日内瓦——联合国最高人权官员周二表示，中国将允许她对该国包括新疆在内的地区进行考察访问，这是在多年谈判以及北京的重重阻挠后出现的惊人转折。

如果此次访问在5月如期进行的话，米歇尔·巴切莱特将成为17年来首个访问中国的联合国人权事务高级专员。中国的人权政策一再受到批评。

这次访问对高级专员的声誉并非没有风险。巴切莱特作为联合国最高人权官员，肩负“促进和保护所有人享有和充分实现所有人权”的使命。她对许多国家的侵犯人权行为进行了有力批评，但对中国却小心翼翼。

中国长期以来一直因严厉对待异见人士、记者和活动人士而受到批评，但人权组织表示，自十年前习近平主席上台以来，情况急剧恶化。

北京在新疆大规模监禁维吾尔人和其他穆斯林，被指控犯有危害人类罪——其一系列政策被美国国务院称之为“种族灭绝”；该国还因为在香港的镇压行动而受到抨击，这些镇压行动基本上剥夺了该地区所享有的独立性。

中国反驳了对其在新疆所作所为的批评，称其政策十分有效地帮助这个中国最欠发达的省份之一减少了贫困，而且是反恐实践的优秀典范。

巴切莱特周二在日内瓦告诉人权理事会，她的办公室将在下个月派出先遣队前往中国，为她的访问做准备。中国驻安理会大使对这次拟议的访问表示欢迎。但尚不清楚为什么中国同意允许巴切莱特访问该国，此前，她的的前任未能与中国在访问的条件或时间上达成一致。

为了访问成功，她的先遣队将面临艰巨的任务，不仅要安排她的行程和会见中国领导人，而且还要努力确保她可以与她想见的任何人会面，而且能够保证这些人的隐私和安全。

尽管有指控称中国的虐待行为构成了危害人类罪，但巴切莱特在周二向人权理事会的讲话中，只谈到了她对那些在行动自由受到限制、遭到软禁或监禁的个人所受待遇的担忧。

对于巴切莱特拒绝公布她自己的办公室撰写的关于新疆虐待行为报告的做法，人权组织和政府表示尤其失望。一位发言人在12月曾表示，该报告将在数周内发布，但现在仍未公布，高级专员的发言人周二也未能给出发布时间。

国务卿安东尼·布林肯上周在人权理事会发表讲话，指责中国在新疆进行“种族灭绝”，他也是呼吁发表该报告的几位外长之一。国际特赦组织和其他近200个人权组织周二发布了一封信，同样敦促巴切莱特立即发布该报告。

人权观察中国部主任芮莎菲(Sophie Richardson)在电话采访中说：“确保一次有意义的访问的最佳方式之一是发布该报告，并明确表明她正在追查危害人类罪的证据和责任。”

芮莎菲说：“如果在没有发布说好要发布的报告的情况下就去访问，确实会让人怀疑她是否愿意用其办公室收集的所有证据来对抗中国当局，依据国际法，该国犯下了最为严重的侵犯人权行为。”