在没有成为日本首相前，菅义伟能被众人所熟知并非源于他是日本历史上任职时间最长的官房长官，而是因为他宣布了日本新年号。2019年4月1日，菅义伟举起“令和”的牌子，向日本全国人民揭晓新的年号。而他也因为这一举动，被日本民众亲切地称为“令和大叔”（令和おじさん）。
就在一年多以后，伴随安倍晋三辞职的消息，菅义伟在自民党议员大会上以337票的压倒性优势，战胜石破茂和岸田文雄，成为了新一届自民党总裁。两天后的9月16日，他被日本国会任命为日本第99届首相，成为了一名货真价实的“平民首相”。
2019年4月1日，时任日本内阁官房长官菅义伟公布日本新年号为“令和” 图片：CFP
普通农民的儿子、只身一人来到东京、靠打工赚钱上大学……菅义伟过于普通的经历和大多数世代参政的政客截然不同，平易近人成了他能博得民众好感的重要原因。《读卖新闻》9月的舆论调查显示，菅义伟内阁的支持率一度达到74%，这是自1978年大平内阁以来的历史第三高。
然而不到四个月，菅义伟内阁的支持率就已经严重下跌。《朝日新闻》在12月19日到20日进行的民调显示，菅义伟的支持率已经跌至38.6%，而不支持率则反超支持率上升至39.6%。接近35%的跌幅是2010年菅直人政府以来的最大值，人们也纷纷指责他“缺乏领导力”、“政策不好”。
从广受爱戴到民意暴跌，“令和大叔”菅义伟执政的这四个月，可谓是跌宕起伏。
平易近人、积极改革
抛开“平民首相”这一关键词，菅义伟在上台初期的高支持率来自于他的几项改革。
第一项是下调手机话费。根据日本总务省的统计，日本每个家庭每年在手机话费上的支出超过10万日元（约合6500人民币），且从未降低。菅义伟一直认为手机降费有助于减轻家庭负担，他在上台后迅速和总务大臣武田良太进行商讨，并督促其“亲自和运营商探讨”。很快，日本三大手机运营商接受了政府意见，表示将在一年内完成资费下调。
此外，菅义伟还开始了废除印章和My Number卡片（一种非强制办理的日本身份证）数字化的一系列行政改革措施。在日本，印章是身份认证重要工具，而在疫情期间，为了用印章签订合同或者建议书，许多在家办公的人不得不被迫往返公司，造成极大的麻烦。而菅义伟在行政上的改革，既为民众带来便利，也展示出了他作为新首相强烈的改革意愿。
2020年9月14日，菅义伟获选成为新一任自民党总裁，众人为其鼓掌。图片：CFP
去年10月1日，菅义伟在学术委员会的任命问题上更展现出了强势的一面。在学术委员会提交的105名学者的推荐名单中，菅义伟并没有按照往常惯例全员通过，而是驳回了其中6名的任命。此事虽立刻引发了各界质疑，但由于他之前的改革措施贴近民众且落实迅速，日本电视台民调显示，菅义伟在10月依旧拥有67%的支持率。
吃着牛排，被骂下台
真正让菅义伟失去民意的，是他的防疫政策。
进入9月后，日本疫情结束了长达一个半月的第二轮爆发期，每日感染者数量下降到了550人左右。菅义伟借此机会，进一步开展经济复苏。他先是扩大了安倍于7月推出的“Go to Travel”政策的使用范围与优惠力度，再从10月1日推出了“Go to Eat”，以发放优惠券的形式鼓励民众外出就餐。
即使日本11月中旬爆发了第三波疫情，菅义伟却反复声明没有停止“Go to”政策的打算，这使得他的经济政策广受批评。
日本街头，市民佩戴口罩出行。图片：CFP
进入12月后，日本每日新冠感染新增人数突破3000人，重症突破500人，均达到历史新高，要求停止“Go to”政策的呼声也越来越高。日本共同通讯社在12月就“防疫”和“经济”的优先性问题展开的调查结果显示，认为防疫更加重要的比例高达76.2%。
在自民党和盟友公明党的内部，也出现了批判的声音。许多议员对“坚持‘Go to’旅游政策的内阁”表示无法理解，政府不断补贴会让国民放松心情，感染也随之扩大。12月14日，菅义伟迫于疫情压力宣布全国从12月28日起暂停“Go to”政策。然而，民众对他抗疫不力的怒火尚未平息时，他本人却在当天无视社交距离，同15人一起吃了牛排。
这一顿高档牛排晚宴，再次将菅义伟推到了风口浪尖。
虽然自民党秘书二阶俊博和官房长官加藤胜信一直为菅义伟辩解，称菅义伟一直非常谨慎地遵循着防疫措施，当晚也只是停留了40分钟，但民众们并不买账。事发后，“菅义伟下台”的主题迅速登顶日本推特热搜，人们愤怒地指责“首相自身处于不受病毒侵害的特殊地位，只顾国家经济不顾人民死活”。
对此，菅义伟不得不再次出面道歉。12月19日，他在东京都的一场演讲中为自己吃牛排一事道歉，并表示自己会高度重视疫情，同时努力振兴经济。然而，这并没有起到太大的作用，截止到12月20日，菅义伟内阁支持率已经跌破40%。
