台湾空军星期三（3月31日）表示，台湾决定购买美国洛克希德·马丁公司爱国者(Patriot)地对空导弹的升级版，以提升空防能力，应对来自中国日益增长的威胁。
近几个月来，中国军方大大加强了在台湾海峡的军事活动。台湾国防部3月26日报告，当天共有20架次中国军机进入台湾防空识别区。这是台国防部自去年开始披露中国军机扰台信息以来，单日最大规模的侵扰。中国军机大规模侵扰台湾空域标志着台湾海峡紧张局势急剧升级。
路透社引用台湾空军的话说，这批升级版的爱国者3导弹属增程型（MSE）导弹，计划在2025年和2026年分批完成交付及部署。此前，台湾向美国采购的“爱国者3”型导弹已经于2017年全部交付完毕。最新的采购计划属于增购。
空军没有透露台湾计划购买多少枚导弹，理由是此事具敏感性。
台湾空军发言人告诉路透社：“这些采购计划是基于敌人的威胁而制定的。”并补充说，空军将继续“增强防御能力”。该发言人表示，空军对采购进展持“谨慎乐观”态度。
路透社说，台湾国防部提交给立法院的一份报告说，购买新型爱国者导弹的决定是台湾跟美国前总统特朗普政府2019年举行的一次会议上做出的。
美国总统拜登政府自1月份上任以来没有宣布过向台湾出售任何武器，尽管他承诺对台湾的支持“坚如磐石”。
据报道，爱国者3增程型导弹比台军现役的爱国者3的先进之处在于射程更远更先进，增加了“命中即毁”目标的能量。而且，爱国者3增程型导弹体积更大，一辆现役的爱3发射车可装4组、4联装爱三导弹组，共16枚。而MSE则须使用新的12联装发射装置，一辆发射车只可搭载12枚爱3MSE导弹。爱3增程型导弹（PAC3-MSE），目前只有美国陆军和日本自卫队的导弹部队部署使用。
中国对于美国对台军售一贯表示反对，要求美国停止军售，并宣布制裁跟军售有关的美国企业。但是，外界目前并不清楚中国制裁的具体形式。
美国和大多数国家一样，与台湾没有官方外交关系，不过，美国政府向台湾出售武器有法可依。根据美国的《与台湾关系法》，美国向台湾“提供使其保持足够自卫能力所需数量的防御物资和防御服务”。
（本文部分内容来自路透社）
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