中梵关系：教皇方济各与习近平同时访问哈萨克引会晤揣测
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教皇方济各曾多次表示愿意访问中国。
罗马天主教教皇方济各（Pope Francis）抵达哈萨克斯坦（Kazakhstan）展开三天访问。因中国国家主席习近平即将同时到访，引来外界揣测两人会否趁机举行历史性会晤。
中国外交部此前公布，习近平将从星期三（9月14日）起访问哈萨克斯坦与乌兹别克斯坦（Uzbekistan），并出席在乌兹别克撒马尔罕（Samarkand）举行的上海合作组织成员国元首理事会会议。这是新冠病毒病（COVID-19）疫情爆发以来习近平首次出国。
教皇星期二（13日）抵达哈萨克首都努尔—苏丹（Nur-Sultan；前称阿斯塔纳）前在飞机上回答记者提问说，他没有关于会晤习近平的消息，但他随时准备前往中国。
本月初，梵蒂冈国务卿帕罗林枢机（Cardinal Pietro Parolin）透露，圣座一个代表团最近曾访问中国，商讨续签2018年梵蒂冈与中国关于主教任命的临时协议。他预期将会成事。
教皇此行是要出席在这前苏联加盟共和国举行的世界和传统宗教领袖大会，俄罗斯入侵乌克兰战事预料将成为讨论焦点之一。
据法新社报道，莫斯科及全俄罗斯东正教宗主教（大牧首）基利尔（Patriarch Kirill of Moscow）原定出席此次会议，但最终决定缺席。基利尔宗主教是俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）的亲密盟友，曾公开为普京所称的“特别军事行动”辩护。
哈萨克接壤中国新疆，化石能源蕴藏丰富，人口1900万，70%为穆斯林，26%为东正教基督徒，罗马天主教徒只有约12.5万人。
方济各是21年来首位访问哈萨克的教皇。已故教皇约翰·保罗二世（Pope John Paul II，又译若望保禄二世）曾于2001年9月访问该国。
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习近平（左）或将趁此行与普京（右）会晤，这将是两人继今年初北京冬奥会以来再次碰面。
中梵接触曙光？
美国天主教新闻社引述哈萨克国会消息人士称，方济各与习近平在努尔—苏丹会晤，“理论上可行”，但中方并未提及习近平将出席世界和传统宗教领袖大会。
官方梵蒂冈新闻网报道，教皇是在前往努尔—苏丹的飞机上被法国宗教报章《十字架报》记者问及会否会晤习近平时做出回应。
教皇说，“这事情我没有任何消息”。他并未进一步说明。
然后有记者问教皇是否为访问中国做好准备，教皇回答：“我随时准备好前往中国。”
不过，教皇此言能否成真首先受其健康限制。85岁的教皇近日因膝盖问题，不得不使用轮椅。据路透社报道，方济各在飞机上撑着手杖走动，向一众随行记者问好，到他返回座位时显得痛苦。
教皇上周也曾透露遭医生劝止出访乌克兰，他在梵蒂冈内的多项活动也因膝盖伤患而被取消。
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教皇方济各行动不便，须以轮椅代步。
教廷目前仍在外交上承认台北政府。台湾驻教廷大使馆透露，教皇方济各上星期六（10日）接见了以蔡英文总统特使身份来访的前副总统陈建仁，并获教皇亲自授颁宗座科学院院士证章。
台方称，教皇见到陈建仁便说：“我知道他是谁，是台湾前任副总统。”
但方济各自就任以来也一直试图改善与北京关系。2018年9月，双方签署了有关中国大陆主教任命的临时协议，2020年曾经续签。教皇今年7月曾对路透社称，希望这份协议能在今年再次得到续签。
圣座国务卿帕罗林枢机9月初接受意大利电视台采访时证实，一个圣座代表团刚从中国返回梵蒂冈，他深信临时协议将顺利续签。
帕罗林枢机对意大利电视新闻第二频道（RAI-2）说：“与人打交道时，总是需要以承认对方的善意为起点，否则谈判就没有意义。”
但教会内部也有明确声音反对梵蒂冈与北京进一步亲近。2017年被方济各撤换的原圣座信理部部长，德国穆勒枢机（Cardinal Gerhard Muller）在帕罗林枢机表态后对意大利《信使报》（Il Messengero）说，对教廷无视中国侵害人权行为，以及香港荣休主教陈日君枢机即将面临审判感到沮丧。
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年届90的陈日君枢机一直活跃于民主派政治活动。
今年5月，香港国安警察拘捕原“612人道支援基金”五名信托人和一名秘书，指称他们触犯中国《香港国安法》，其中包括了陈日君枢机。
他们后来被起诉《社团条例》下的“没有在指明时限内申请注册或豁免注册社团”罪，六人均表示不认罪，案件定于9月19日在西九龙裁判法院开审。
穆勒枢机质疑，教廷为了确保主教任命协议能顺利续签的“政治原因”，而未对陈日君枢机表达任何支持。教廷未见对穆勒枢机的指控作出任何回应。
中国官方教会近日也再次强调要维持中共对教会的领导。中国天主教第十次全国代表会议8月20日在湖北武汉闭幕之际，提出要“完整、准确、全面领会和贯彻全国宗教工作会议和中央统战工作会议精神……将党中央对中国天主教的要求贯彻落实到教会的各项工作当中。”