原经济企划厅厅长田中秀征指出，菅义伟坚持的比起抗疫更加优先经济发展的态度与政策，是支持率下跌的主要原因：“在日本，人们已经深刻意识到，新冠的迅速蔓延可能会带来医疗崩溃。尽管如此，菅义伟却一直坚持他的经济政策。可是人们想要的是防疫政策，不是经济振兴。”
自民党丑闻不断，调侃自己被指轻率
除了抗疫的压力，近期自民党内部接连不断的丑闻更是让菅义伟雪上加霜。
11月23日，东京地方检察厅特搜部启动了对安倍晋三第一秘书的调查，沸沸扬扬一年多的安倍晋三“赏樱会”资金挪用的丑闻再度引发公众热议。12月中旬，日本前农林水产大臣吉川贵盛也被特搜部突击检查，吉川贵盛在2018到2019年任职期间，涉嫌收受广岛一个鸡蛋企业高层的500万日元（约合31.5万人民币）的贿赂。
安倍晋三就“赏樱会”问题向议员和菅义伟表达歉意 图片：CFP
菅义伟虽然没有直接参与这两件事，但作为安倍和吉川的亲密支持者，他却很难逃过大家的谴责。日本电视台在12月开展的电话调查显示，有76%的民众对于特搜部不起诉安倍晋三的决定表示无法理解，并且认为菅义伟应该为此承担责任，更有超过74%的人认为吉川贵盛的受贿案对新政府的信誉造成了影响。
即使支持率不断下跌，菅义伟一直都没有放弃“平民人设”的宣传策略。他先是欣然接受了他用了网友给他起的昵称“GASU”（ガースー），并在自民党总裁选举讨论会上表示：“我一点没觉得这个昵称不好，这是大家公认的名字。”12月11日，菅义伟参加了日本人气弹幕视频网站NICONICO的直播节目，他在节目里微笑着说：“大家好，我是GASU”。
本想以亲近年轻人的姿态，来缓解自己在学术委员会问题上的强硬形象的菅义伟，却再一次失败了。网友们不但不领情，反而批评起他“发言轻率”、“不看场合”：“日本正在经历第三波疫情爆发期，医疗资源即将耗尽。首相却在网络直播上漫不经心地讲他自己昵称的段子，这样的发言也太不慎重了。”日本女歌手和田现子批评道。
新年假期 日本民众出行人数显著减少 图片：CFP
新年从道歉开始
日本2021年的新年过得十分坎坷。首都圈的感染人数持续走高，每日新增突破1500人。1月2日，东京都联合神奈川县、千叶县和埼玉县，请求中央政府再次发布紧急事态宣言。
1月3日，菅义伟在电视节目中发表新年致辞，他再次向国民们道歉，并表示会尽快完善疫苗接种事宜：“（政府的疫情应对）让国民们感到了不方便和不自由”。当晚，菅义伟和厚生劳动大臣田村宪久、国土交通大臣赤羽一嘉等人展开了紧急会谈，并初步决定将从1月7日对首都圈启动紧急事态，同时也将进一步推进《特别措施法》的修订，以便加强紧急宣言的强制力。此外，全面停止外国人入境的相关事宜也正在讨论中。
2021年元旦 电视正在直播菅义伟在首相官邸召开的新闻发布会 图片：CFP
而事到如今，即使防疫政策开始紧缩，菅义伟也似乎很难挽救自己的支持率。日本经济新闻社在12月25到27日的电话民调显示，在不支持内阁的理由中，“缺乏领导力”高达48%，其次是“政策不好”，占36%。
“菅义伟当了安倍内阁7年8个月的官房长官，他面对媒体和舆论应该早已具备了足够的信心。然而，首相和官房长官的关系虽然亲密，其作用却相差甚远。”原经济企划厅厅长田中秀征指出了人们逐渐对菅义伟失望的原因，“内阁官房长官的职责是宣布、报告和解释首相的决定和意图，他本身并不对当局的决策承担主要责任，也不会因自己的言行受到严厉批评。但首相不一样，他每天都会被问及各种问题，要承受来自民众更大的压力。”
“菅义伟如果能更老实点或许会更好，哪怕他不熟悉自己的政策，只要表现出认真的态度，舆论也不至于谴责他。但是如果他只想胡编乱造做表面功夫，那他会让民众失望，引发反对（的声浪）。”田中秀征说。
参考资料：
https://t.co/EqPJOvSxfn
https://webronza.asahi.com/politics/articles/2020120800004.html?page=1
https://news.yahoo.co.jp/articles/f42b21a78a041953381a7232d5055075553b8bc0
https://news.yahoo.co.jp/articles/d8ca49261b19273907f1da57fc63a674465b5333
https://www.ntv.co.jp/yoron/
https://www.tv-asahi.co.jp/hst/poll/graph_naikaku.html
https://www.sanspo.com/geino/news/20201219/geo20121915230021-n1.html