机械迷的梦幻剧场

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利维坦按：

与其说拉梅利是一位军事工程师，倒不如说他是一位水利工程师——在《论各种工艺机械》这本书中，有很多水利相关的机械设计，水井、水泵、喷泉……不过，他设计的军事装置我倒觉得更有意思，比如渡河用的卷伸式浮桥、投石机等等，从有些设计图中不难看出，拉梅利的确不太看重实用性，而更像是为一种古典美学叙事服务的产物。

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不要把你喜欢的书想象成电子阅读器，而是想象它们放在一个袖珍摩天轮上，一个竖置的旋转盘，装载着知识和想象力；将你的慢跑习惯与一台能够真正将消耗的热量转化为面粉的跑步机相结合。或者翻到下一页，你会看到：由河流提供动力的带锯和风箱；生态式堤坝；以及利用静水压力模仿鸟儿唱歌，吸引夜莺在喷泉下整理羽毛。

这听起来像是一个乡村式的未来愿景，但它实际上是一个过去的未来。阿戈斯蒂诺 · 拉梅利（Agostino Ramelli）于 1588 年出版的《论各种工艺机械》（Diverse and artificial machines）中展示了这些装置（以及其他大约两百个装置），并以图文并茂的形式呈现了出来。

阿戈斯蒂诺 · 拉梅利（1531- 约 1610）。 Wikipedia

这本以法语和意大利语为双语版本出版的著作，专门献给亨利三世国王，它不仅仅是机械手册，与文学作品也有着许多共同之处。拉梅利的设计并不以实用性和效能（很少有人真正建造它们）著称，而是追求 " 古典的庄严感 "，这些设计在视觉上模仿了文艺复兴时期学者和艺术家正忙于重新发现和创造的古典风格。

作为一名信奉天主教的军人，拉梅利在军队中培养了自己的机械技能，并与马林亚诺侯爵一起接受训练后前往法国，参与对抗胡格诺派教徒的战斗。拉梅利对于数学和战争同样热衷，他的书中包括了一些被维托尔德 · 里布恰兹尼斯基（Witold Rybczysnki，加拿大裔美国建筑师）描述为 " 攻城机械，巧妙的可展开式浮桥，攀爬器和大型投石机 " 的装置。但是拉梅利更多的精力是在对水的控制上：他设计了几十种用于提升、转移和引导水体的装置。

尽管拉梅利在他的发明中细致入微地描绘了各个细节，但这些插图同样隐藏了许多信息，正如乔纳森 · 索戴（Jonathan Sawday）所言，这展现了文艺复兴时期作家所表现出的 " 对于隐匿、暗示和保密的普遍偏爱 "。拉梅利有充分的理由不让自己的底牌暴露。在引言中，他用毒舌般的言语形容其他发明家如何 " 偷偷窃取了我的图纸 "。

尽管拉梅利是他那个时代最著名的机械工程师之一，但并非唯一的一位。他的著作在某些方面影响了乔瓦尼 · 布兰卡（Giovanni Branca）、雅各波 · 斯特拉达（Jacopo Strada）、维托里奥 · 宗卡（Vittorio Zonca）和米开朗基罗（Michelangelo）的作品。

或许最具先见之明的是他设计的书轮（book wheel），被梅根 · 加伯（Megan Garber）称为 "16 世纪的 Kindle"。拉梅利从天文钟中借鉴了行星齿轮结构，设想这台机器将对 " 所有喜欢学习的人，尤其是那些身患痛风的人 " 非常有用。相较于工作原理，更令人印象深刻的是其环状构造——有人认为这是对印刷和数字文本全球流通方式的预见——以及其类似于网络浏览器标签的货架系统。

有趣的是，这种 " 旋转读书机 " 可能受到中国发明的影响，类似的机械在 6 世纪中国佛教寺庙中曾出现过。例如，汉学家李约瑟（Joseph Needham）就认为，明代关于旋转亭（kiosques）的描述是通过帖木儿之子沙哈鲁（Shah Rukh）传入欧洲的。

如今，拉梅利的装置仍然吸引着众多粉丝：据说普林斯顿大学历史学教授安东尼 · 格拉夫顿（Anthony Grafton）在他的办公室里有一台书轮，而罗切斯特理工学院的学生们则于 2019 年根据拉梅利的图纸建造了一台精确的书轮复制品。