这项协定是英日双方继1902年的“英日同盟”后，近一个世纪以来“最重要的防务协议”。
英国当地时间1月11日，在英国访问的日本首相岸田文雄与英国首相苏纳克在“伦敦塔”正式签署《相互准入协定》，协议允许双方在对方领土部署部队。
此前日英两国政府已缔结可以交换机密信息的《情报保护协定》以及《物资劳务相互提供协定》等军事协议，分析人士认为，《相互准入协定》的签署是两国“在双边防务关系上迈出了相当重要的一步”，将进一步深化两国的军事关系和合作。
英国海军“伊丽莎白女王”号航母访问日本。
“双边防务关系迈出了相当重要的一步”
日本共同社刊文指出，英国是继被定位为准盟国的澳大利亚后，第二个与日本签署实现部队顺畅往来协定的国家，也是欧洲首个与日本签署《相互准入协定》的国家。日本曾在2022年1月与澳大利亚签署了《相互准入协定》。
《相互准入协定》包括明确一方人员在对方国家发生事件、事故时的相应处罚程序、简化军人出入境手续、免除收取军训物资时的税金等内容。该协定使双方联合演习、训练等往来更顺畅，并允许英国和日本在对方国家部署部队。
对于新签署的防务协定，两国官方给予了很高的评价。日本外务省12日表示，根据此协定，日英两国今后在实施舰船停泊、联合演习等合作时的手续被简化，希望两国在防务与安全合作上更加活跃。
英国首相府的声明则指出，协定将加快英日之间的防务与安全合作，这有助于巩固英国对印度太平洋地区的承诺，并允许两国共同规划与执行更大规模、更复杂的军事演习和部署。
英国首相苏纳克在声明中说：“过去12个月，我们书写了英日关系的新篇章，加快、建立与深化了关系。《相互准入协定》对两国都具有重要意义——它巩固了我们对印太地区的承诺，并突出我们为加强经济安全、加速防务合作、推动创新以创造高技能工作岗位所做的共同努力。”
英国国际战略研究所（IISS）高级研究员格雷厄姆（Euan Graham）认为，英日“在双边防务关系上迈出了相当重要的一步”。《相互准入协定》创建了一个“常设框架”，让英国军舰、陆军或海军陆战队更容易访问日本横须贺，不必每次都要经双方外交部批准。
英国军舰与日本海上自卫队战舰举行联合演练。
上海国际问题研究院中日关系研究中心秘书长蔡亮对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，英日签署《相互准入协定》的背景是大国博弈加剧，美国需要“亲密的小伙伴”加强防务关系，在亚太地区打造一个类似北约的多边安全框架体系，在这个框架体系中，日本、澳大利亚和英国这几个有分量的国家是最重要的，所以美国乐见并且积极推动这些国家加强防务领域的合作。
“具体到英国和日本，两国也有自己的考量，英国方面是因为脱欧后提出了‘全球英国’战略，而亚太是热点区域，介入这个地区能够凸显英国的‘国际贡献’，通过与日本的合作，维持与扩大在东亚地区的影响，发挥英国的大国影响，”蔡亮分析指出，“日本方面正推动成为正常国家，并且面对中国崛起，也希望拉拢一些大国制约中国的崛起。”
“也就是说，英日双方有不少共同的战略利益诉求，战略交集也越来越多，促使两国再次靠近，不断深化两国防务合作。”蔡亮表示。
此次英日签署《相互准入协定》将两国防务合作提升至一个新的高度，两国成为名副其实的“准盟国”，在这种情况下，两国下一步是否会成为真正的盟国成为外界热议的话题。
“日本下一步会不会加入美英澳的‘奥库斯’（AUKUS）安全联盟，扩展成美英澳日组成的四国安全联盟，这是值得高度关注的地方，因为可能性是存在的。”蔡亮指出。
