作为塑料（合成树脂）和橡胶原料的基础化学品的价格在亚洲出现急跌。代表性的乙烯的价格比4月上旬近期最高点下降15%。中国经济复苏缓慢，合成树脂的需求增长乏力。预计消除石化原料的过剩迹象需要较长时间，正在挤压日本国内石化企业的收益。
东亚市场的乙烯交易价格截至5月下旬为每吨约820美元（含运费）。这是自1月下旬以来、4个月来的最低水平。
 |
乙烯是用于塑料袋和日用杂货的聚乙烯、用于水管等的氯乙烯树脂的原料。东亚的乙烯行情受到主要消费国中国的合成树脂需求影响。2月以后，乙烯价格因中国经济复苏预期而上涨，4月上旬曾创出970美元的近期最高点。
但中国经济的复苏比市场预期要慢。中国国家统计局的数据显示，1～4月的初级形态塑料产量为3782.2万吨。与上年同期相比，仅增加1.7%。
由于需求增长乏力，中国的合成树脂进口也在放缓。1～3月聚乙烯进口量同比下降5%。与2021年同期相比减少2成。日本化工企业表示，“虽然存在中国增强产能，正在增加本国采购的一面，但中国相关人士也没有预料到需求会如此低迷”。由于树脂需求疲软，从作为原料的乙烯来看，亚洲区域内的过剩迹象也在加强。
日本石油化学工业协会（位于东京中央区）的会长岩田圭一（住友化学社长）指出，“从经济指标来看，中国经济仍未全面复苏”。在中国，5月的制造业采购经理人指数（PMI）连续2个月低于50的荣枯线。
 |
| 中国经济复苏缓慢影响了国内乙烯生产设备的开工率 |
此外，作为用于汽车和成型零部件的聚丙烯的原料，丙烯的价格也在下跌。截至5月下旬为每吨790美元左右。比创出近期最高点的4月上旬下降1成多。作为合成橡胶原料的丁二烯的价格为每吨830美元，与近期高点的2月下旬相比下降3成多。
作为乙烯、丙烯和丁二烯原料的石脑油（粗制汽油）的价格也处于低迷状态。亚洲市场的现货价格截至6月1日为每吨550美元区间（含运费），处于约2年零4个月以来的最低水平。日本石油化学顾问的柳本浩希指出，“由于下游产品需求不振，轻质石脑油正在过剩”。
日本国内的合成树脂需求也复苏缓慢，各石化企业不得不降低乙烯生产设备的开工率。石油化学工业协会的数据显示，日本国内乙烯生产设备的开工率4月仅为84.5%（基于速报值），连续9个月低于被视为盈亏平衡点的90%。
由于石化企业向石油批发商采购石脑油，乙烯降价会导致石化企业的利润下降。截至5月下旬，乙烯和石脑油的价格差降至每吨220美元左右，与5月初的300美元左右相比有所缩小。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）黑濑幸叶
版权声明：日本经济新闻社版权所有，未经授权不得转载或部分复制，违者必究。