英国卫生机构还说，有10人在入院时或入院前被诊断出患有Omicron，他们的年龄在18到85岁之间，在英国不同的地方因感染Omicron而住院。大多数人接种了两剂疫苗。
约翰逊说，这起死亡事件提醒人们，在英国正努力在今年年底前向成年人口提供第三剂新冠疫苗之际，该国面临着怎样的风险。到目前为止，超过2300万人接受了加强针注射，约占符合条件人群的43%。
“我们现在可以看到Omicron病例在飙升，”约翰逊说。“我们必须把这在某种程度上是较温和的病毒变种的想法放到一边。”
约翰逊补充说，到周二（12月14日），这种高度传播的变种就将成为伦敦大部分新冠感染的原因。政府说Omicron的病例每两到三天就会翻一番。
为了争取时间为本国人口接种疫苗，英国上周实施了一系列社交距离限制，包括要求人们在家工作，在进入夜总会等特定场所时需要提供疫苗接种证明或新冠检测阴性证明。
伦敦卫生与热带医学学院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）最近的模型显示，即使实施了这些限制措施，住院人数也可能在1月份达到顶峰，每天有1700至3600人入院。在英国上一波主要的新冠疫情期间，每天约有4000人入院。
该大学的流行病学家警告说，在最坏的情况下，住院治疗的人数可能是这个数字的两倍。
这组科学家总结说：“因此，可能需要采取更多的控制措施，以最大限度地减轻疾病负担并保护医疗服务。”
周一，约翰逊拒绝排除在圣诞节前对疫情防控采取更多限制措施的可能性。政府估计，到今年年底，Omicron变种可能会导致100万人感染。目前政府已经安排军队来帮助分发疫苗。然而，初期也出现了一些问题。由国家控制的国家卫生服务（National Health Service）运营的疫苗预约网站周一早间被挤爆，一个预约免费快速检测新冠的政府网站周一早间崩溃。
英国的一项研究发现，在实验室研究中，辉瑞和BioNTech公司生产的两剂疫苗，或是阿斯利康公司和牛津大学开发的两剂疫苗，在抵御Omicron变种方面远不如对目前占主导地位的Delta变种那么有效。对于这两种疫苗，对抗Omicron的中和抗体水平是对抗Delta的三十分之一。
研究人员表示，目前正在评估接受强化治疗的人对Omicron的免疫反应。辉瑞公司上周发布的一项研究表明，第三剂疫苗可以使中和抗体反应恢复到可以对抗Omicron的水平。
“我仍然非常希望我们的疫苗能够保护我们免受严重疾病和住院的伤害，”牛津疫苗小组的疫苗学和免疫学教授、该研究的作者之一特蕾莎·兰贝（Teresa Lambe）说。兰贝教授也是牛津-阿斯利康疫苗的开发者之一。