为什么全体韩国人很快会变得年轻一岁

“你多大了?”这似乎是一个简单的问题，很容易有明确答案。但对韩国人来说，回答这个问题绝非易事。

在韩国，当一名婴儿出生时，他们被认为是一岁。到了新年，他们又增加了一岁。这意味着一名在12月出生的婴儿在短短几周内，就会被认为是两岁了。

但这种年龄的计算方法可能很快会被改变，因为韩国当选总统尹锡悦（Yoon Suk-yeol）正在推动废除这种有着数百年历史的计数方法。

韩国当选总统过渡委员会主席李勇浩（Lee Yong-ho，音译）表示，即将上任的新政府正寻求将年龄计算方式标准化，以便使韩国与世界其他国家保持一致。

他说，不同的年龄计算方法导致了“持续的混乱”和“不必要的社会和经济成本”。

这项新提议似乎得到一些人的广泛支持，但专家们表示，他们对该提议是否能真正实施持怀疑态度。

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一个问题，三个答案

韩国有三种计算年龄的现行方法。

自1962年以来，该国在大多数法律定义和行政程序中使用国际计数系统，使用一个人的出生日期。

该国还有另一种官方的年龄计算方式，即婴儿出生时为0岁，每年1月1日增加一岁。根据这一方法，2020年12月出生的婴儿到2022年1月将满两岁，尽管他们直到2022年12月才能正式满两岁。

这一方法主要用于为影响很大比例人口的法律领域确定法定年龄，包括服兵役或界定需要保护免受虐待的青少年的年龄。

然后是“韩国年龄”的计算方法，这种方法更典型地被社会上的每个人使用，即每个人在出生时自动满一岁，在新年那天长大一岁，不论他们的出生日期是什么。

根据这种方法，1995年12月30日出生的防弹少年团（BTS）成员金泰亨的年龄可以是28岁（韩国年龄）、26岁（国际年龄），也可以是27岁（官方年龄）。

对一些人来说，年龄可能只是一个数字，但在韩国，年龄至关重要。

“对韩国人来说，在社会环境中，弄清楚某人是否比自己年长比知道某人的名字还要重要。在选择如何称呼这个人以及所需的敬语或头衔时，这是必不可少的。”高丽大学韩国语言文学系教授申智英（Shin Ji-young，音译）告诉BBC。

韩国的年龄计算传统起源于中国和亚洲其他地区。但韩国被认为是唯一一个仍普遍以这种方式计算年龄的国家。

“全球化使韩国人更加了解了国际年龄。这对年轻人产生了影响，因为他们觉得韩国人因为（这些计数体系）受到了嘲笑，”汉城大学法律与政策教授金恩珠（Kim Eun-ju，音译）表示。

但除了嘲笑，这些政策也对韩国人产生了切实的影响。

例如，一些父母试图欺骗出生登记系统，因为他们担心12月出生的孩子在学校会处于不利地位，进而在以后的生活中更加被动。

在新冠大流行期间，卫生部门交替使用国际年龄和“韩国年龄”来设定接种疫苗的年龄，导致了很大的混乱。这也促使一些人呼吁将年龄标准化。

李先生早些时候还强调“韩国年龄”带来了“不必要的社会和经济成本”，他提到了一桩法律案件，由于额外工资和退休的年龄定义混乱，该案件一直上诉到最高法院。

放弃传统？

这并不是韩国官员第一次试图提出统一的年龄计算方法。

2019年和2021年，也有两名议员提出了类似的法案，但未能在国会上签署成为法律。

虽然从行政角度上赞同这一方案，但专家们对新措施对韩国社会的意义存在分歧。

檀国大学东方研究中心资深研究员张玉成（Jang Yoo-seung，音译）对BBC说，“韩国年龄”是传统的反映。

“我们的社会似乎不太担心放弃传统的问题。我们是否面临着放弃自己的独特性和文化，变得更加单调的风险？”

但是他们都同意的一件事是，即便国际年龄被采纳，无论是官方还是非官方人士都不太可能很快就停用“韩国年龄”。