科学家自述：我的纯素饮食实验
概要：
本文作者是一名心理学家，三年前开始实践纯素主义。作为科学家，他对此进行了为期一年的自我实验研究，记录了身体指标和饮食享受度，比较了纯素饮食和非纯素饮食的影响。结果发现，纯素期间他的体重较轻，非纯素期间较重，但对饮食的享受度几乎相同。他的心理健康指数也基本一致。这说明纯素饮食可能对体重控制有帮助，不会影响食物乐趣和心理健康。在生活中，作者也发现纯素阻止了不必要的食物诱惑。尽管纯素带来一些不便，但作者还是决定坚持纯素主义，因为它对健康、环境和动物有益。这项自我研究提供了科学证据，支持作者的纯素生活方式选择。
三年前，我曾短暂地与一位兼职动物权利活动家的小学教师约会。这段经历让我做出了一个决定，从那时起我一直坚持着：素食主义。虽然与那位小学教师的关系没有持续下去，但我对素食主义的初步承诺却一直延续至今。
有时候，我过着一种“准素食主义”的生活，但在检查食物和饮料是否符合素食要求方面特别严格。我的饮食看起来和其他素食者的饮食差不多：鹰嘴豆咖喱(检查)，豆腐炒菜(检查)，扁豆面条(检查)。我仍然外出就餐，甚至享受了一个周末的旅行。后者是...用普通牛奶代替植物奶。我吃起了奶酪、肉和鱼，而不是我平时吃的豆腐、豆类和脉类。与一月份一样，我仍然外出就餐，并且碰巧又有了一个周末的旅行，这次是去西班牙。除了一次不愿再重复的烹饪经历——马德里风味炖肠和肚子。
在这两个月里，我认真记录了自己喝酒、外出就餐和锻炼的频率，但幸运的是这些事情并没有有太大的差异。然后，在一个“冲洗期”之后，我回到了我正常放松的素食主义生活，从八月份开始了第二阶段，改变了素食和非素食的顺序，先进行两个月的非素食主义。我没有每天记录任何事情，因为我担心这可能让我更加意识到自己的行为，并潜在地让我更健康地行动。记录自己行为会影响后续行为的想法在心理学中已经得到了很好的确认，被称为“自我监控”。这是一种用于帮助管理心理健康、减肥和增加服药依从性的工具。
当十二月来临时，我终于完成了我的自我实验。
作为一名具有心理学背景的科学家，我习惯于观察定性和定量数据。定性数据指的是研究中的个人经验。在计划这项研究时，我以为我可能会有一次肯定的经历或“决定性时刻”，让我决定终身素食主义，或者放弃它。但事实并非如此。但我确实注意到了一些事情。
首先，作为一个非素食者，一些朋友和家人更愿意在涉及食物的时候与我一起出去，并在研究中的素食期间表示失望。在非素食和素食之间切换时，我还注意到素食主义对于不必要的进食起到了警示作用。例如，作为一个非素食者，零食、甜点和点心随处可见，诱惑变成了进食。但作为一个素食者，这些诱惑往往被消除了。我们早就知道素食饮食往往含有较少的饱和脂肪，但我没有想到这可能部分是因为素食主义阻止了对它的摄入。
定量数据非常明确。在素食期间，我的体重较低，在非素食期间较高。在两个月的非素食期后，我增加了1.6公斤，然后在接下来的两个月转为素食主义后减去了1.2公斤。但我对食物的日常享受程度在素食和非素食日之间几乎相同。对于我的心理健康也是类似的情况。我每周记录的抑郁和焦虑症状在两个研究期间几乎相同。
自我实验有很多限制条件。结果来自一个参与者，不能总是推广到其他人。我研究的另一个局限性是时间较短。但是，如果我的数据可以推广，它们将预测素食主义可能对体重产生因果影响；对于一个人会享受素食饮食的担忧可能不成立；而素食饮食可能并不会对心理健康产生因果影响。
当我阅读那些显示素食者与非素食者相比更可能是X或Y的研究时，我非常怀疑。相反，素食者和非素食者在很多方面都有所不同，这些差异不会是因果关系。以性别为例。素食者比男性更有可能是女性。我们会因此得出结论，素食主义会让你变成女性吗？当然不会。
那么，我对长期素食主义做出了什么决定？对我来说，对健康、环境和减少动物痛苦的潜在好处超过了一些小不便。当我写下这篇文章时，距离实验结束已经九个月了，我仍然是一个坚定的素食主义者。
本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。