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2022年5月22日，由中国科学院生物委员会组织汇编的“中国生物物种名录”2022年版正式发布。
《中国生物物种名录》2022版封面
图片来源：中国科学院
与2021版对比，中国生物物种名录数据库2022年新增了10343个物种及种下单元，其中节肢动物门昆虫纲新增7498个物种，动物界脊索动物门的哺乳纲、爬行纲、两栖类共新增279个物种，蛛形纲新增119个物种；植物界新增794个物种。
除此之外，我国作为生物多样性大国，每年还有大量新物种被发现和描述，根据《生物多样性杂志》2021年新物种专题统计结果，昆虫纲新物种发表占当年动物新物种发表总数的82%。
望着数量遥遥领先的昆虫纲，相信屏幕前的你会好奇，为什么昆虫会增加这么多？昆虫的数量一直比其他种类的动物多吗？
不要着急，也许从下面这张图片中我们能够找到答案。
全球已描述动物物种分布图
图片来源：IUCN红色名录
从这张图片中，我们不难发现在全球已描述的动物物种中，昆虫物种数量不仅位列榜首，而且相当于其他已描述物种数量之和！
量大有什么了不起？
量变引起质变，种类数量惊人的昆虫绝不仅仅是为地球充数，它们对于生态系统的功能至！关！重！要！森林生态系统中存在许多生物防治资源和环境指示物种；草地和土壤生态系统中昆虫促进养分循环，维持土壤结构和肥力，帮助植物生物量增加；水生生态系统中昆虫成为了河湖健康评估的重要评判标准；农田生态系统中传粉昆虫访花授粉，提高了作物产量。
研究不同功能类群的昆虫也具有特殊的意义。如植食性昆虫通过植食作用，反作用于植物群落，并且间接影响生态系统的物质循环；传粉类群为植物繁殖提供传粉服务；捕食者通过捕食作用调节被捕食者种群密度，进行生物防治和能量传递；寄生性昆虫与寄主之间的紧密关系促进它们相伴演化的过程；食腐昆虫作为分解者，以动物粪便残骸为食，分解有机质，促进自然界物质循环，使生态系统持续稳定发展。
为什么昆虫就能开挂？
之所以昆虫能够成为种类数量上的Top1，是因为昆虫所具有的优势实在太多，堪称一手的王炸。
形态优势
大多数昆虫体积很小。因为体积小，不占地，可以充分利用其他生物无法使用的破碎化小空间。“骨骼”（戳一戳了解“甲虫的硬壳是怎么来的？”）生长于身体外侧，既可以保护重要器官，还能限制体型不会太大。
生活于不同环境的物种演化出了千奇百怪适应形态，减少了生态位竞争，以昆虫的足为例，步甲：步行足；龙虱：游泳足；螳螂；捕捉足；蝼蛄：挖掘足；蜜蜂：携粉足；蝗虫：跳跃足。
【滑动查看拥有不同功能形态足的昆虫】
步甲：步行足 图片来源：pixabay
龙虱：游泳足 图片来源：wikipedia
螳螂：捕捉足 图片来源：pixabay
蝼蛄：挖掘足 图片来源：pixabay
蜜蜂：携粉足 图片来源：pixabay
蝗虫：跳跃足 图片来源：pixabay
行为优势
食性多样：据中国科学院科普平台统计，昆虫中植食性约占48.2%，捕食性28%，食腐性17.3%，寄生性占2.4%，其余为杂食。为适应不同取食发方式，昆虫口器演化出不同形态（点这里查看“不咬人的虫子是相似的”）。之所以植食性占比最多，支持度最高的解释是，昆虫大量出现的时间点，与植物种类大爆发时期相吻合。
【滑动查看食性多样的虫虫】
植食性
象甲 图片来源：pixabay
蚜虫 图片来源：pixabay
蝗虫 图片来源：pixabay
捕食性：
步甲 图片来源：wikipedia
蜻蜓 图片来源：pixabay
胡蜂 图片来源：pixabay
食腐性：
粪金龟 图片来源：pixabay
丽蝇 图片来源：pixabay
葬甲 图片来源：pixabay
昆虫食性的分化
