界面新闻记者 | 黄华
界面新闻编辑 | 谢欣
近日，《科学》（Science）杂志发表了《激素介导的神经重塑协调了怀孕期间的育儿行为》（Hormone-mediated neural remodeling orchestrates parenting onset during pregnancy）一文引发关注。该文章采用的是小鼠模型，探讨的是怀孕激素如何促使妊娠期内的身体更好地为人父母。
通俗认为，为人父母会在行为上做出改变，这种改变可能追溯至怀孕期间的孕激素生成。然而，在以往的科学研究中，对于孕激素具体是如何发挥作用以促使行为改变的，尚无清晰结论。
在《科学》最新发布的研究中，科学家发现，雌二醇和黄体酮对小鼠内侧视前区（MPOA）中表达甘丙肽（Gal）的神经元发生作用，这一作用对妊娠诱导的亲代行为至关重要。它永久性地连接了相关神经元节点，使得小鼠对幼鼠刺激具有更强和更有选择性的反应。因此，基于此原理，研究推测这些孕激素在未来的母亲行为引导方面也发挥了作用。
科学家之所以能发现前述变化，是利用了附着在小鼠头部的微型装置，这些装置直接对小鼠下丘脑中的神经元变化进行了记录，而下丘脑与育儿行为具有紧密联系是已知的。该研究用的小鼠都是初次怀孕生产的小鼠。
克里克大学博士后Rachida Ammari和博士生Francesco Monaca是该研究的第一作者。Rachida Ammari表示，大脑具有可塑性，可以为未来的行为变化做准备，研究证明了这些变化来自哪里。
此外，研究人员认为，在人类怀孕期间，大脑也可能以类似的方式进行重组，因为相同的激素变化预计会影响大脑的相同区域。这些可能也会影响人类的行为。
在该研究结果发布后，“研究证实怀孕会部分重置准妈妈大脑”的标签登上社交媒体热搜，对于此评论，有神经内科的医生向界面新闻表示，可以说怀孕重塑大脑，因为这项研究说明的是，妊娠通过激素调节特定神经元兴奋性，重塑了神经通路，是一种塑形，它使母体适应今后角色的改变，也就是成为母亲。
对于孕妇孕期激素和脑变化的研究不在少数，它们也往往都能引发广发关注，此类话题包括“母爱是天生的吗”、“一孕傻三年”等等。
例如，2016年，西班牙巴塞罗那自治大学和荷兰莱顿大学研究人员在《自然神经科学》（Nature Neuroscience）上发表了一项调查——对25名初产妇的大脑做扫描，发现大脑发生变化。具体而言，研究人员观察了女性在怀孕之前、刚刚分娩之后以及孩子出生两年之后的大脑扫描图像情况后发现，女性怀孕后其大脑特定部分的灰质会减少。
这项研究的意义在于，它帮助大众理解为何女性的大脑能专注培养出“一个母亲的意识”，即关注婴儿需求且具有拉近母婴关系的能力等等。研究解释，由于这些灰质减少的区域涉及的大都是社会认知的过程，它们专注于处理的信息也都集中于注意和考虑他人如何感知事物，在人体进行了选择性削减之后，有助于女性与婴儿更亲近。
该研究没有发现女性记忆力下降的证据。另一方面，在这项该研究中，研究人员也扫描了17名没有做过父亲的男子的大脑，和19位首次为人父的男子的大脑——在他们的伴侣怀孕前后各扫描了一次。结果显示，这两组人的脑容量并无差异。
此外，在“一孕傻三年”话题方面，南方医院睡眠医学中心主任李涛平教授在2019年接受《中国妇女报》采访时表示，不少孕妇到了孕中后期会发生睡眠窒息症，导致睡眠质量变差；同时，由于孕中后期胎儿生长，挤压到肺部，导致身体处于缺氧状态，会带来不良影响，比如记忆力下降，所以“一孕傻三年”的推测也有一些科学依据。