在指尖滑动的现代交友世界，我们似乎早已习惯了隔着屏幕的邂逅。但你可曾想过，在遥远的古代，没有手机、没有网络，少男少女们又是如何寻觅良缘，牵手共度一生的呢？近日，河南开封景区的“王婆说媒”节目，让我们得以一窥古代媒人的风采。幽默诙谐的“王婆”，身着古代服饰，为单身青年“保媒拉纤”，凭一己之力带火整个景区，更是在社交媒体上受到年轻人的热议和追捧。“王婆说媒”在各大社交媒体上爆火。来源/新浪微博截图
那么“说媒”的起源是什么？古代媒人是个怎样的职业？古代说媒与现今河南开封的“王婆说媒”又有什么不同呢？封建社会的传统观念是“男女授受不亲”，男女两方基本见不着面。那么男女两性是如何从素不相识到结为连理的呢？在奴隶社会、封建社会乃至民国时代，婚姻的缔结往往离不开“媒”的巧妙斟酌。一段婚姻若没有父母之命和媒妁之言则会被认为是非法的、不道德的。媒妁（媒，谓谋合二姓者；妁，谓斟酌二姓者。一说男方曰媒，女方曰妁），作为男女婚配的必要条件之一，在古代婚姻中发挥着至关重要的作用。“媒妁”起源于何时？史料并无明确记载。据《绎史》卷三引《风俗通》记载：据说女娲与伏羲由兄妹而为夫妇。鉴于人只知其母，不知其父，女娲于是令已婚的男女定居在一起，同时，自任媒神，掌管男女姻事。因此，由神话传说来看，女娲为制定婚姻礼制的始祖母，也就是中国第一媒神。伏羲女娲像页。来源/故宫博物院
在《诗经》中，“媒”字已经出现。《诗经·卫风·氓》中就有诗云：“匪我愆期，子无良媒。”诗中的女子为自己辩解，她并非故意拖延婚期，而是因对方未寻得合适的媒人。而“媒人”一词在徐陵编《玉台新咏》中的《古诗为焦仲卿妻作》里也多次出现：“阿母白媒人‘贫贱有此女，始适还家门’……遣垂为媒人，主簿通语言。”不过，尽管“媒人”一词有所提及，但诗中并未详细描述媒人的言谈举止，使得我们对当时媒人的细节了解相对有限。“媒妁”又是何时成为男女婚配的必要条件？真正具有婚姻中介人性质的“媒”，是父系氏族制确立、父权制发展到一定阶段的产物。《诗经·豳风·伐柯》曰:《诗经》是西周至春秋的作品，这首诗的出现，说明在当时的某些地区、阶层中，已经开始遵从比较严格的礼制规范了。战国时期，《孟子·滕文公下》中记载：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”可见“父母之命，媒妁之言”在此时已经成为男女婚配的必备条件。榆林窟第25窟弥勒经变中的婚嫁图。来源/敦煌研究院
媒人，又称媒妁、冰人、媒证、月老、红娘、伐柯人等，是中国传统婚姻中不可或缺的礼俗人物。《礼记·曲礼》认为“男女非有行媒，不相知名。”而唐代更是把“媒妁之言”移入法律条文，作为婚姻成立的法定条件。如《唐律·户婚》规定：“为婚之法，必有行媒。”倘若婚姻违律，媒人也要连坐。自唐以后，历代封建统治者都把婚姻“必用媒”载入律法。《宋史·礼志》记载，熙宁十年，神宗下诏令：“其冒妄成婚者，以违制论，主婚宗室与媒保同坐，不以赦降。”“必先使媒氏往来通言，俟女氏许之，然后遣使者纳采。”司马光画像。来源/中国历史博物馆保管部编《中国历代名人画像谱》，海峡文艺出版社2003年版
