△ 乳钉纹红陶鼎
陶鼎
在人们还没有发明炉灶的原始社会时期，人们制熟食物的方法或是直接放在火上烤，或是把食物放在石器、竹筒等之上加热。
进入新石器时代后，陶鼎便成为典型的烹食器。鼎分大小。大的用作烹饪器具，小的用作盛食器具。
作为烹饪器具的大鼎，腹中放置肉、菜、水、粮。下足撑起鼎身，方便烧火。
加盖可以加速鼎内温度升高，加速食物变熟并且有效保温。鼎耳便于为大鼎穿杠或者搭钩，方便抬举移动。
作为盛食器具的小鼎，则是用来盛放煮好的食物，相当于现在的碗。
这种将食材混合烹煮、边煮边吃的方式和如今吃火锅的方式基本相同。陶鼎可以说是火锅器具的雏形。
随着审美等附加功能的强化，鼎的利用也进入了礼制用具的新时代。
△ 印纹灰陶鼎
青铜鼎
到了奴隶社会时期，鼎的材质由陶变为青铜，鼎的形制也逐渐规范化。
鼎，三足两耳，是混合烹调美味佳肴的宝器。
昔日大禹收集九州的金属，在荆山之下铸九鼎，将奇珍异兽、神仙魔怪的冬像镌刻在鼎上，昭示天下，让百姓进入山林川泽之中，不再受嬲魅態魅的侵扰危害，以顺承上天的福佑。
自此，九鼎便意味着天命，成为国家的象征。夏商周朝代更替，国灭鼎迁，九鼎也随之传世， 象征天下的权力。
鼎的使用，相当具有仪式感和庄重性，从「钟鸣鼎食」「列鼎而食」「三牲五鼎」「人声鼎沸」等词语可见当时「鼎食」的排场，场面宏大，人员众多， 仪式庄重，热闹非凡。
随着礼乐制度的衰败，鼎的神权和王权意义逐渐弱化，鼎又回归到本来的普通食具身份，其上精美神秘的花纹也回归到审美意义层面，后世的许多火锅器具仍然保留或者借鉴了鼎的形制和特点。
△ 青铜鼎
染杯
西汉时期，人们非常流行使用染杯和染炉。
「染」是动词，沾染之动作与吃火锅时的「蘸」非常 接近。「染杯」与火锅器具有着明显的渊源。
可以说，染杯和染炉，是一套食具与炊具结合的小巧雅致的火锅器具。
「染食法」起源于先秦，最初仅为沾染佐料而食，后来发展为用染炉烹煮，耳杯就非铜不可，现在已发现之染炉皆为西汉，染杯皆铜，看来到了西汉染杯必须置于染炉之上，配套使用，始能称为染杯。
因染杯体量太小，曾有人推断染杯是用来温酒的。但是按常理推之，用炭火温酒过于滚烫，没人能端起烧热的染杯，一般温酒以温水而不是炭火作为热 源。
显然，染杯是温酒器的说法并不符合常理。染杯体量虽小，但仍然是一件食具而非温酒器。
小则小矣，但作为一人一席上烹制美味的器具，并不奇怪。
△ 东汉青铜鐎斗
鐎斗
汉至南北朝时期，是鐎斗流行的时代。作为一种温器，鐎斗与火锅器具也颇有渊源。
鐎斗，旧腹，三足，有柄。鐎斗的材质多为青铜，也有少量铁质和陶瓷制品。
西汉晚期至东汉，鐎斗的造型由简朴变为繁复，柄端多装饰，多铸成鸟头、鸡头、龙头、虎头等兽头形，三足亦被铸成兽足状，使得整个鐎斗看起来就像一只威武的猛兽。
△ 东汉青铜鐎斗
鐎斗是由战国时期的鐎壶演变而来，鐎壶是壶状长柄三足的温器，因其只能温煮液体而演变为鐎斗。
鐎斗的使用也很简单，就是置于炭火盆之上加热，既可以温煮液体如酒、茶等，也可以温煮粮食、肉菜。
汉代时期，火锅器具基本定型并且广为流传。不论锅大锅小，平常老百姓在日常生活中就可以吃上火锅了。
△ 五熟釜
五熟釜
三国时期，人们对火锅器具又进行了进一步的改良。这个时候，出现了一种名为「五熟釜」的器具， 这和如今的「鸳鸯锅」「九宫格」火锅近似。
在此之前的火锅器具，诸如鼎、染杯、鐎斗等都是单味火锅，五熟釜却分隔五味，实现了多味火锅的设想。
这在技术上并没有多大的难度，只需在锅体上设置隔板，将一锅分为五格，但是这种火锅器具设计的创新却难能可贵，正说明了当时火锅这一饮食文化的成熟发展。
△ 唐三彩火锅
暖锅
唐代经济繁荣、文化发达，手工业发展迅速，陶瓷业在这一时期得到了空前的发展，有「南青北白」（越窑青瓷、邢窑白瓷）之说。
著名的「唐三彩」更是陶瓷烧制工艺的珍品。于是此时的火锅器具多用陶瓷烧成，称为「暖锅」。在作为陪葬品的「唐三彩」中，也发现有火锅器具。
唐代诗人白居易有诗云：「绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？」正是描写了当时人们吃火锅的情景。
其中「红泥小火炉」便是用陶制的火锅器具。
重庆火锅博物馆中有一件「唐三彩」火锅，造型与当代的通心铜炉火锅基本一致：中部为盆状锅体，上部为通心烟囱，下部为炉式支架。
「唐三彩」并非日常用具，而是陪葬物品，但是由此可以推知唐代的「暖锅」便是这样的形制，与当代别无二致，它的使用方法应该也与当代人们吃火锅的方法一样。
△ 清末银质火锅
多样的火锅器具
到了清代，火锅非常兴盛。上至宫廷皇族，下至平民百姓，都有吃火锅的习惯与爱好。
火锅器具的形制与前代无太大差别，而且出现了装饰性火锅，可以说此时的火锅器具达到了审美巅峰。
清代的火锅质地多样，有陶瓷、铜质、锡质、银质、银镀金、珐琅、铁质等。造型纹饰优美多样，别出心裁又华贵典雅，例如蓝底饰游龙的乾隆款瓷火锅。
△ 清代粉彩火锅
中国历史上出现了各种各样的火锅器具。
西周的青铜方鼎火锅、宋代瓜瓣兽耳铸铜火锅、明代四寿字铸铁火锅、清代乾隆皇帝举行千叟宴的纯银火锅、民 国时期的八角形白铜火胃、景泰蓝火锅等都是其中的典型代表。
从祭器到食具，从祭天敬神的礼器到日常饮食的食具，火锅器具形制总体的变化并不大，火锅器具的材质随着生产力的发展越来越丰富，审美造型各朝各 代也各有风华。
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