大法官布雷耶突传退休，将引爆新一轮两党大战

1月26日晚上，华府突然传出重磅消息，83岁的自由派大法官布雷耶（Stephen G. Breyer）将在今年6月任期期满后选择退休。（虽然大法官是终身制，但是他们也是有任期的，一般是每个任期后自动续约）

每当有最高法院大法官退休或者去世时，总会引发两党一番恶战。有如神助的川普在四年任期里竟然有机会提名三位大法官（戈萨奇、卡瓦诺和巴雷特ACB），凭一己之力将最高法院保守派自由派之比变为6:3。

尤其是后两位的提名确认真的是在华府掀起了一场血雨腥风的恶斗。

前文回顾：

卡瓦诺：情节跌宕起伏的三个月大法官Brett Kavanaugh提名上任之路

ACB：【决战最高法院】听证会开启，大法官攻防战正式开打

布雷耶目前是9位大法官中年龄最大的一位。1994年经克林顿总统提名进入最高法院。Axios把布雷耶定位为最高法院第二左的自由派法官。

早在奥巴马总统时期民主党就有人劝他早点退休：趁着总统是民主党人时退休可以保证自由派大法官席位不会损失。否则像RBG大法官那样一直坚持，却死于共和党总统任上，让川普用一位保守派大法官替换一位自由派大法官，民主党就亏大了。

布雷耶现在选择退休也算从善如流了，时间刚刚好，足够在这届国会完成拜登提名和参议院确认。并且趁着民主党中期选举前还控制着参议院，只要民主党参议员团结一致就能以简单多数通过提名。（到时候焦点可能又落在了参议院之王曼钦身上。。。关于曼钦可以跳转：参议院之王曼钦为何有颗“红心”？他与中国有什么渊源？）

如果布雷耶等到2023年退休，中期选举以后很可能民主党就会丢失参议院控制，麦康纳就会对拜登的提名处处设卡，没有任何通过的可能性。

如果布雷耶等到2024年退休，则又有可能发生2016年斯卡利亚大法官去世后，控制参议院的麦康纳全力阻击奥巴马提名的Merrick Garland。

麦康纳说大选年的大法官人选应该听从民意，交由下一任总统来决定。当时民主党也是大意了，觉得希拉里百分百能当选下一任总统，也就同意了麦康纳的主张，结果2016获胜的是。。。

如果布雷耶撑到2024之后呢？年龄这么大发生什么意外都不好说，而且天知道下一任总统还是不是民主党人，民主党自己都一点信心都没有。

综上所述，布雷耶选择在今年退休真是恰到好处。

民主党希望能够在11月中期选举前急速推进新的大法官就位，避免中期选举丢掉参议院的风险。

第一个关键人物是拜登，他必须迅速完成提名。拜登本身对于大法官提名流程非常熟悉，他自己就当过多年参议院司法委员会主席，他的幕僚长Ron Klain也在司法委员会工作过。这样看来，拜登推进新的大法官提名简直是轻车熟路。

其实拜登早就准备好一份名单了，等布雷耶6月正式退休后，他就可以马上宣布提名人选。所以这个环节不会浪费多少时间。

第二个关键人物是参议院司法委员会主席，民主党伊利诺伊参议员Richard Durbin。他负责召开听证会，组织委员会审核拜登的提名，委员会投票同意后才会发往全院表决。

目前司法委员会里总共有22位参议员，两党各11人。虽然共和党参议员可以拖延听证会和投票安排，但无法阻止提名发往全院表决。2020年司法委员会对ACB大法官提名资格投票时，民主党参议员就集体缺席弃票，但最后委员会还是以12-0的投票通过把ACB送往全院表决。

第三个关键人物就是民主党参议院领袖舒默。他必须确保民主党参议员保持团结，一票都不能少，提名才能最终通过确定。舒默已经做好了全速配合准备，力争像ACB大法官通过提名那样只用一个月时间就把新人送进最高法院，绝对不能拖到中期选举之后。

