分析|首位黑人女性大法官将如何重塑美国最高法院?

2022-04-08 星期五

杰克逊将助力总统拜登实现其使最高法院看起来更加“美国”的目标,但鉴于前任布雷耶也属于自由派,最高法院仍将由6名保守派和3名自由派大法官组成,保守派占主导的意识形态并没有改变。正如此次激烈的“提名确认之争”在参议院按照预期的党派划分展开一样,杰克逊也将面对一大堆两党针锋相对的议题。

但杰克逊的提名得以通过也凸显了一个事实,即如何填补最高法院的空缺已经取决于控制白宫和参议院的政党。弗吉尼亚大学米勒中心(Miller Center)的历史学家芭芭拉·佩里(Barbara Perry)认为,这可能意味着大法官会作出更具战略意义的退休决定。

斯蒂芬·布雷耶

“记住,他们热爱自己的工作。”佩里说,因此大法官通常不愿意主动放弃终身任职,但布雷耶看到了预警信号:中期选举在即,参议院控制权悬而未决。如果在今年11月8日的中期选举中,民主党失去对参议院的控制权,那么他将可能重蹈已故自由派大法官鲁斯·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)的覆辙。

当一位民主党总统可以任命金斯伯格的继任者,并且由民主党控制的参议院能够确认提名时,她决定不退休。后来的事实证明,这对自由派来说是灾难性的。金斯伯格在2020年总统选举日前几周去世,其大法官席位被特朗普提名的艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)火速取代,后者在意识形态上与金斯伯格相反,巩固了最高法院保守派的绝对多数优势。

美国最高法院的意识形态天平“右倾”

杰克逊加入后,现年73岁的大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)将成为最年长的一位,最高法院将完全由婴儿潮一代(指二战后1946年至1964年出生的人)和X世代(指1965年至1980年出生的人)组成。

研究表明,更年轻的大法官被认为更有可能在其任内朝着自由派的方向“逐渐发展”。但提名他们的总统所属党派仍然是最能准确预测大法官投票倾向的指标。特朗普对其提名三人的保守派资历的看法是正确的:尼尔·戈萨奇(Neil M. Gorsuch)、布雷特·卡瓦诺(Brett M. Kavanaugh)和巴雷特通常与保守派首席大法官约翰·罗伯茨(John G. Roberts Jr.)站在一侧。

2020年10月,巴雷特在特朗普的见证下宣誓就职

杰克逊还带来了当前最高法院缺少的经历: 对量刑准则的专业知识、公设辩护律师和刑事辩护律师的背景,以及多年的地区法官经验。

这可能意味着她会比布雷耶更加同情刑事被告,但她不太可能立即接受布雷耶反对死刑的立场。后者耗时数年才形成这一观点,而其自由派同僚索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)和埃琳娜·卡根(Elena Kagan)仍然没有这么“极端”。

马凯特法学院(Marquette Law School)3月份的一项调查显示,54%的美国民众认可最高法院的工作表现,这一占比曾从2020年9月的66%跌落至一年后的49%,但即使是最高法院处于低谷的支持率也高于拜登或国会的支持率。

而令人惊讶的是,尽管国会在最高法院问题上的争论是两党对立的,但对法院的认可是跨党派的。在上述民调中,64%的共和党人表态支持最高法院,52%的民主党人和51%的独立派人士也持相同观点。

马凯特民调的负责人查尔斯·富兰克林(Charles Franklin)表示,比起对最高法院的态度,民众在堕胎权、持枪权、大学招生歧视、同性恋权益和宗教自由等问题上的党派分歧更加尖锐。

4月7日,拜登和杰克逊在白宫一同观看参议院对她加入最高法院的提名投票

杰克逊出任大法官后将参与裁定“提倡不受州或地方限制的户外携带武器权利”“推翻保障堕胎权的罗诉韦德案”等案件。杰克逊曾表示,她可能会回避最高法院在下一庭审期中最重大的案件之一——对哈佛大学招生程序的挑战,因为她曾在其母校哈佛大学的监督者委员会任职。该案件的争议焦点在于,哈佛大学是否存在将族裔作为加分因素,更重视招收非裔或西语裔学生,而涉嫌歧视亚裔学生的现象。

与之前的提名人选一样,杰克逊向参议院司法委员会声明,她对最高法院的判例抱有开放态度和深切尊重。

《华盛顿邮报》指出,美国最高法院大法官之间长期存在不同意见,短期来看,杰克逊接替布雷耶并不能消弭异议。但杰克逊将出任大法官数十年之久,也许她将会像托马斯那样,培养出一批优秀的法律助理,后者未来将进入联邦司法系统工作,并对其任期产生持久的影响。

(编译:周周)

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