原载舰载机的整备间
作为唯一一种支撑整架飞机的部件，起落架是绝大部分飞机不可或缺的一部分。但是，在军用飞机的设计和服役历史中，出于各种各样的原因，起落架也曾经成为了可以被“抛弃”的部件。本期文章，就简单谈一谈那些被“抛弃”的飞机起落架的故事。
Me 163“彗星”（Komet）是德国空军在二战末期所研制的火箭动力截击机。它凭借自身的高速飞行性能，掠过空袭德国本土的盟军轰炸机群，轰炸机的自卫火力和护航的战斗机都难以捕捉到它。
截击美军B-17轰炸机的Me 163“彗星”（Komet）火箭截击机
对于一般的战机而言，不论是起飞滑跑还是降落滑行，都需要利用起落架。但是，Me 163的机体空间实在太小，以至于无法容纳常规起落架、轮胎和收放结构，而如果要设置固定式的起落架，又会带来额外的空气阻力，使得飞机爬升速度和飞行速度下降，更可能进一步影响飞机的武器弹药搭载量和燃料搭载量。
梅塞施密特公司的工程师们在权衡了利弊之后，最终决定为Me 163设计可抛式的辅助起落架，起飞前为Me 163装上辅助起落架，滑跑升空后将起落架抛弃在机场附近，便于地勤人员回收再利用。而返航时则需要飞行员选择一片相对平整的空地，利用机腹进行类似滑翔机一样的硬着陆迫降。
装有辅助起落架的Me 163B
Me 163的可抛式起落架
德国空军通过实战发现，硬着陆方式虽然在一定程度上勉强满足了Me 163的着陆需求，但每一次的降落，对于Me 163的飞行员来说都是一次相当大的冒险。对于Me 163来说，相较于机场跑道，减震效果更好的松软草地才是最适合Me 163降落的地方，而战场上往往难以有这么好的降落条件。于是，Me 163降落时经常出现侧翻，有许多Me 163的飞行员在降落时因为猛烈的冲击而导致身体多处骨折受伤，更出现了因为降落的冲击导致Me 163机体内的剧毒高腐蚀性燃料箱破裂、过氧化氢燃料漏进驾驶舱，导致飞行员身体沾到燃料而造成伤亡的惨剧。
硬着陆失败而损毁的Me 163
于是，在德国即将战败的前夕，Me 163系列又推出了带可伸缩式起落架的Me 163D/Me 263型战斗机，不过，德国空军未将Me 263纳入1944-1945年的“紧急战斗机计划”，Me 263也未能得到量产和服役，只生产了3架原型机就告一段落了。
Me 263火箭截击机，加装了可收放式起落架，只生产了3架原型机
生产一种能够直飞美国本土进行战略轰炸的重型轰炸机，是日本中岛飞机公司的总裁：中岛知久平致力实现的目标。在太平洋战争爆发后，他一直为日本与美国之间的国力差距感到担忧，为此，他动用自己的人脉和关系，向日本政府和陆海军高层进行游说，研制直飞美国的重型轰炸机。通过对美国本土的战略轰炸，尽可能地削弱美国的工业能力、摧毁美国本土的空军基地，甚至可以对纽约等美国大城市进行轰炸，以迫使美国向日本“求和”。在他的力推之下，日本的“幻之轰炸机”：中岛G10N“富岳”重型轰炸机的研制计划最终出炉了。
在“富岳”的研制过程中，提出了对于当时的日本航空工业来说根本无从实现的设计指标和性能：航程不得低于16000公里，载弹量20吨以上，能在10000米高空飞行。经过中岛公司设计团队的计算，富岳轰炸机的起飞重量在160吨左右（美军B-29轰炸机的起飞重量也才60吨左右）。为了支撑上百吨的起飞重量，富岳的单个轮胎重达1吨。为了避免这些轮胎的重量影响航程，中岛公司的设计团队将机身中段的2个内侧主轮胎设计成可抛弃式，起飞后就扔掉减重。返航时，由于炸弹全部扔出，机体重量大幅减轻，只靠剩余的轮胎也能着陆。但实际上，由于技术有限，“富岳”计划就连这个1吨重的大型轮胎最终也没有造出来，只生产出了1台发动机就草草了结了。
“富岳”轰炸机抛弃内侧主轮胎的模拟图
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