官媒，顾名思义是为官府充役的媒者。中国自周代起国家就专门设置了管理男婚女嫁的职官——媒氏。《周礼》中对媒氏的职责也做了规定：“媒氏，掌万民之判”，也就是让适龄男女结合的意思。具体来说，它的职责包括:(1)根据出生文书，催促年满30岁的男子和年满20岁的女子成婚汉武帝时，为了开拓西南，在蛮荒百越之地设立媒官，教导当地居民进行婚姻嫁娶。到了元代，官媒制度日渐完善。元代《通制条格》中曾命令地方的官府根据地方居民的人口情况，由地方长老保送信实妇人，充籍为官，称为“媒妁”。《元史》中也将官媒称为“媒互人”。这些官媒受到政府的委任与监管，负责“钦依圣旨，定到聘财求娶”。明清时期，据《醒世恒言》中描写，官媒婆是在地方媒婆中选取顶尖人物充任的。在《两县令竞义婚孤女》一篇中，当地的官媒婆李婆亡故后，“官私做媒,又推张婆出尖”，即原先的犯罪家属官卖的事务，都改由张婆负责。由此可见，明清时期官媒、私媒内部具有一定的流动性。在这一时期，官媒的职责较之前朝代发生了很大的转变，传统的管理民间嫁娶的职责大大削弱，这些官媒已经不再负责民间普通百姓的嫁娶，而是仅仅负责所属地区官府之家的嫁娶活动。
官媒是为其所从属的官府中人家说媒，而一般民间婚嫁的撮合任务，便主要由私媒承当。私媒的产生，至少可以追溯到战国时代。《战国策·燕策》中：“周地贱媒”的记载，这里的“媒”当为私媒。私媒又有职业媒婆和临时媒婆之分。众所周知的“月老”一词，就来源于唐代传奇《定婚店》。唐代的媒人中已经可以见到女性的身影，当时被称作“媒妪”“媒媪”等。“妪”“媪”都是对中老年妇女的称呼，可见，唐代的女性媒人应都是年长的女子。月老殿。来源/北京民俗博物馆
宋代，职业媒人进一步发展，当时在东京汴梁的媒婆群体中已经出现等级划分：“上等戴盖头，着紫背子，说管亲宫院恩泽；中等戴冠子，黄包髻背子，或只系裙，手把清凉伞儿，皆两人同行。”日本学者胜山稔通过对白话小说和相关史料进行研究，认为以维持生计为目的的职业媒人应该产生于南宋以后。这是因为宋以后城市有了极大发展，人口都集中于城市中，这使得媒人居中介绍成为可能，也导致了媒人的商业化。明清时期，职业化的私媒盛行于民间，平民百姓的婚嫁一般都通过私媒完成。为了提高“谋和”的成功率，媒人们都有一些共同的“特长”：首先便是伶牙俐齿、能说善道；其次便是拥有超高情商，深谙男女双方的喜好和心理，然后“对症下药”，见机行事。官媒也好，私媒也罢，职司虽有所不同，但都是婚姻的中介人和促成者。不可否认，在封建时期，媒人对于维护婚姻制度、提高婚姻质量起到了一定的积极作用。“说媒”是婚姻礼俗的应有之仪。关于说媒的一般程式，朱熹的《家礼·昏礼》中有相关叙说：“男子年十六至三十，女子年十四至二十，身及主昏者，无期以上丧，乃可成昏，必先使媒氏往来通言，俟女氏许之，然后纳采。”在《礼记·昏义》中已有对上古婚礼仪式的记载，即嫁娶必须按六个步骤进行：纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。下面以《金瓶梅》李衙内和孟玉楼为例，来具体看看“王婆”如何说媒。《水浒传》中的王婆形象。来源/电视剧《水浒传》截图