目前来看共和党能阻挠进程的机会不多。因为2017年麦康纳动用核选项强行让戈萨奇大法官确认绕过冗长辩论，此后参议院只需要简单多数就能通过大法官确认，无需先终止冗长辩论需要的60票。

共和党现在所能做的只有一些拖延的小战术，再就是祈求参议院之王曼钦能再搞出点什么新情况了。

谁让共和党在2021年1月痛失好局，丢了两个佐治亚参议员席位而丢了参议院呢？（前文回顾：共和党在佐治亚遭滑铁卢，究竟是谁之过？）

为了政治正确和表达多元化，拜登此前有一项竞选承诺，就是要将一位非裔女性送进最高法院。

本身从事法律行业的非裔女性就比较少，所以拜登可能的选择非常有限。拜登上台前联邦巡回法庭上只有5位黑人女性，而且都是69岁以上高龄。拜登上台后一口气就提名了8位非裔女性法官进入联邦巡回法庭。

第一位可能人选是51岁的Ketanji Brown Jackson，哈佛法学院毕业，还曾给布雷耶大法官做过助手，能力资历是最为业内认可的，被认为接班可能性最大。

Jackson是拜登上台后第一批司法提名的法官，当时拜登就面试过Jackson，对她的熟悉更可以加快提名过程。

去年6月通过参议院确认成为为DC巡回上诉法庭法官，接替升任司法部长的Garland。当时就有三位共和党参议员为她投了赞成票：苏珊·柯林斯（Susan Collins）、丽萨·穆考夫斯基（Lisa Murkowski）和林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）。

如果Jackson获得了拜登提名大法官，到时候参议院投票的时候焦点就落在了这三位共和党参议员身上：是不顾党派立场继续投赞成票呢，自己打自己脸投反对票呢？

第二位人选是45岁的现任加州最高法院法官Leondra Kruger。年轻有为，立场更加温和一些。此前曾担任John Paul Stevens大法官的助理，奥巴马时期代理联邦总检察官。但拜登此前想征召她回归领导美国总检察官办公室，但被婉拒。

第三位是55岁的南卡地区法院法官J. Michelle Childs，她是众议院民主党党鞭James Clyburn的“最爱”。

Clyburn是拜登亲密盟友，他的背后是强大的黑人党团，没有Clyburn的话，拜登在2020总统初选中都没办法获胜。（传送门：【超级星期二】最强总结：初选双雄争霸，拜登戏剧逆转）所以后来在多次人员任用和政策走向方面拜登都不得不听从Clyburn的意见。

Clyburn多次向拜登推荐Childs，说Childs可以使最高法院更为多元化，因为她上的是州立大学（南卡大学），而历来几乎所有大法官不是哈佛就是耶鲁的。

上个月拜登出人意料地提名Childs加入DC巡回法庭。DC巡回法庭是全美仅次于最高法院在司法界最有权势的地方，一直是最高法院的挑板，罗伯茨首席大法官、托马斯、RBG、ACB、卡瓦诺，这些大法官都曾干过DC巡回法庭法官。Childs如果能进入就可谓火速提拔空降而来，让人们觉得拜登想要给Childs履历镀金，加强与华府核心圈层的联系。

最高法院的争夺战将吸引大量眼球，自然会让民众的焦点从拜登糟糕的执政表现和美国飞涨的物价上面转移开来，可以为民主党释放掉很多选举压力。而且大法官提名也可以提前将民主党基本盘动员热身起来，让他们的政治热情保持在高位，有利于提振中期选举投票率。

如果在中期选举前把大法官的事情搞定，也算是拜登的一项政治成就与诺言兑现，可以提振目前极为低迷的民主党选情和士气，是民主党中期选举的利好因素。

两党新一轮最高法院大战即将展开，我们后续将持续带大家关注。