最近看到网上热议这么一件事儿，有网友发现，在七年级上册历史书关于早期人类的章节中，这幅深入人心的插图被删除——
这难道不是我们人类逐渐站起来的过程？！
图源：小红书@几盏灯
被删除肯定是因为不妥，那这张图的不妥到底该怎么解释呢？是像网友说的“把你的兄弟姐妹都画成你爸妈了”“不是进化的关系是互相吃的关系”吗？重新配一张图该是什么样的呢？
15种“人”？你们什么关系？
这幅插图诞生于1965年，是美国自然历史画家鲁道夫·扎灵格（Rudolph F. Zallinger）为《时间生命》杂志出版的一本叫“早期人类”的图书创作的插图。原图名为《进步的行进》(March of Progress)。
扎灵格原本就反对出版商将这15种早期人类按这样的顺序排版
原图上的15个侧影，全部是真实的科学发现，囊括了当时发现的几乎所有“人类化石”种类。从左到右分别是：上猿、原康修尔猿、森林古猿、山猿、腊玛古猿、南方古猿、傍人、高等南方古猿、直立人、早期智人、梭罗人、罗德西亚人、尼安德特人、克罗马农人、现代人。
但他们并不是线性进化的，而是混乱交错的，在时间序列上也并不是连续的。距今200多万年前，最早的“人属”（Homo）成员出现在非洲。今天人属的唯一存活者，就是遍布全球、种群数量多达75亿的我们——现代智人（简称智人）。然而在此之间的漫长岁月里，却有过不少形态各异的人属成员：能人、匠人、直立人、海德堡人、尼安德特人、丹尼索瓦人……
以往主流观点认为，这些人属成员，应该划分成一个个单独的物种。越分越细之后，加起来怎么也有十几种！但越来越多的新化石、新研究告诉我们，人属成员虽然在200多万年里演化迅速，但并非像某些动物一样“老死不相往来”导致物种分化，而很可能保持着相互交流。因此如今许多研究者认为，不要把人属成员理解成界限分明的 “不同物种”，每一“种”人都只是人类演化过程的不同阶段、不同方向而已。
人类这样的高级动物怎么会那么简单的线性进化就造就呢
“恐怖的直立猿”是怎么站起来的？
说起直立人，中国北京的“北京人”有在人类演化历史上享誉世界的地位。那“北京人”或者说“直立人”是我们的祖先吗？
国人熟悉的“北京人标准像”，1959年由国内古人类学家制作。该头像综合了几个性别、年龄不同化石个体的头骨特征，但没有故意让他看上去像个“中国人”。
对年纪大些的长辈来说，“北京人”这个名字很别扭——过去不是都叫“北京猿人”吗？干嘛非得跟今天的北京市民叫一个名儿。其实稍微留意下就会发现，如今“猿人”这个词，几乎快从媒体和科普书里消失了。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的邢松老师介绍说，当初“北京人”以及印尼的“爪哇人”化石被发现时，是人类所知最古老、最原始的古人类化石。在当时认知下，他们被看作猿和人之间的进化缺环，中文称之为“猿人”。直到20世纪50年代，随着更多研究和新化石的发现，他们才被认定与现代人同为“人属”成员，得名“直立人”（Homo erectus）。
南方古猿阿法种（390万~290万年前）；能人（210万~150万年前）；直立人（200万-10万年前）
从上世纪八九十年代起，国内科普界也逐渐淘汰了“猿人”一词，改用“直立人”来称呼他们。全国各地的直立人化石，虽以其发现地分别称为“北京人”“蓝田人”“元谋人”“南京人”等等，但指的其实都是同一种人。
直立人的历史可追溯到距今约200万年前，是已知最早走出非洲老家的古人类。从高加索山和东欧，到南亚、东亚以及东南亚群岛，都留下了他们的足迹。在那个全球气候变幻不定的“冰河时代”，直立人占据了亚洲大部分温暖地区，并延续了至少180万年之久，可谓种性强韧。
直立人的头盖骨（左）厚度10~12毫米，脑容量更大的现代人头盖骨厚度平均5毫米厚（虽然脑壳不够结实但散热快）
尽管不再被当作低等的“猿人”，但在之后几十年里，直立人的明星光环却逐渐暗淡： 20世纪50年代后，非洲接连发现比直立人更古老的人类化石，让世人意识到这片大陆才是人类的最初家园；20世纪80年代后，国际上一些古人类学者认为，“北京人”等直立人可能智力不高，甚至连用火、打猎的能力都值得怀疑；1987年，基因研究又支持了“夏娃假说”——当今所有人类都源于距今7万年前的一群非洲智人。于是年代较早的直立人，干脆被踢出了人类祖先族谱，被视为彻底灭绝的演化旁支……
如今，直立人已不是古人类学的热门课题，“我们的智人祖先战胜了直立人”“北京猿人并非中国人祖先”的说法，也在各路科普书和公众号上广为流传。
那“北京人”真的不是我们祖先？
先别把话说满。在国内古人类学界，对直立人却有不同看法。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的高星研究员表示，至少从东亚地区的化石、遗迹证据来看，古人类的演化，很可能是“连续演化附带杂交”模式：“自从直立人率先‘走出非洲’以来，东亚大地上一直有人类生存。早到的先民，很可能没有完全消失，而是与后来一批批走出非洲的人群混血、融合，成为了今天的我们。”
北京人抵抗硕鬣狗复原场景图，有使用石块、削尖的木棍的智商。绘图：张铁
“穴居铁憨憨”尼安德特人，或许是个佐证。过去他们被认为是彻底灭绝、与智人完全无关的另一种人类，但后来DNA研究表明，亚欧大陆的现代智人身上，有1%~4%的基因来自尼安德特人。2008年才被命名的另一种神秘古人类——丹尼索瓦人，也把一小部分基因传给了亚洲、大洋洲的智人。虽然至今尚未从化石中提取出直立人基因，但他们曾经与其他古人类混血、并融入智人基因的可能性，仍然无法排除。
身材矮壮、化石多见于欧洲的尼安德特人，是名气最大的早期智人，距今约3万年前才消失。2017年的一项研究认为，中国境内的早期智人“许昌人”，可能有尼安德特人的血统。
“相比大多数哺乳动物，我们人类拥有更强的迁徙能力、沟通能力。因此不同地方的史前人类，应该没那么容易彼此隔绝，而是有机会相互交流、融合血脉。”
这样看来，尽管我们的主要祖先还是来自非洲智人，但要说“‘北京人’不是我们的祖先”，恐怕也过于绝对了。我们对我们祖先的研究还任重道远。
撰文 | 董子凡
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
本文原载于《博物》杂志2019年12月刊