对于日本同性恋群体来说，3月17日是有着重要意义的一天。这一天，日本北海道札幌市地方法院对日本法律不承认同性婚姻作出了违反宪法的判决。
这是日本法院首次判决否认同性婚姻违宪。日本舆论认为，本次判决可能影响今后其它类似诉讼，这可能是日本在宽容对待同性恋问题上迈出的重要一步。
因日本《民法》和《户籍法》不承认同性婚姻，北海道3对同性恋者于2019年2月将日本政府告上了法院。他们认为这样的法律给他们带来了精神上的痛苦，违反了日本宪法中“保障民众婚姻自由”的原则，并要求政府向原告每人赔偿100万日元。
对于这一诉讼，札幌市地方法院作出判决，认为日本《民法》和《户籍法》中的相关规定确实违反日本宪法，但是驳回了原告的赔偿要求。除了札幌以外，日本东京、名古屋、大阪、福冈也在审理28名同性恋者提起的相同集体诉讼，今后其它法院如何判决，备受瞩目。
日本《民法》和《户籍法》对“夫妻”的定义是，“男性是丈夫，女性是妻子”，日本政府以此作为依据，不承认同性婚姻。本次诉讼的争论点在于，日本宪法第24条称“婚姻只基于两性的同意”，原告据此认为，“二人只要有自由平等的意愿就可以结婚，宪法并未禁止同性结婚”。但是，日本政府认为“宪法中的两性指的是男性和女性，并未假设同性之间的婚姻”。
本次诉讼的3对原告中2对是男性同性恋者，1对是女性同性恋者。其中一对男性同性恋者对媒体表示，二人已经交往19年，虽然他们没有在各自的职场公开二人的关系，但是他们多年来一直生活在一起。2019年，他们向地方政府部门提交结婚报告，但是政府称“婚姻双方均为男性的结婚申请不合法”，拒绝办理婚姻登记手续。
二人称，他们都已40多岁，必须考虑健康方面的问题，一旦二人中的一人生病住院或者动手术需要家人同意的时候，他们可能不能作为对方的家人办理相关手续，这让他们感到不安。他们称，“我们就像家人一样生活在一起，希望社会制度会考虑这样的实际情况作出改变。”
另外一对女同性恋者也已交往了14年，他们称自己同性恋的身份一直遭受偏见，尽管札幌市有面向同性恋等群体的“伙伴制度”，但是法律依然没有承认同性婚姻，这让他们感觉自己被歧视。
3月17日札幌市地方法院作出上述判决后，作为原告的4名同性恋者表示，“当听到法官明确说出返现的时候我都哭了”“非常感动”“就像做梦一样”。
日本现行的《民法》和《户籍法》制定于上世纪40年代，受欧美国家影响，日本大概20年前开始较大范围地讨论同性恋的权利问题。2015年，东京都的涩谷区和世田谷区率先实施了面向同性恋群体的“伙伴制度”，政府部门通过发放证书等形式，承认同性恋者可以“具有与婚姻相同的关系”。截至今年3月1日，包括札幌市在内日本78个地方政府引入了这一制度，目前有1516对同性恋者基于“伙伴制度”领取了证明书。
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