在俄罗斯入侵乌克兰之前，泽连斯基总统经常被揶揄为一位喜剧演员出身的非典型政客。但在社交媒体的帮助下，他出乎意料地成为了乌克兰最需要的领袖。

身穿军绿色的针织汗衫、没有剃须的泽连斯基面带疲色，鼓舞乌克兰人为自己的国家而战，也鼓励欧洲人用不同的视角看待乌克兰，将它当视为一个独立、自由和民主勇敢奋战的被侵略者。

泽连斯基决定在俄军攻打基辅时留在这座首都，他的家人也决定留在乌克兰，这感动了许多人。他与时任阿富汗总统阿什拉夫·加尼形成了鲜明对比，后者在塔利班刚抵达郊区时就逃离了喀布尔，令驻守的阿富汗军队士气大受打击。

他和他的团队充分利用了社交媒体，让他在基辅街头的激情演讲火遍全网。乌克兰国内普通民众在TikTok上播报新闻事件，还有一些人制作了赞美泽连斯基的视频，并展示了乌克兰人是如何尽其所能抵御俄军的——他们填装燃烧瓶，自愿参加战斗，获发自动武器，誓死保家卫国。

据报道，美国曾提议帮他撤离，不管他是否能在这场袭击中幸存，泽连斯基的回应——“我需要的是弹药，而不是顺风车”——很可能会让他在乌克兰名垂青史。

但泽连斯基也成功推动了欧洲领导人对乌克兰的更多援助。一名欧洲高级官员表示，在三天前——也就是2月24日——进行的欧盟领导人紧急峰会上，泽连斯基发表了一段十分钟的激情演说，促使一些心存犹疑的领导人转而支持对俄罗斯实施更严厉的经济制裁。

当时在场的这名官员说，泽连斯基的举动将载入史册。他流露出的真情实感让在场的各国领导人都深受感动。

这名官员还表示，峰会现场的静默非常震撼，效果显而易见，在他看来，泽连斯基的演讲产生了巨大影响，说服了德国、意大利和匈牙利等立场没那么鲜明的国家同意实施更严厉的金融和银行制裁，并向乌克兰提供防御性武器。

“这或许是你们最后一次看到我活着，”泽连斯基这样说。

欧洲官员表示，泽连斯基的行动和乌克兰普通男男女女的顽强抵抗——减缓俄军前进速度，并拿起自动武器自愿作战——也对欧洲舆论产生了重大影响，让欧洲领导人更容易拿出大胆自由的姿态，接收来自乌克兰的难民。