殡葬改革始终是舆论场关注的话题。在今年的全国两会上，全国人大代表、合肥荣事达电子电器集团董事长潘保春提交了“加大殡葬行业改革”的议案。他建议，应加大殡葬业立法研究，尽快出台《殡葬法》，规范行业乱象，为离世的人提供免费墓地和骨灰盒。
2017年，山东省临沂市沂水县就开启了这样一场改革。具有当地户口、在沂水去世的民众，其遗体运输费、火化费、骨灰盒费、公益性公墓墓穴费、墓碑使用费、碑文刻制费全部免除，逝者统一免费安葬在公益性公墓，相关费用由县、乡两级财政承担。
六年过去了，这场改革进行得如何？沂水经验是否能复制推广到全国？
从大操大办到全链条改革
5月31日，沂水县龙家圈街道前埠子社区后埠子村，97岁村民熊淑英去世。她的家属第一时间通知了村主任张其东，张其东则赶紧通知了包村干部、龙家圈埠子管理区副书记张文强，以及红白理事会的其他成员。
红白理事会是沂水殡葬改革的“抓手”，每个村都有红白理事会，成员有三五名，包括村支书（村主任）、村两委人员、村中老党员以及村中德高望重的长者等，红白理事会主任通常由村主任兼任。
张其东等人赶到后，帮忙为逝者整理仪容、办理死亡证明，另外还帮忙招待宾客、记账、组织追思会、举行安葬仪式等。张其东说，“我们要和家属商量好，什么时候开追思会，什么时候火化，信息报给街道党工委，由他们联系民政，安排好车辆，公墓那边也要提前准备。”
丧仪中，“披麻戴孝”“扎纸”“大棺材”消失了，从城市里学来的追思会成为重要的环节。熊淑英的追思会有三四十人参加，先致悼词、宣读逝者生平，再默哀行鞠躬礼。
5月31日上午，沂水县后埠子村，在熊淑英的追思会上，张文强（左）致悼词：希望家属节哀顺变……上孝老人，下教子女，团结邻里。
追思会由张其东主持，张文强为其致悼词。村民告诉《中国新闻周刊》，有村两委、乡镇干部参加丧事，是极有面子的。曾有临沂市领导在沂水调研时遇到追思会，也就顺势参加。
张文强在悼词里这样介绍熊淑英，“她的一生是勤劳的一生⋯⋯她养育了7个子女，是受人尊敬的好邻居、好村民。”他也没有放过这个机会，又一次为殡葬改革做普及，“为逝者办追思会是社会发展的需要，也是精神文明和移风易俗的需要。这种形式简短、隆重，有仪式感，是对逝者最大的尊重。”
追思会结束后，逝者遗体被送到殡仪馆免费火化，骨灰被安排进免费公墓，由逝者家属及红白理事会成员一同举行安葬仪式。
相较以往，沂水县当前的丧仪流程简化。正如时任县委书记薛峰所说，殡葬改革是全链条改革，对殡葬体制、观念以及文化进行重塑。
沂水县的公益性公墓均有监控，且全部联网，有专人管理。
薛峰现在已调任临沂市委常委、秘书长，他向《中国新闻周刊》回忆，他从小在农村长大，对殡葬陋习有切身感受。工作后，他发现陈规陋习并未减少，反而有愈演愈烈的趋势。比如农村奢华坟墓占地多，大棺材下葬，起大坟头；城市里，有的地方墓穴价格高得离谱，殡仪馆的各项费用也不低。
主政沂水后，他发现，“坟墓占据基本农田”的现象时有出现。过去，每个村都有公墓，但近些年逐渐满了，有的民众就把亲人埋在承包地里，散埋乱葬一年用地三四百亩。
他和同事们算了一笔账：沂水县是有120万人的人口大县，每年去世人数相对固定，有8500~9000人，一场葬礼少则1万多元，多则几万甚至十几万元，户均2.5万元左右，沂水每年用于殡葬的社会支出2亿多元。
如果进行殡葬改革，实行全链条免费，建公墓需要一次性投入5000余万元，可建110处公墓10万个墓穴，满足居民十年安葬需求。再加上公益性墓穴运营维护、运输遗体花费、骨灰盒成本，以及殡仪馆运营及职工工资，一年全部费用不超2000万元（包括建公墓年均摊费用500余万元）。也就是说，每年2000万元，可以置换每年社会支出2亿多元。另外，如果使用骨灰盒安葬，全县一年还可节约木材1万立方米左右。
沂水县的公益性公墓设有树葬、花葬、草坪葬等多种形式的生态葬。本文摄影/本刊记者 佟西中
更何况，最重要的现实因素是，沂水有着殡葬改革的坚实基础，当地火化率早在数十年前就已达到百分之百。因此，上任之后仅一个月，2017年初，薛峰就决定推动殡葬改革。