扩散能力差异：大多物种属于主动扩散，根据扩散能力，物种分布于不同的区域。当生存环境发生变化时，较强的扩散能力提升了种群存活的概率。体型、性别和翅形都会影响昆虫飞行能力，讲到这里大家不妨给下图中四种昆虫的飞行能力排个序吧！
【滑动查看四种小飞虫】
粉蝶 图片来源：pixabay
缨甲 图片来源：Nature
金龟 图片来源：pixabay
蜻蜓 图片来源：pixabay
飞行速度由快到慢依次为：蜻蜓＞粉蝶＞金龟＞缨甲,你答对了嘛～
交配行为：在一妻多夫制中，每个雌性与不止一个雄性交配。雄性个体通过斗争获得交配权，因此，强壮个体有更高传递其优良基因的概率。为提高基因传递效率，有些物种的雄性个体，例如螳螂，不惜赴死也要完成生育后代的使命，但并不是所有雄性螳螂都会被雌性吃掉。
还有些物种雄性物种可能会选择无视甚至损害雌性的健康，这样一来可能在雄性和雌性形态或行为之间建立进化军备竞赛，导致快速进化，从而提高物种形成的可能性。
【滑动查看为延续基因而努力的虫子】
从左到右依次是叶甲、凤蝶、蜜蜂、螳螂、碧蝽、蟌）
图片来源：pixabay
发育优势：生活史即从出生到死亡所经历的每个阶段的生理结构差异很大，称为变态发育，使积累营养的幼虫阶段和繁殖后代的成虫阶段从时空上分隔开来，差异巨大的生理结构，意味着完全不同的生活习惯和生活习性。
如此一来，不但有效地避免了亲子竞争，让单一物种占据更多的生态位，增加生存机会。延后的胚胎发育，降低了卵的营养需求，昆虫可以产下更多数量的后代。较多的产卵量意味着增加了种群内部的竞争力，有利于基因优胜劣汰。毕竟蛹不需要进食，能帮助许多昆虫度过食物短缺或极端天气的出现。
演化优势：昆虫是这颗蓝色星球上至今为止存在时间最长的一类纲，通俗点说，是一类比恐龙出现还早的动物始祖，漫长的演化道路给予它们充足的时间，为适应不同的生活环境提供无限的可能。在高物种形成率与低灭绝率的加持下，漫漫历史演化的长河里，昆虫的物种数量只会越攒越多。
昆虫盛世还能延续多久？
遗传、生物与生物以及非生物之间关系、时间等种种条件，共同构成和促进昆虫种群的繁盛。
图片来源：Asian Scientist
但是这种繁荣会一直持续下去吗？
2019年，Biological Conservation报告称，全球40%的昆虫物种的数量正在减少，其中三分之一濒临灭绝。其中很多物种与人类既是初见，又是永别。栖息地的破碎化与全球气候变化，导致了本地动植物种群迅速减少，而这些动植物群共同构成了昆虫的家园。
科学家们预测，昆虫的减少可能会导致“自下而上的营养级联”现象，昆虫生态的瓦解通过食物链累积，最终伤害甚至消灭生态网中其他生物，包括人类。因此，在科学研究马不停蹄的同时，也需要增强人们对生物多样性的保护意识，节约资源、保护环境、减少污染物排放等，许多看似微不足道的小事，只要我们齐心协力，将会收获更美好的明天～
参考文献：
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[5] 刘莎, 吕召云, 高欢欢, 等. 昆虫飞行能力研究进展[J]. 环境昆虫学报, 2018, 40(5): 995-1002.
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[10] 生物多样性, 2022, 30(8):2021年新物种专题.
https://ourworldindata.org/biodiversity-and-wildlife
作者：姬俏俏
作者单位：中国科学院东北地理与农业生态研究所
指导老师：吴东辉研究员（中国科学院东北地理与农业生态研究所）、白明研究员（中国科学院动物研究所）
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