利维坦按：
文中提到的 " 蘭學 "，指的是日本江户时代经荷兰人传入日本的学术、文化、技术的总称，字面意思为 " 荷兰学术 "，引申可解释为西洋学术。借着兰学，日本得以学习欧洲在当时科学革命所达致的成果，奠下日本早期的科学根基。这也有助于解释日本自 1854 年开国后，能够迅速且成功地推行近代化的原因。
其实自 1720 年起，医学典籍就纷纷从荷兰传入日本。在当时的医学界，传统汉医（中医）学者与兰学学生之间发生了激烈争论，引发一连串的实验和解剖。西洋医术的精确性引起了人们的注意，并有许多新医书出版。譬如，1759 年的《藏志》（Zoushi，藏，即脏，内脏）及 1774 年的《解体新书》，成为当中的参考典籍。
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杉田玄白（Sugita Genpaku）出生于 1733 年，当时他的父亲在侍奉若狭国（わかさ，现在的福井）领主。玄白的父亲虽然是若狭的御医，但他的妻子在生下第三个孩子后便离世，他的父亲陷入了无助的痛苦之中。
玄白的父亲是一名顶级医生，研究了中医学并精通草药疗法，然而他对真实的人体解剖知之甚少。8 岁时，玄白一家从江户搬到了今天的福井县小浜市。在那里，他学习儒家和传统的中医学。自 17 世纪初德川家光（Tokugawa Iemitsu，江户幕府第三代将军）禁止引进西方书籍以来，中国古典典籍一直是当时教育的基础。
玄白 25 岁时，他回到了江户，并设立了他的第一家诊所。那时，德川吉宗（Tokugawa Yoshimune，江户幕府第八代征夷大将军）已经放宽了对西方书籍的禁令，允许引进科学文献，但对与基督教有关的任何书籍仍然严格禁止。
德川吉宗甚至亲自指派了两位学者，青木昆阳（Aoki Konyo）和野吕元丈（Noro Genjo），去学习荷兰语。他们通过与出岛（Dejima，位于长崎的荷兰贸易港口）的翻译员进行访谈来学习荷兰语。这些翻译员每年来江户一次，随同荷兰商人代表团一起对幕府将军进行必要的外事拜访。
接下来所发生的事情，彻底革新了日本的医学界。
尸体，刑场和计划
某天在清晨的黑暗中，杉田玄白与他的年轻同事中川淳庵（Nakagawa Jun ’ an）、以及医学同仁前野良沢（Maeno Ry ō taku），一同前往浅草寺北的小塚原刑场。他们看到一个鲜血未干的女人头，被插在木桩上示众——这是江户时代的恐怖景象，警示着罪犯的命运。
当寺庙的钟声在黎明时分响起，他们抵达了行刑场。他们来此是为了见证一件非同寻常的事情——对被处决女子进行尸体解剖。这名被称为 " 绿茶魔女 " 的女子被判犯有杀害养子罪，而她那没有头颅的尸体如今躺在草席上。杉田玄白几人都带着《解剖图谱》的副本。虽然无法阅读书中的文字，但他们对书中精确详实的插图深感着迷，并渴望核实其准确性。
一位年届七旬的部落民（日本封建时期贱民阶级的后代，负责从事不洁的工作。编者注）持剑站在旁边，熟练地将尸体剖开，露出里面的器官。
" 那是什么？" 玄白指着一个器官问道。
" 我不知道，但每次我打开尸体时都能看到它，" 年迈的刽子手回答道。他继续用剑指着，" 这是心脏。这是胃。这是肝脏。"
中川淳庵和前野良沢将女尸的器官与《解剖图谱》中的插图进行比较，发现它们惊人地准确——这与他们在中医书籍中参考的绘图相去甚远。
对于这些受过良好教育的医生来说，他们意识到对解剖学的了解还远不如一个卑微的刽子手，这既令人震惊，又让他们深感羞愧。解剖结束后，三人在刑场四处走动，就像在进行一场离奇的寻宝游戏，捡起尸骨，并将它们与《解剖图谱》中的插图进行比较。
一个新世界在向他们敞开，他们几乎无法控制内心的激动。
当医生们步行回家的时候，玄白表达了他们共同的情感：" 我为自己感到羞愧，居然连人体结构都不了解，尽管这应该是医生所必备的基础知识。"
自那时起，这三位医生发誓要把《解剖图谱》翻译成日语。然而，他们面临一个难题：他们谁都不会荷兰语。
翻译《解剖图谱》
1771 年春天，三位意志坚定的医生坐在前野良沢的家里，困惑地盯着他们面前的两本荷兰书，人体的秘密近在咫尺。几个小时在极度沮丧中过去了。杉田玄白后来写道：" 我感觉我们就像是乘着一艘没有舵、没有桨的船出海，除了前方无边无际的景色之外，什么也看不见。我们在海浪中迷失了方向。"
