在阅读本文之前，让我们先来看个视频。
新音乐产业观察 视频来自一位叫FN Meka的虚拟说唱歌手，2019年出道的FN Meka，号称是史上第一位虚拟说唱歌手。
他玩TikTok玩得很6，他跟粉丝们分享自己的各种怪趣生活，让大家啧啧称奇，并因此积累了900万粉丝，远超他的虚拟艺人前辈Lil Miquela，当然，也超过了很多人类。
在接受一家媒体采访时，FN Meka直言不讳地说“人类艺人是一种过时的形态，机器人在方方面面都更有效率。”
看起来，虚拟艺人正在向人类发起“挑战”。当然，虚拟艺人也是人造的。制造FN Meka的人说，他们想颠覆音乐产业传统的造星模式。
FN Meka的“合约”签在一家叫Factory New的“虚拟唱片公司”，Factory New的创办者安东尼·马提尼（Anthony Martini），曾经参与创办Hip-Hop厂牌Commission Records。
安东尼·马提尼（Anthony Martini）
传统唱片公司的从业经历，让安东尼·马提尼发现了不少问题，比如A&R（艺人发掘与储备）的效率太低。
“唱片公司倾尽所有发掘新人，但成功率只有可怜巴巴的1%。”安东尼·马提尼说。
在音乐产业，成功率低并不是什么秘密。从听砰巷（Tin Pan Alley）时代的曲谱发行到录音产业时代的唱片买卖，都存在着很大的风险。曲谱时代，卖十本曲谱有一本热销，才可能回本，而在唱片业时代，发十张专辑只有一张热卖也是常见的事情。
唱片公司每年推出那么多新人，但最终能够经得起大浪淘沙的，寥寥无几。
因此，安东尼·马提尼才会认为传统的A&R模式效率太低。“我们用经过市场证明的定制方式去创造虚拟艺人，能够大大提高成功率。哪怕我们的成功率只有2%，那都已经是行业标准的两倍了。”
而且，因为传统模式造星的成功率低，所以，唱片公司必须想方设法的压榨艺人。安东尼·马提尼提到了泰勒·斯威夫特（Taylor Swift），“如果不是泰勒站出来，我们都不知道背后到底发生什么，也不会有人在乎。”
作为一位说唱歌手，FN Meka已经在Spotify上发布了三首歌。唱片公司称，歌曲都是AI创作的。也有人质疑，可能是枪手（ghostwriter）创作的。
新音乐产业观察 大胆点，把“可能”去掉。
真的是虚拟歌手在玩短视频吗？当然不是。虚拟歌手也是人为的结果。但是，“不重要，”一位业内人士说，“我们熟知的艺人，很多人的歌曲也是枪手创作的，很多艺人的社交账号，也不是自己在经营，这跟虚拟艺人有什么区别？”
“都是人设罢了。”在谈及虚拟艺人和真人艺人的区别，安东尼·马提尼说，真人艺人也是团队设计的产物，给他们赋予某种“人设”，找人给他们写歌、出唱片。
从某种层面上说，安东尼·马提尼的逻辑，确实没有问题。自打从120年前，“A&R之父”弗雷德·盖斯贝格（Fred Gaisberg）发掘了意大利歌王恩里科·卡鲁索（Enrico Caruso）开始，“包装艺人”就成为唱片公司的核心业务。
新音乐产业观察 当时，卡鲁索签约的胜利唱机公司，安排人专门为卡鲁索编各种传奇故事，帮他塑造天才男高音的形象，开了包装艺人的先河，各种手法，也一直沿用至今。（当然，卡鲁索本身的才华是毋庸置疑的）
安东尼·马提尼举的例子是DJ Marshmello和Gorillaz。“无论从哪个方面看，Marshmello都不是真实存在的，你可以把他想象成一个虚拟艺人，这并不会影响粉丝们对他音乐的喜爱。”
Marshmello
不久前才宣布解散的Daft Punk也是一个很好的例子，头盔背后的真身，从来没在公开场合见过面，我们所熟知的Daft Punk，实际上就是一个虚拟的“人设”。
无论唱片公司如何包装，人总难免会犯错。卡鲁索当年因为在纽约中央公园里猥亵女性，形象大损，而虚拟艺人就不会发生这种错误。
“虚拟艺人不会变老，不会生气，不会跟你过不去。”安东尼·马提尼强调。
“包装艺人”本身就是消费主义的产物，如今，为了把“包装”的效率最大化，艺人虚拟化已经成为大势所趋。
洛天依和初音未来在微博上都有数百万粉丝，Gorillaz在Spotify上粉丝超过670万，出道才2年的K/DA在Spotify上粉丝量也超过百万。
社交平台上遍布着形形色色的虚拟艺人
不完全统计，在中国的B站上，粉丝超过10万的虚拟艺人超过100组。看起来，虚拟艺人和真人艺人同场竞技的时代已经到来了。
对于习惯了线上生活的Z世代来说，接受虚拟艺人，并没有太大的困难。QuestMobile的数据称，其中24%的用户偏好二次元偶像。而且，“随着线上社交形式的日渐丰富，宅舞、线下活动、日常生活等视频内容开始广泛传播，虚拟空间的人物形象逐渐打入三次元。”（摘自《第一财经周刊》）
2020年年底，张亚东和K/DA进行了一次跨次元对话
“对我来说，虚拟偶像和真人偶像没什么不同，只要我喜欢，我就会去支持。”一位虚拟偶像的粉丝接受媒体采访时这么说。
相比真人艺人，虚拟艺人的生产成本也不低。需要建模、需要动态捕捉、需要设计，也需要创作。但是，相比真人艺人，虚拟艺人的风险可控性更高，而且，还有巨大的想象空间。
在TikTok上，FN Meka分享的“人生”充满了奇幻色彩。他用机器人来做煎饼、用AirPods来打火鸡、他用PS5来喝咖啡。有趣的是，现实世界里，不少人信以为真。说明FN Meka背后团队的CG动画做得有多逼真。
无论如何，通过FN Meka，开发者创造了一个新的世界，一个让现实中的人类心驰神往的世界，从而帮FN Meka吸引那么多的粉丝。
如果说，艺人和粉丝之间的黏性，取决于艺人给粉丝能提供多么有魅力的“人设”和替他们完成多大的梦想，在这方面，虚拟艺人能做的，会更多。
这里并没有要否定人的价值的意思。一个人，如果有足够的才华以及独特的个人魅力，何时何地都会有立锥之地。只不过，随着虚拟艺人越来越多，技术上的完成度也越来越高，未来的真人艺人或许将面临重新定位的问题。
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