会员涨 590 万,营收仅增 2.7%,Netflix 的新货币化陷阱

2023-07-22 星期六

图片来源 @视觉中国

文 | 犀牛娱乐,作者 | 胖部,编辑 | 朴芳

Netflix 发布的二季度财报,本应该是市场的强心剂,全球新增付费订阅用户大幅度超出了预期的 207 万,达到 590 万订户,重回高速增长轨道。然而财报发布后,Netflix 盘后股价大跌超 7%。

原因也很简单,在付费订阅用户这个核心营收来源增长的前提下,Netflix 该季度营收为 81.87 亿美元,同比增 2.7%,,未能达到分析师预期的 83 亿美元。

说简单点,全靠会员增长赚钱的 Netflix,这次在既有营收渠道上闪了腰。从 2022 年以来,市场对 Netflix 的情绪就一直处于一个摇摆期,近半年多市值恢复的契机,除了全球性的科技股利好,主要在于 Netflix 提出了新的盈利思路。

一是打击共享账号,二是推广含广告低价套餐。如今,两项措施成功打破了去年以来的会员增长困境,却未能如期带来收益。

这对于市场信心算是个不小的挫伤。同时,值得长视频行业思考的是,作为最先跑通行业健康发展逻辑的 Netflix,在发展见顶后再度面临着货币化问题,那么目前处于良性发展期的爱优腾芒们,是否也该将其视为一种 " 远虑 "?

Netflix 跌入一个货币化陷阱

这不是 Netflix 第一次出现货币化问题。

早在 2020 年之前,Netflix 的盈利和破产哪个先到来,一直是对海外流媒体最主要的观察视角之一;能率先凭借会员增长跑赢财政赤字,可以说给全球在线视频行业打了一针强心剂。

Netflix 当年的货币化逻辑很简单,一是用好内容拉来会员,二是以常态化涨价提升客单价。随着 Netflix 进入优质内容的常态化输出,用户建立了品牌认同,即使在 2019、2020 年的竞争加剧期照样大胆涨价、实现盈利。这是 Netflix 最好的时候。

但涨价是有极限的。2022 年 1 月,Netflix 再度涨价之后,美国基本、标准、高价套餐的价格,分别从 8.99、13.99、17.99 美元已经涨到了 9.99、15.49 和 19.99 美元,涨幅达到 11%。这一次,Netflix 在 2022 年前两个季度连续流失用户,第三季度也不及预期。

而且,客单价最高的北美地区早已增长见顶,Netflix 过去三年的主要增量来自亚洲和欧洲、中东等市场;而在这些海外市场,Netflix 还要面对价格更加低廉的本土竞争者,后者的数量还在不断提升。

Netflix 需要新增量。无论是去年开始宣布发力游戏,还是去年底推出广告套餐、一季度打击共享密码,都是基于这样的困境。

结果却是,会员 " 榨 " 出来了,钱没 " 榨 " 出来。

Netflix 在财报中给出的解释是:" 这是因为去年上半年以来,Netflix 并未在带来最主要收入的北美市场推行新的涨价措施;而广告收入和共享账户还没有带来足够的变现转化,无法抵消低价套餐带来的 ARM 下降。"

前者是显而易见的,Netflix 的涨价能顶住外部竞争的加剧,顶不住整体经济环境的下行,去年的教训已经很惨痛了;而增加低价广告套餐已经造成了单一会员收入下滑 3%,广告收入情况却不明朗。

这并不影响 Netflix 大力推动广告套餐,为此甚至取消了多个主要地区原本的基本套餐选项。根据公开数据,Netflix 目前有超过 500 万广告套餐用户,这或许给了 Netflix 接下来打通广告渠道的底气,毕竟流量还是比较优质的。

这或许更接近一种转型期风险,处于高投入、低回报的阶段。相较于其全球 2.38 亿付费用户,这个比例显然还是较低的,接下来选择广告套餐的用户越多,Netflix 的议价能力就越强。

