综合美国《华盛顿邮报》和法新社等外媒报道，当地时间3月7日，乌克兰总统泽连斯基批准乌武装部队前总司令扎卢日内为该国驻英国大使的候选人。
乌武装部队前总司令扎卢日内 图源：《华盛顿邮报》
乌克兰外交部在一份声明中称，“2024年3月7日，乌克兰总统批准了瓦列里·扎卢日内作为乌克兰驻英国特命全权大使的候选人资格。乌克兰外交部已向英方递交了相应的同意请求书。”法新社称，在这一消息宣布之际，乌总统泽连斯基正在会见到访的英国国防大臣沙普斯。
《乌克兰真理报》称，泽连斯基在7日晚间发表视频讲话时也提及了此事，称扎卢日内曾专门与他谈过转向外交工作的事情。“今天，我还批准了我国驻英国大使职务的候选人。瓦列里·扎卢日内将军曾告诉我，这是他想去的方向——外交。乌克兰外交部已经递交相关的同意请求文件。我们与英国的联盟只会变得更强。”
《华盛顿邮报》援引匿名消息人士的话称，扎卢日内上个月就已被提供这个职位，但他没有立即接受。此前乌克兰《欧洲真理报》援引政府内部消息人士说法称，乌外交部官员对扎卢日内被任命为驻英大使持积极态度，但他们建议等待几个月，以便他能提高英语水平。该消息人士称，“他（扎卢日内）可能会在英国非常成功，因为他非常适合所有俱乐部，而那就是英国政治的运作方式。”
乌克兰总统泽连斯基 图源：美联社
此前在2月8日，泽连斯基签署了解除扎卢日内乌武装部队总司令职务的法令，同时签署任命瑟尔斯基为乌武装部队总司令的法令。而在被解职之前，乌克兰和西方媒体都在广泛报道扎卢日内职位不保，有外媒称这是因为他和泽连斯基在俄乌冲突是否陷入“僵局”，以及乌方兵力动员的问题上存在分歧，还有媒体猜测泽连斯基担忧扎卢日内在乌国内更高的支持率，担心他将来会成为自己的潜在政治竞争对手。
《华盛顿邮报》称，如今泽连斯基批准扎卢日内为驻英国大使的候选人资格，这将被视为两人关系的一种解决方案。该报称，由于英国在西方向乌克兰提供武器方面发挥着主导作用，驻英大使是一个至关重要的职位。而扎卢日内此前担任乌武装部队总司令时就曾参与一些外交活动——他经常直接游说外国军方同行向乌方提供更多武器，让他们去说服本国政府。在出任驻英大使后，他可能会做类似的事情，但这也意味着他将不再参与任何战场决策。
报道提到，乌克兰驻英国大使一职自去年7月以来一直处于空缺状态，当时泽连斯基解雇了瓦迪姆·普里斯泰科（Vadym Prystaiko）。在那之前，普里斯泰科曾批评泽连斯基对时任英国防大臣华莱士提醒乌方应“心怀感激”言论的回应是“不健康的讽刺”。