日本当地时间2月13日23时08分，日本福岛县附近海域发生里氏7.3级地震，东北地区地震烈度达到6震度，从北海道到日本本州岛中国地区均有震感。
与中国烈度划分方式不同，日本地震烈度以“震度”划分为10个级别：0、1、2、3、4、5弱、5强、6弱、6强、7，最强烈为7震度。6震度情况下，人在地面上难以站稳。
随后，日本气象厅于凌晨召开记者发布会，宣布本次地震是2011年3月11日的东日本大地震的余震，不会引发海啸，但在未来一周，东北地区仍有发生烈度6震度以上地震的风险。截止2月14日晚上10点，本次地震共造成日本９个县155人受伤，暂无人员死亡。
这是自2011年4月以来，东日本大地震的最强余震。
大地震余波十年未平
地震发生后，日本气象厅迅速将这场地震判断为2011年东日本大地震的余震。
气象厅的地震情报官员庄司哲也在记者发布会上表示，在东日本大地震十年后发生这样一场大的余震并不稀罕，美国地质研究局的数据显示，一场大地震的余震持续很多年的情况是存在的。2012年4月的苏门答腊近海地震，里氏震级高达8.6级，这场地震被认为是2004年12月里氏9.3级印度洋大地震的余震，两者相差7年4个月。
十年前的东日本大地震发生在大洋板块与大陆板块边界，是一种“板块间地震”，而此次地震发生在气象厅划分的东日本大地震“余震区”，震中位于东日本大地震的震中西南方110公里处。和前者不同，本次地震属于太平洋板块内部的“逆断层”型地震，又叫“板块内地震”。它是由于地壳由东向西挤压，断层之间上下移动造成的，通常震源比较深，本次震源深度为60公里。
气象厅还指出，一场大地震的余震往往有多种原理和机制，本次的“板块内地震”和东日本大地震后一个月内发生的余震机制、规模都非常相似：2011年4月7日，东日本大地震的震中附近发生了里氏7.2级余震，震源深度为66公里，同样是从北海道到本州岛的中国地区均有震感，其中，仙台市烈度超过了6震度。
此外，名古屋大学研究地震与火山学的山冈耕春教授表示，60公里的震源深度是本次地震没有引发海啸的主要原因：“本次地震发生在地震多发区域，但由于震源很深，海底的地壳运动不大，断层并未达到地表，所以没有引发海啸。”而十年前引发了40.1米高海啸的东日本大地震，震源深度仅有24公里。
然而，余震并不意味着安全。
气象厅14日凌晨发布的资料显示，东日本大地震的余震次数在大幅度下降：大地震后第1年（2011.3.11~2012.3.11），4级以上余震发生了5383次；第8年（2019.3.11~2020.3.11）已经下降到了前者的1/30，仅有175次。然而，这依然明显超过了大地震前十年（2001-2010）的平均值138次。
东北大学研究海底地震学的日野亮太教授也证实了气象厅的这一说法。他指出，即使东日本大地震已经过去快十年，主震的影响依旧没有减弱。在日本海沟以东、太平洋板块的内部，一直存在着东西向拉力，这种拉力会造成断层型地震。地震比十年前更多了，人们必须时刻保持警惕。
东京大学地震研究所的古村孝志教授也指出，早在1938年，福岛县的沿海就曾在两天内发生3次7级以上地震。这片区域以40年为周期，频繁发生大地震。即使没有东日本大地震，本次地震也很可能发生。“我们不应该乐观地认为这只是一次余震，不会有什么严重的事情发生。”古村孝志强调。
地震预警系统发挥作用
地震发生后，福岛县多处房屋受损，但没有发生倒塌。常磐线高速公路的福岛县相马段发生了山体塌方，东北地区的部分新干线也因为道路检修从14日起暂停行驶。此外，地震还造成东北和关东地区约100万户停电，但14日中午前已基本恢复。
幸运的是，本次地震并没有造成较多人员伤亡。截止14日晚上10点，共有155人受伤，他们大多数是被物品砸伤或是摔倒，目前暂无人员死亡。
本次地震的低伤亡率，还要归功于日本多年来在全国推广的紧急地震速报（Earthquake Early Warning）系统。这是日本气象厅提供的一种地震预警系统，会在大地震发生后、地震波传到接受速报者之前几秒到几十秒发出警报，以便人们迅速躲避。
早在上世纪80年代，日本就已经普及了自动观测技术和高速通讯技术，可以快速报告地震发生的时间和震中位置。到了90年代，日本又建立起地震波到来后立即确定地震规模的技术。1995年阪神大地震后，面向全民的地震预警系统被日本政府提上日程。2004年，紧急地震速报系统开始试运行，并从2007年10月1日起覆盖到日本各个岛屿、全体居民。
日本气象厅在全国690个地点放置了地震仪和地震烈度计，结合日本防灾科学技术研究所的1000个地震观测网，为地震预警系统提供大量数据，以便快速识别地震。地震波的传播速度约为几公里每秒，有线电、无线电信号则以光速（30万公里每秒）传播，利用地震波和电信号传输速度差，地震信息能迅速传输到日本气象厅，再由气象厅发布警报。从理论上说，对于发生在远离陆地的海沟地震和深层板块地震，该系统能在地震波到达居民区前争取几秒到几十秒的防备期。
日本《气象业务法》规定，气象厅发布地震警报后，会立即通知NHK电视台，NHK将在电视和广播中立即播报。此外，日本三大手机运营商也从2007年开始了紧急地震速报业务。现在，日本所有国内手机都植入了这项技术，可以和电视台同步收到地震预警，用户不能关闭该功能或调整音量大小。
不过该系统也存在一定的漏洞。东日本大地震后，日本许多地震观测点都因为海啸、停电处于数据中断状态，导致该系统无法提供余震的准确信息。为此，日本一直在不断改进该技术，增加观测点的数量，加快信息处理和传输速度等等。
在本次地震中，紧急地震速报先于地震波到达几秒前发出、接收，为人们争取了宝贵的避难时间，这才没有造成大规模的人员伤亡。另外，作为全球第一个使用该技术的国家，日本在2008年汶川大地震后，将这套技术无偿提供给了中国政府。
出于对未来一周强烈余震的警惕，福岛县已经在18个市町村开设了70多处避难所，超过200人正在紧急避难。自卫队也根据福岛县政府的要求，出动了运水车前往福岛县运水。一名前往避难点的50岁男性向日本共同通信社表示，虽然气象厅申明本次地震没有海啸的危险，他还是不太愿意相信。他已经从十年前的那场地震中吸取了教训，选择离开家去避难。
参考资料：
日本気象庁：令和３年２月13日23時08分頃の福島県沖の地震について－「平成23年（2011年）東北地方太平洋沖地震」について（第89報）－
https://www.nikkei.com/article/DGXZQOGG133Z60T10C21A2000000/?n_cid=NMAIL007_20210214_A&unlock=1
https://www.bbc.com/japanese/56058578
https://kahoku.news/articles/20210214khn000037.html
https://mainichi.jp/articles/20210214/k00/00m/040/111000c?cx_fm=mailhiru&cx_ml=article&cx_mdate=20210214
https://www.data.jma.go.jp/svd/eew/data/nc/shikumi/shikumi.html
https://tchina.kyodonews.net/news/2021/02/078ad352a56a.html