但反过来看,这何尝不是 Netflix 在广告收入提升和客单价降低之间的又一次赛跑。

需要注意的是,此外去年曾有消息称,Netflix 的广告收入定价为每条广告获得 1000 次浏览,广告商需支付 80 美元,这将使 Netflix 成为最昂贵的广告投放平台之一,报道媒体称这个价格是互联网电视(CTV)广告的两到三倍。这或许也让广告商比较谨慎。

Netflix 的底气,依然是内容。

从二季度来看,平台推出的《布里奇斯前传:夏洛特女王》《怒呛人生》和《黑镜》第六季等剧集数据不错,《黑暗荣耀》第二季更连续两周登顶非英语榜单。

虽然爆款成色一般,但靠着全球内容供应链输血,Netflix 的血条依然很长。目前,好莱坞演员 + 编剧工会的大罢工环境下,这种优势甚至会放大 Netflix 对比本土其他厂商的差距。

Netflix 给出的三季度预估,依然让市场不算满意。这有一定的必然性,毕竟 Netflix 正处于打通新营收模型的关键期。增长见顶之后的货币化陷阱,是在线视频行业的宿命。

海外流媒体降温期,货币化成传染病

问题不只是 Netflix,进入 2023 年,全球流媒体都已经开始遭遇降温期。

Disney+ 是最明显的,根据今年 5 月的财报,平台已经连续两个季度出现用户流失,而且今年前三个月流失多达 400 万。其主要原因一方面是 Disney+ 去年也采取了涨价措施,另一方面," 星战 "、" 漫威 " 等多个 IP 新作口碑不佳,造成了边缘用户的出走。

迪士尼方面已经对 Disney+ 的高额内容及营销投入叫停,这直接影响了去年罗伯特 · 艾格重回总裁大位的集团地震,并撤换了多位高管。当增长不及预期,迪士尼选择了果断的止损措施。

全美传媒行业烧钱的 " 盛况 " 已经过去了,市场渐渐成熟,平台胜负已分。早在 2021 年 12 月,Kantar 数据就显示,美国 85% 的家庭已经订阅至少一种流媒体服务,用户增长比例相比往年只提升了 2 个百分点。

今年,迪士尼和华纳方面都已经有声音称 " 或将对其它流媒体平台开放内容授权 "。

而 6 月底,已经有报道称, Netflix 正在洽谈播放 HBO 老片的授权,包括《不安全》 ( Insecure ) 等。从 2018 年各家分别收回版权,到如今罗伯特 · 艾格公开表示内容授权 " 可以谈 ",好莱坞宛如经历了一场大梦。

流媒体是个无底洞,要靠自制内容供给整个平台的需求,意味着每年要保持巨额的内容支出。对于 Netflix,这个费用目前保持在每年 170 亿美元;迪士尼 2021 财年流媒体平台内容及生产成本为 107.2 亿美元,而 2022 财年前三季度就几乎与这一数据持平。

靠会员增长跑赢内容支出,Netflix 做到过,Disney+ 差点做到,但随着两家分别开放广告模式,并着力搭建更丰富的营收模型,视频流媒体的货币化困境,需要一个新的答案。

国内的长视频平台们,目前似乎还不到操心的时候。

过去的两年,是爱优腾芒通过建立涨价机制、降本增效,以及明显的内容升级,让平台进入正常化运营的新阶段。相比于海外,早早搭建的会员 + 广告模式也已经比较成熟,短期内广告营收仍处于低谷,但行业普遍有信心会进入上升曲线。

内容方面的突破,也成为良性增长的催化剂,比如今年一季度播出了《狂飙》的爱奇艺,一季度日均订阅会员规模增至 1.29 亿,连续两个季度环比净增超千万,会员服务营收同比增长 24%。变化带来的红利,应该还会持续一段时间。

但在移动互联网红利见顶的环境下,行业增长是有周期的,各平台曾经在 2021 年前后都探索过增收渠道,成效并不突出;而这样的探索,未来几年必然要继续进行。

Netflix 作为率先走通运营模式、实现收支平衡的视频流媒体平台,应该认为,其目前的货币化困境,对于行业也是有前瞻性的。未来的路要走得长远,这是平台不能忽视的 " 远虑 "。

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