英日新防务协定签订后，上世纪初两国签订的同盟条约再次被提起。英国政府将该协议称之为“1902年以来英国和日本之间最重要的防务协议”，当年两国签订了同盟条约，史称“英日同盟”。虽然俄乌冲突在两国接下来的议程中仍占据重要地位，但普遍分析都认为，新的防务协定针对的是中国。《金融时报》称，协定是英国寻求提升其在亚太地区的参与度以对抗中国影响的结果。
1月11日，中国外交部发言人汪文斌在例行记者会上对英日新防务协定回应称，亚太是和平发展的高地，不是地缘博弈的竞技场，中国是各国合作的伙伴，不是任何国家的挑战。有关国家开展防务合作应当有利于增进各国间的相互理解、信任与合作，不应制造“假想敌”，更不应将集团对抗的旧思维引入到亚太地区。
日本已经购买F-35B垂直起降战斗机，并对直升机母舰进行航母化改造，两国未来在航母使用上会有更多的“共同语言”。
两国军事技术合作或加速
随着英日两国防务关系的深化，两国军事技术合作和联合演训也不断增多。
2022年12月，日英意三国公开发表领导人联合声明，正式对外公布新的“全球空中作战计划”，提出将进一步整合英国“暴风雨”及日本F-X等未来战斗机项目，共同研制第六代战斗机。日本共同社称，日本计划在2035年部署100架上述新型战机，以接替计划于同年开始退役的老化的F-2战机，英国和意大利则将用这款新型战机取代现役的“台风”战斗机。
“在新一代战斗机上，日本提出了F-3战斗机项目，在隐身、发动机和气动等关键技术上取得了不少突破，并且试飞了‘心神’验证机，英国则提出了‘暴风’战斗机计划，”军事专家韩东告诉澎湃新闻，“日英意三国都是航空技术比较发达的国家，合作研制下一代战斗机可以发挥各自的优势，减少风险，降低成本。”
为了掌握第五代战斗机的关键技术，日本研制了“心神”验证机。
2018年7月，英国在范堡罗国际航展上高调展示了下一代战斗机“暴风”的全尺寸模型，同时宣布将于2018年至2025年期间投资20亿英镑研发这款战斗机，预计最快2035年服役。根据航展上公布的相关信息，AI（人工智能）和高度信息化是“暴风”战斗机的主要技术亮点，可实现有人机和无人机的配合作战。
除了共同研制第六代战斗机，两国还可能推进机载武器的联合研制。英日两国曾在2017年进行了共同研制“联合新型空空导弹”（Joint New Air-to-Air Missile，简称JNAAM）的可行性评估。该项目旨在结合欧洲“流星”空空导弹和日本AAM-4空空导弹的相关技术，研发更为先进的空对空导弹。
在联合演训方面，2016年10月，英国空军与日本航空自卫队举行了首次空中联合演习，演习代号“北方卫士”，英国派出四架“台风”战斗机前往日本参演。2018年10月，日本陆上自卫队与英国陆军进行为期13天的联合演习，这是陆上自卫队首次同美国之外的陆军展开演习。2021年9月，“伊丽莎白女王”号航母打击群抵达日本访问，英国还宣布在西太常态化部署两艘军舰，这些军舰将依托日本港口在西太执行任务。
在船坞接受航母化改造的“出云”级直升机母舰。
在韩东看来，《相互准入协定》签订后两国的联合演训会逐步增加，演训内容更加复杂和多样化，下一步两国很有可能在航母方面加强交流合作，因为两国航母都会配备F-35B垂直起降战斗机。
据日媒2022年12月报道，日本海上自卫队“出云”级直升机母舰二号舰“加贺”号的船头甲板已被改造成方形，“加贺”号直升机母舰在改造完成以后最多可以一次携带12-18架F-35B战斗机，成为真正意义上的航母。日本计划将“加贺”号和“出云”号两艘直升机母舰改造为航母，为此，2019年，日本与美国签订协议，采购42架F-35B垂直起降战斗机。
“英国曾经列装过‘鹞’式垂直起降战斗机，现役的‘伊丽莎白女王’级航母上的F-35B垂直起降战斗机也运行了多年，可以说有丰富的航母与垂直起降战机运行经验，而日本在方面则非常欠缺，日本很有可能寻求英国的帮助。”韩东分析指出。