他们唯一的希望就在于前野良沢的荷兰语基础。他在长崎待过 100 天，与一位官方翻译学习过荷兰语，但他仍然无法阅读《解剖图谱》——就像其他翻译一样，他的老师只会荷兰口语，对阅读和写作几乎一无所知。
幸运的是，良沢返回江户之前在长崎买了一本荷兰语字典。他还接受过青木昆阳的教育，后者是德川吉宗指派去学习荷兰语的学者。从他那里，他学会了字母表。从身体外部开始，这几位医生为了诸如 " 鼻子 " 和 " 眉毛 " 等简单词汇苦苦研究了数小时甚至数天，每一次理解的瞬间都让人像孩子般欣喜。
他们遇到了许多在日语中没有对应词汇的术语，于是他们创造了新词，例如将软骨翻译为 " 軟骨 "（nankotsu），神经翻译为 " 神経 "（shinkei）。
作为团队中最擅长荷兰语的学者，良沢希望能够从头到尾地翻译整本书，但这却导致了数日的无所作为。最终，杉田玄白说服他先从插图开始翻译。这些插图的标题很短，但对于日本医生的启蒙却至关重要。
然而，即使是这个相对简单的任务，也让他们陷入了数小时的沮丧。当他们无法理解某个插图图注时，他们会翻阅荷兰字典，但定义该词语的解释通常也是他们不熟悉的词汇。经过数小时的艰苦工作、讨论和推理，他们总算得出一个他们认为合理的日语解释，然后再继续进行下一个插图的翻译。
随着 1772 年春季樱花绽放，杉田玄白和他的朋友们迎来了一年一度从长崎来的代表团。他们向代表团展示了他们翻译的作品，请求翻译员检查并帮助解释他们不理解的词汇。
不过，这些翻译员面对译稿束手无策。显然，这些医生的翻译工作已经超越了这些口语翻译员的能力。而前野良沢，虽然知识有限，却已成为当时日本全国荷兰语翻译的佼佼者。他们的成就迅速传遍开来，不久，从全国各地赶来的医生开始拜访杉田玄白等三人，急切地想要学习荷兰语，为自己打开西学之门。
正是在这个时候，" 蘭學 " 这个词汇被创造出来——对西方事物的好奇心如野火般蔓延开来。
《解体約図》与《解体新书》
杉田玄白提议首先只出版带有注释的插图本，以试探一下这本书的受欢迎程度。这本小册子名为《解体约图》（Kaitai Yakuzu），书中列出了玄白、淳庵，以及一位匿名翻译者——这是为了保护来自九州的前野良沢和宝贵的翻译工作，以防他们的作品受到攻击。几年前，一本荷兰书籍的翻译被禁止，译者受到了惩罚。
1774 年，玄白觉得时机已经成熟，他们决定出版他们翻译的荷兰解剖学著作《解剖图谱》，并将其命名为《解体新书》（Kaitai Shinsho）。为了防止可能招致的反对，他甚至大胆地将书赠送给了幕府的高级顾问、京都的皇室，甚至是将军德川家治（Tokugawa Ieharu）本人。
随着《解体新书》的出版，玄白成为了一位备受瞩目的名人。他的余生都致力于成为 " 蘭學 " 的领军学者和一名执业医生。
尽管是这项工作的主要译者，但性格内向的前野良沢并未在《解体新书》中署上自己的名字。他将余生都献给了探索西学。
在江户时代，存在着严格的阶级制度——武士、农民、手工业者和商人。背离自己的阶级会受到死刑惩罚，然而玄白却敢于写下：
人类之间没有明显的区别，从天皇到所有平民。在没有区别的地方，人类人为地创造了上下之分，以及四个社会阶层的名称。然而，我们之间并没有区别，因为我们都是人类。
在如今福井县海岸的小浜，有一所玄白纪念医院。一尊玄白手持《解体新书》的青铜像矗立在医院前，提醒人们这位伟大人物及其对日本医学的宝贵贡献。
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文 /Diane Neill Tincher
译 /tamiya2
校对 / 兔子的凌波微步
原文 /medium.com/japonica-publication/how-a-headless-woman-sparked-a-medical-revolution-in-japan-5b91b1367d22
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