习近平会觉得很难心安吗？
专制领导人一般都难以心安。毛泽东就不行。他的疯狂意味着他不能相信任何人，而他使中国陷入了长达10年的文化大革命的血腥与动荡。
约瑟夫·斯大林也不行。像毛泽东一样，每个人都成为这个苏联领导人的威胁。
权力，至高无上的权力，与其说是一种奖赏，不如说是一种诅咒。
习近平，像毛泽东和斯大林一样，无法对权力放手。他已经为他的国家设定了一个方向，对他来说，没有回头路可走。
对习近平来说，软弱就是死亡。他必须控制一切。他寻求整体的和谐。
政治学家、《中国核心领导人的政治》（The Politics of the Core Leader in China）一书的作者郭学治（Xuezhi Guo）说得令人不寒而栗：“所有人都缄默。”
现在，习近平不再仅仅是一个国家主席，而更像是一个皇帝。他夺取了在毛泽东领导下执政的共产党的权力。
像毛泽东一样，他放逐了对手。像毛泽东一样，他现在是终身领袖......或一直做到死亡。
一些分析家说他是自毛泽东以来最强大的中国领导人。的确，习近平更强大了，那是因为中国更强大了。
习近平的中国梦是让这个国家回到全球权力的顶点。对习近平来说，过去200年的西方霸权是一种反常现象，现在是中国夺回其应有地位的时候了。
而世界的末日场景是与中国进行战争。
习近平认为他是上天注定的人
我们已经进入了习近平长征的最后阶段。
习近平是毛泽东的一个副手的儿子，是所谓的“太子党”成员，相当于中国共产党的皇室成员。
他看到自己的父亲被党清算打倒；习近平本人和许多人一样，在文化大革命期间被发配到农场。
这并没有让他远离党，而是让他更接近党。
他在党内一级级往上爬。2012年，他作为最高领导人登上了巅峰。
当年我就站在人民大会堂里，看着习近平走上舞台，走进历史。
这标志着一个国家的新时代，这个国家从战争、失败、革命、饥荒的过去走到如今全球霸权的入口。这段过去的历史夺去了数千万人的生命，也被嘲笑为“东亚病夫”。
它是超级大国美国的唯一对手。
习近平认为自己是现代中国的第三位伟大领导人，跻身毛泽东和发起中国经济革命的邓小平之列。
但习近平将把自己与这些历史人物区别开来。他将不再像邓小平所说的那样韬光养晦。
他认为自己是上天注定的人，并相信中国的时代已经到来。
2013年，习近平在对共产党最有权势的成员们讲话时说，西方导致了“社会动荡，人们无家可归，四处漂泊”。
习近平说，世界将看向中国。用他的话说，“我们的社会主义制度的优越性必将进一步显现”。
到2021年，在中国共产党成立100周年之际，习近平的语言变得更加尖锐，甚至具有威胁性，他警告说，试图征服中国的外国势力将被“钢铁长城”“碰得头破血流”。
中国问题学者易明（Elizabeth Economy）在她的新书《中国秩序下的世界》（The World According to China）中一言以概之：“习近平的野心，正如他在过去十年的言行所表明的那样，是要重新安排世界秩序。”
是如何走到这一步的？
21世纪的命运与中国有关
1997年的香港政权移交就是一个很好的开始。大雨下，我站在这个中国大陆和英国前哨的边界上，看着一排又一排的中国军人越过边界。
那是一个世界转变的时刻。中国在为鸦片战争复仇，那是标志着大清帝国灭亡的巨大耻辱。
在过去的四分之一个世纪里，我一直在中国以外和中国本土思考、阅读、写作及报道中国。这是我们这个时代最了不起的故事，中国的命运将决定21世纪的命运。
它是一个实验：没有自由，人类的繁荣是否可能？一个专制的共产党能否接受资本主义并对西方世界师夷长技以制夷？
这就是邓小平设定的任务。单从数字上看，中国已经成功了。它使五亿多人口摆脱了贫困。它有望取代美国，成为世界上最大的单一经济体。
1980年，中国占全球经济增长的大约2%。现在，接近20%，大约相当于美国、日本和德国的总和。
变得更专制
澳大利亚智库洛伊研究院高级研究员、记者兼作家马利德（Richard MacGregor）写过，习近平正在宣传一个观点，即“威权政治制度不仅合法，而且可以胜过西方民主国家”。
当中国收回香港时，西方希望相信中国共产党会改革或灭亡。但这并没有发生。
中国更加融入了全球政治和金融体系，加入了世界贸易组织等多边机构。
它是合法的，尽管按照西方标准，它不是民主或自由的。现在它正在采取更加威权的方式。
中国有一个不同的模式，正如美国智库胡佛研究所的易明所指出的，习近平认为他可以向世界输出。
马利德说，“中国正在推广其制度，作为西方民主的替代方案”。
我们在“一带一路”倡议中看到了这一点，这是一条21世纪的丝绸之路，已经与近150个国家签约。
从非洲到中东、中亚和太平洋地区都能感受到中国的影响力。
但中国的前路面临困难
当习近平成为领导人时，即将离任的总理温家宝警告说，共产党可能在腐败的重压下崩溃。
今天，习近平已使该党恢复了活力，并加强了对国家的铁腕控制。
不过，也有一些不利因素。习近平与普京及其在乌克兰的战争捆绑在了一起；中国的人口在老化，经济在放缓。
随着各国建立集团来对抗中国政府的力量，他面临中国变得更加孤立的风险。
然后是新冠病毒。有人担心这种大流行病可能成为中国的切尔诺贝利——这座核反应堆的熔毁加速了苏联解体。
习近平宣布了新冠清零是一场“人民战争”。坊间对这些硬性封锁也有反击。但习近平利用加强对人民的监视和控制来强化党的控制。
从强制拘留维吾尔族穆斯林——此举被描述为种族灭绝——到威胁用武力夺取台湾，再到镇压香港的民主抗议者，习近平不容忍一丝一毫异议。
习近平思想就是中国的思想。正如习近平所说：“东西南北中，党政军民学，党是领导一切的。”
要衡量中国所走过的路程，可以看看毛泽东和想要效仿他——实际上是超越他的人——习近平。
当毛泽东为共产主义革命加冕时，他说中国人民站起来了。
记录了新冠危机并逃离中国的中国作家慕容雪村说，今天在他的国家，“大多数人就不得不弯着腰生活”。
本文作者Stan Grant是澳大利亚广播公司的国际事务分析员，也是周四晚8:30 《问与答》（Q+A）节目的主持人。他主持的《今晚中国秀》（China Tonight）周一晚上9:35在ABC主频道、周二晚上8点在ABC新闻频道播出。