日本理化学研究所主任研究员兼东京工业大学教授田中克典等人开发出了可在体内合成抗癌剂的技术。把原料和用于合成抗癌剂的催化剂分别注入体内之后，可在癌组织中生成药物。
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| 在体内生成的抗癌物质（示意图）可阻止癌细胞分裂（图片由理化学研究所提供） |
抗癌剂存在副作用风险，但其原料不会损伤正常组织。理化学研究所期待能在不降低治疗效果的前提下提高安全性。
作为抗癌剂基础的原料和引起化学反应的催化剂会在体内游走，并在患处汇合。具备所有条件之后，就会开始发生化学反应。
相当于原料的碳碳双键相互连接，形成龟壳形状的苯环，生成抗癌物质。
据悉虽然原料遍及全身，但不会造成不良影响。这种给药方式就像在体内建了一个制药厂，然后由体外向其输送原料。与直接注入药物的传统方法大为不同。从理论上来说，新方法可以增加药量，直到产生疗效为止。
容易在体内失去功能的催化剂“钌”被一种叫做白蛋白（Albumin）的蛋白质外壳包裹。在外壳上增加了只会附着在癌组织上的分子，使其以癌变部位为目标。
经由静脉向体内已植入癌细胞的小鼠注射了原料和催化剂，20天后癌细胞的大小约为分别只注射生理盐水和催化剂、原料时的十分之一，而且没有副作用。
绝大部分抗癌药都含有苯环。田中克典充满期待地表示，“如果在体内合成，就能充分利用效果好但此前因副作用大而无法使用的候选药物”。与制作新的抗癌剂相比，开发费用较少。
除苯环外，作为许多抗癌药原料的肽和糖链等也可以使用同样的方法在体内生成。据悉该技术还可以用于治疗阿尔兹海默症和免疫系统疾病。
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