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一只蝴蝶高高落在濒危物种南美黄头侧颈龟（Podocnemis unifilis）的壳上，啜饮它的眼泪——通过这种共生行为，蝴蝶将获得矿物质，尤其是在这个环境中十分稀有的钠元素。
在亚马孙环境退化的众多悲剧故事之间，还存在另一种更加安静但毫不逊色的故事，证明了大自然在未受干扰时蓬勃生长的纯粹力量。这样的故事就发生在纳波河（Napo River），它流淌在厄瓜多尔亚苏尼国家公园的北部。“这是一个令你所有的感官都急剧放大的地方。不仅目之所及都有生物的存在，而且你还将听到鸟声、蛙声与风声，闻到花粉、土壤和雨水的味道。生命的气息无处不在，势不可挡，”生物学家、保护主义者兼环境摄影师卢卡斯·布斯塔曼特（Lucas Bustamante）说，“对于任何自然爱好者而言，置身此间就仿佛孩童来到玩具店。”
纳波河边的一条溪流上，三只麝雉（Opisthocomus hoazin）排列于枝头。麝雉以溪流为保护，把巢穴建在上空。一旦掠食者尝试袭击它们的巢穴，雏鸟就能跃入水中脱逃，等待危险过去，再用爪子爬回到巢里。亚苏尼国家公园（Yasuní National Park）位于亚马孙流域西北部，设立于1979年，是厄瓜多尔境内最大的自然保护区，容纳着大约110万公顷的亚马孙雨林，面积堪比克罗地亚，是地球上最富有生物多样性的森林之一，而纳波河就是为雨林心脏输送生命的大动脉。这条河发源于安第斯山脉东侧高坡，同时标志了国家公园的北部边缘。在流入秘鲁境内后，它最终向西汇入亚马孙河。布斯塔曼特就来自厄瓜多尔，他组织摄影师前往阿南古（Añangu），这是由当地克丘亚（Kichwa）印第安人家庭辖管的纳波河畔村落。20年前，当地群体选择发展生态旅游业取代伐木与狩猎作为主要收入来源。项目发展得欣欣向荣，大自然亦如是。“过了大概几年的时间，动物们才开始回到这里，森林也开始恢复，”布斯塔曼特说，“此刻，这里仿佛一座小小的天堂，一个生物多样性的小岛。”
对于摄影师托马斯·佩萨克（Thomas Peschak）来说，这片原始空间是捕捉亚马孙动物与水道之间深刻联系的绝佳地点。作为国家地理学会探险家，佩萨克正在推进一个从水的角度记录雨林的长期项目——在雨林中，巨大河流的数百条支流与上千条小溪共同组成了“水的蛛网”。他与布斯塔曼特曾在纳波河周围的溪上划了好几周的独木船，渴望找到巨獭这样的特有物种。
巨獭一天能吃掉3公斤鱼，是亚马孙流域五大掠食者之一。它们的出现是健康水生生态系统的有力指标。“在整个亚马孙地区，我们都看到恶化的情况，但纳波河对这种趋势做出了实实在在的反抗。由于那儿没有偷猎、非法伐木或采矿行为，所以围绕河流生存的许多野生动物在人类面前都令人惊讶地放松。”佩萨克说。那种自在又为佩萨克创造了机遇，让他得以拍摄和展现野生环境下的众多动物习性，例如蝴蝶啜饮河龟的眼泪、巨獭捕鱼、还有红吼猴在溪流上方吃树叶的画面。不过，并非一切都这么容易。在佩萨克出发探险之前，大雨令安第斯山源头水位暴涨，纳波河水位急剧上升，导致溪流泛滥、漫入森林。洪水对于纳波河及其生态系统来说并不罕见，但却极大增加了探险家们搜寻水獭的难度。溪流泛滥意味着这些动物将离开主河道，游往更远的地方，进入发大水的森林深处。结果，佩萨克和布斯塔曼特在河上漂流了七天也不见一只水獭，直到最后一日，他们才看到一群水獭吃鱼的场面。“在这份工作中，你必须拥有超越愚蠢的耐心，”佩萨克说，“当每一根骨头和每一个脑细胞都叫嚣着要你放弃，你仍然必须坚持下去。耐心与毅力会得到自然的奖赏。”
纳波河自安第斯山脚流向亚马孙盆地，其引人注目的物种多样性反映了沿途环境的丰富变化。种种生态系统以一种特别的方式沿着河岸交汇融合，造就了亚苏尼国家公园界内大量的物种。
这只红吼猴（Alouatta seniculus）是在摄影师在河上乘坐独木舟时看见的。猴子们热爱挑选森林里最好的树木、叶子与果实，这就使它们的出现与健康的河流与溪水联系在了一起，因为那里的树木总是不断长出新嫩、鲜脆的树叶。在亚马孙，你不可能忽略它们的存在：它们标记领地的叫声在十几千米外都能听见。
纳波河还满载着来自安第斯山的营养物质，包括火山喷发产生的肥沃火山灰。这是一条白水河，该名称描述的是因携带大量沉积物而呈现浑浊颜色的水道。而它也是高效的种子扩散机。“纳波河就像一条高速公路，成千上万的种子乘着河流，从安第斯山出发，穿越整片区域，帮助各种生物繁衍生息。”生物学家冈萨洛·里瓦斯-托雷斯（Gonzalo Rivas-Torres）说。这条“种子之河”也为纳波河流域发现的五花八门的鱼类提供了重要的食物来源。这也为森林的其余部分带来涟漪效应，影响范围远达河曲之外。“水中营养物质、果实和种子的数量是鱼类赖以生存的条件。如果河岸森林状况不好，鱼类数量就会很少，那么水獭就无法获得充足的食物，”他解释说，“一切都是相互联系的。”里瓦斯-托雷斯是蒂普蒂尼生物多样性研究站（Tiputini Biodiversity Station）负责人，该机构由厄瓜多尔基多圣弗朗西斯科大学（Universidad San Francisco de Quito）和美国波士顿大学（Boston University）联合维护，是一个生物多样性田野站点，以研究、教育和保护为宗旨。站点基底就位于纳波河支流——蒂普蒂尼河（Tiputini River）的河岸上。里瓦斯-托雷斯说，身处这里，他总是出神地发现自己置身野生动物之间，与它们相距如此之近。他的学生就曾在首次野外于见到美洲豹后，以及在放生一只黄头侧颈龟时流下泪来。“他们说，他们没想过会看到这些，或者说，他们以前不知道厄瓜多尔也拥有这样的一面，”里瓦斯-托雷斯说，“那是一种改变人生的经历。”本文得到了劳力士的支持。劳力士与国家地理学会合作开展基于科学的探险旅行，探索、研究和记录地球独特区域的变化。
撰文：Júlia Dias Carneiro
图片：Thomas Peschak
译者：绿酒
编辑：框舅
版式设计：嘉颖