李衙内对孟玉楼心仪已久，特意派遣了经验丰富的官媒陶妈妈去西门庆家提亲。（纳采）陶妈妈到了西门府，一眼看到孟玉楼，那端庄娴静的气质让她赞叹不已。她向孟玉楼表达了李衙内的诚意，孟玉楼听了，心中虽然有些害羞，但还是对这门婚事有了些期待。“哎呀，玉楼娘子，你且放心。李衙内是个才貌双全的人物，今年三十一岁，是县里知县的独生子。他学问渊博，武艺高强，可谓是人中龙凤。他对你倾心已久，特意让我来提亲。若是你嫁过去，那就是当家夫人，身份尊贵，没人敢欺负你。”孟玉楼被陶妈妈一番话说得心动不已，她决定答应这门婚事。于是她吩咐丫鬟准备茶点款待陶妈妈，取来一条红段子，让丫鬟交给铺子里的人写了生辰八字。（问名）“你当初是薛嫂儿做的媒，如今还是让她来，你们两个一起拿着婚帖去回话，这才是礼数。”不一会儿，薛嫂儿也被叫来了，她和陶妈妈见了面，互相行了礼。这两个媒人拿着婚帖离开了西门庆家，往县衙去回话。她们一路上聊着天，薛嫂儿告诉陶妈妈孟玉楼的出身和婚史。陶妈妈有些担心李衙内会嫌孟玉楼年纪大，薛嫂儿却出了个主意：“咱拿了这婚帖儿，交个过路的先生，算看年命妨碍不妨碍。若是不对，咱瞒他几岁，也不算说谎。”
两人走了一段路，果然见到一个卦摊，上面写着“子平推贵贱，铁笔判荣枯”。她们上前问了声好，便请先生算八字。先生接过婚帖看了看，然后开始掐指寻纹，摇动摇卦的算子。他算了一会儿后批下四句命词：“娇姿不失江梅态，三揭红罗两画眉。会看马首升腾日，脱却寅皮任意移。”（纳吉）两个媒人听了先生的话，心里都有了底。她们拿着婚帖和命词回到县衙，向李衙内回话去了。李衙内听到好消息后，心中大石落地，当即定下了行聘礼和准娶的日期。次日，便由两个媒人再去西门府中向月娘和玉楼回话；到了行聘礼那天，又是两个媒人相随到西门府中“下了茶(茶礼)”。（纳征&请期）到了亲迎的那一天，孟玉楼身着嫁衣，红妆艳丽，媒人陶妈妈和薛嫂儿为她带上红罗销金盖袱，抱着金宝瓶，一路护送她离开了西门府，前往李衙内的府邸。（亲迎）至此，两位媒人完成了男女双方从互不相识到结为连理的全部工作。莫高窟第12窟中的婚嫁图。来源/敦煌研究院
“媒”在中国古代婚姻制度的演变中扮演了重要角色，它不仅促进了婚姻文明的进步，还在促成男女青年的联姻中发挥了积极影响。然而，随着时代的变迁，我们也看到了“媒”在旧婚制中的局限性，它在一定程度上反映了传统婚制的束缚和限制。
当我们回顾“媒”在中国古代的历史轨迹时，我们应该认识到其复杂性，而不是简单地将其视为婚姻中的“中介者”。实际上，“媒”的角色和功能远比这更为丰富和多样。它既是传统文化的承载者，也是社会风俗的反映者，更是时代变迁的见证者。
如今，河南的“王婆说媒”依然活跃，希望这个活动能屏弃干扰，真正为现代的年轻男女牵线搭桥，助力他们寻找并缔结美好的姻缘！[1] 芮东莉. 中国古代“媒”的嬗变[J]西南交通大学学报(社会科学版).2003,(05).[2] 辛银美.古代的媒妁与《金瓶梅》中的媒妁形象[J]明清小说研究.2008,(01).[3] 吴秀华.古代的媒妁[J]中国典籍与文化. 1999, (01).[4] 朱蕾,任仲书.宋代社会中媒人的活动与影响[J].渤海大学学报(哲学社会科学版),2008(03):91-95.[5] 任志强.明清时期媒人的作用与责任[J].新西部,2020(03):98-101.[6] 朱蕾,任仲书.宋代社会中媒人的活动与影响[J].渤海大学学报(哲学社会科学版),2008(03):91-95.[7] 张昂霄.明清“三姑六婆”群体研究[D].东北师范大学,2013.*本文系“国家人文历史”独家稿件，欢迎读者转发朋友圈。