2022年2月24日，俄罗斯总统普京正式签署承认顿涅茨克共和国和卢甘斯克共和国独立的命令，俄乌冲突全面升级。
对于此次军事行为，普京斥责北约违反“不东扩一寸”的承诺在先，表示其不断扩张的行为对俄罗斯来说是日渐逼迫的威胁。
“他们在20世纪90年代对我们承诺不会东扩，结果怎么样呢？我们被骗了，他们厚颜无耻地欺骗了我们，”普京曾在去年12月俄罗斯索契举行的瓦尔代国际辩论俱乐部全体会议上表示。
1999年至2020年间，北约五次扩张，成员国从16个增加到30个。
“只要看一眼地图，就足以看到西方国家如何‘信守’他们不会东扩承诺的，“ 普京在2月24日签署命令当天发表的公开讲话中称。
对于普京提到的“北约不东扩”承诺的真实性，几十年来一直是西方国家之间争论的焦点。
保守派评论员坎迪斯·欧文斯（Candace Owens）在2月22日的一则推特中指责北约“在美国的指导下，正违反以前的协议，向东扩张”。
而北约在其官网上公开否认这一指责，表示从未承诺过不扩张，“自1949年成立以来，北约的大门一直向新成员敞开，这一点从未改变。“
然而，“北约不东扩”的承诺到底是谁提出的？乌克兰申请加入北约的行为是否真的违反了该承诺？
“北约不东扩一寸”承诺的来源
1990年1月31日，西德外交部长汉斯·根舍（Hans-Dietrich Genscher）在图青新教学院发表演讲时提出：“北约必须做的是，无条件声明不论华约发生什么，北约领域都不会向东扩大”，以此换取苏联对两德统一谈判的支持。
随后，美国国务卿詹姆斯·贝克（James Baker）在1990年2月9日的美苏会谈中也对戈尔巴乔夫承诺：“如果能维持德国是北约的成员国的现状，那北约的管辖范围就不会向东延伸一寸。”
“我向[戈尔巴乔夫]提出了以下问题，”贝克在写给德国总理赫尔穆特·科尔（Helmut Kohl）的信中回忆道。“‘你是愿意看到一个独立于北约之外、没有美国军队的统一德国，还是愿意看到一个与北约联系在一起的德国，并保证北约的管辖权不会从目前的位置向东移动一寸？’"
然而，美苏双方领导人达成的“北约不会东扩”只停留在口头承诺，并没有签署任何书面形式的法律文书。
由于美国国安会并不赞同此承诺，美国很快收回了这句话。布什采纳了国安会的建议，将“北约不东扩一寸”的承诺改为“给予东德特殊军事地位“。
因此，在1990年9月美苏两国正式签署的两德合并的书面文件中，并不包含“北约不东扩”这一承诺。
而对于普京控诉北约违约的做法，昆士兰科技大学中俄关系研究人员姜源认为是俄罗斯为自己的行为找的一个说辞。
中国支持俄罗斯 共同反对北约扩张
尽管中国在此次俄乌冲突中一直持暧昧态度，但对“北约扩张”却明确表示反对。
2022年2月，中俄发表联合声明，宣布“双方反对北约继续扩张，呼吁北约摒弃冷战时期意识形态，尊重他国主权和安全。“
中国外交部发言人汪文斌在3月1日举行的记者会上表态，“在北约连续5轮东扩的情况下，俄罗斯在安全方面的正当诉求理应得到重视和妥善解决。”
中国的官媒央视CCTV13一则标题为《乌克兰危机根源——北约不断东扩威胁俄安全》的报道中指出，冷战结束后，北约不断东扩，“成为制造地区紧张局势的重要源头“。
该报道提到，德国《明镜周刊》和欧安组织前副主席维力·维默尔均证实北约曾承诺不东扩。
不少中国网友也纷纷表示：“坚决反对以美国为首的北约军事集体扩张威胁他国”。
“北约承诺不东扩，如今连年纳贤步步逼近俄罗斯，就是极其没有契约精神、极其蔑视别国安全与世界规则的表现！”一名为“朱婧佳”的新浪网友表态称。
“同情乌克兰老百姓，理解俄罗斯安全诉求，反对北约无限制扩张，”网友孙迦宁称。
和而不同 中国为何反对北约扩张？
尽管中国和俄罗斯在反对北约扩张方面达成一致，姜源指出“其根本利益大不相同”。
“莫斯科的目标是破坏冷战后的社会秩序，恢复其帝国昔日的辉煌，但北京希望扩大自己在这一秩序中的角色，中国几十年来一直受益于此。“
被问及中国反对北约扩张的原因，姜源表示，如果北约持续扩张，穿越中亚大陆，迟早有一天会给北京带来领土安全隐患。
但同时他也强调，中国反对北约扩张不等同于支持俄罗斯发动战争，“这两者是切割的”。
“北京是要尊重主权国家完整的。” 姜源表示，北京在联合国会议上投出的弃权票，其实在某种程度上是暗示了对俄罗斯出兵乌克兰行为的不赞同。