拜登总统周四对在美国的香港居民给予特别保护，暂时推迟将他们驱逐出境，以回应中国官员对香港民主机构和政治异见不断升级的镇压。

拜登在宣布该决定的备忘录中表示，该命令具有“令人信服的外交政策理由”，该命令将给予任何被驱逐出境的香港居民18个月的延期，让他们可以暂时居住在美国。

“在过去的一年里，中华人民共和国继续攻击香港的自治，破坏其剩余的民主程序和制度，对学术自由施加限制，并打击新闻自由，”拜登在备忘录中说，并指出至少有一万人——包括支持民主的官员和活动人士——因2019年开始的反政府抗议活动被捕。

拜登还说：“为在香港被剥夺了受保障的自由的香港居民提供避风港，有助于美国在该地区的利益。”

国务卿安东尼·J·布林肯(Antony J. Blinken)在一份声明中表示，“香港对民主的承诺已经黯然失色”，美国将为害怕返回香港的居民提供避风港。

该命令是拜登政府寻求回应香港镇压异见人士的最新举措。美国上个月制裁了那些在破坏香港的民主自由方面发挥了作用的中国官员。特朗普政府早些时候实施的制裁禁止参与镇压的其他官员前往美国，并冻结了他们在美国的资产。

北京于2020年6月实施了一项全面的新国家安全法，对镇压香港的异见人士授予了广泛的权力 ，并规定了诸如“分裂国家”和“勾结外国势力”等新罪行，最高可判处无期徒刑。它还要求对学校和媒体进行监督。

自该法律生效以来，北京采取了一系列行动，让香港在政治上与大陆步调一致：逮捕活动人士、扣押资产、解雇政府工作人员、拘捕报纸编辑和改写学校课程。

高额保释金意味着大多数根据国安法受到指控的人在接受审判之前，可能要在监狱中度过数月甚至数年。

香港的生活发生了翻天覆地的变化。居民争先拨打警察热线电话举报他们的邻居和同事。警察在街头列队正步走。公务员被命令签署效忠政府的承诺。