页岩革命使美国成为世界最大的原油生产国。在脱碳化潮流和俄罗斯进攻乌克兰导致原油行情剧烈波动的背景下，美国发生了什么？日本经济新闻（中文版：日经中文网）记者走访了页岩油气的开发一线。
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| INPEX正在使用的页岩油钻井设备 |
从得克萨斯州南部的休斯顿驱车向西南部行驶3小时，大规模页岩开采地区“鹰滩”就映入眼帘。在能眺望地平线的旷野上，大型卡车忙碌地运来机器和材料。
日本油气公司INPEX正在这个地区挖掘油井和水压致裂。INPEX计划2022年每日开采约1万桶页岩油，比上年增加5成。
不仅是原油价格走高，生产的高效化也在推动增产。现场引进了“分段”式生产方式，通过预先完成那些可以提前完成的作业，缩短了开发周期。2000年代刚刚诞生的页岩生产犹如产品制造一样，工序的“改善（Kaizen）”正在取得进展。
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| 操控钻井设备向油井插入钢管的工人 |
例如，以1套钻井设备挖掘多口油井的情况下，提前在预定地点备齐所需器材，缩短了作业时间。以INPEX为例，2021年每日可挖掘的总长度达到约430米，比2019年增加了3成。据介绍，这样使有偿租借的钻井设备的成本降低了53％。
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