突然宣布关闭多家中国门店后，汉堡王、Tim Hortons的“兄弟品牌”Popeyes将迎来转机。
刚刚，炸鸡连锁Popeyes母公司Restaurant Brands International（下称：RBI）宣布，其已与笛卡尔资本签订一份关于未来几年在中国独家发展Popeyes品牌（中文名：博派斯）的不具约束力条款清单。交易完成仍要取决于最终文件的执行、惯常尽职调查和各方批准。
这意味着，如果交易完成，Popeyes中国操盘手将“换人”，从原来的TFI（TFI TAB Food Investments）变成笛卡尔资本。后者同时也是RBI咖啡品牌Tim Hortons在中国的靠山。我们来一起看看。
有助增长
根据RBI今天的一份通报，新举措有助于Popeyes品牌的增长战略，以增加其在全球主要市场的影响力。
自2021年以来，Popeyes已宣布达成关于进入韩国、法国、罗马尼亚、英国和印度，以及在墨西哥和沙特阿拉伯扩张的协议。过去几年，Popeyes还扩张至西班牙、菲律宾、巴西、瑞士和斯里兰卡等国际市场。目前，Popeyes已成为全球最大的鸡肉快餐店之一，在全球30多个国家拥有超过3850家餐厅。
“我们很自豪能够在中国发展Popeyes品牌，并将其著名的鸡肉三明治和标志性产品带给这个充满活力的市场的消费者。”笛卡尔资本集团执行合伙人尤彼德（Peter Yu）在通稿中说。
值得注意的是，在这桩新合作官宣之际，Popeyes中国正陷入紧急关店风波。
近期有媒体指，Popeyes在没有任何通知的情况下，突然关闭江浙沪的7家门店，仅保留上海的2家门店。对此，Popeyes博派斯微信公众号今天发文称，“我们不会离开哦，会很快回来”，并透露“再见定是新篇章”。
尽管公司方面并未解释为何突然关店，但这单“疑案”或许早有端倪。
小食代介绍过，在今年2月发布的财报中，RBI称2022年初与汉堡王和Popeyes的中国主特许经营协议方进行谈判，以解决2021年出现的“商业纠纷”（business disputes）。尽管财报中未“点名”任何公司，但公开资料显示，土耳其餐饮集团TFI为汉堡王餐厅在中国的主特许经营商，并在2020年将Popeyes引进中国市场。
“我们预计将同意在2022年支付约1亿美元（约合人民币6.36亿）。”RBI表示，其中7200万美元已被记入2021年的诉讼和解及准备金净额。剩余部分在发生时，将呈现为以权益法记录的投资费用。
“这笔款项的大部分与Popeyes有关，预计将解决双方纠纷，并让我们能与新的主特许经营商（a new master franchisee）一起在中国市场发展。”RBI当时在财报中称。
但RBI并未透露同意支付资金及纠纷的原因，但强调，为此支付的大笔资金有利于旗下品牌在华发展。“我们相信，该协商结果将加速Popeyes和汉堡王品牌未来几年加速在中国的增长。”RBI财报写道。
兜兜转转
尽管暂时难以得知变动会给Popeyes中国的发展带来什么影响，但可以肯定的是，该品牌对中国市场抱有不小期待。
公开资料显示，成立于1972年的Popeyes菜品主打“新奥尔良风格”，产品包括炸鸡、炸鸡柳条、炸虾及其他地方食品。
最早在1999年，Popeyes（当时也称“派派思”）进入中国市场，并在2001年定下了三年内开店390家的目标。但在2002年，Popeyes便传出了北京关店的消息。据该公司当时的员工透露，北京关店主要是因为公司内部管理层出现问题。
不久后的2003年，Popeyes便彻底退出了中国市场。随后在2007年，该品牌尝试以特许加盟的方式重返中国市场未果。
一直到2019年，RBI全球首席执行官Jose Cil在业绩会上透露，Popeyes将以合作的方式重返中国市场。他指出，作为鸡肉消费量最高的市场之一，中国代表着Popeyes的巨大机遇。接下来，Popeyes决定联手一位给力的“老朋友”在中国开店，也就是汉堡王全球最大加盟商TFI。
他又提到，TFI公司“已令中国成为汉堡王规模最大、增长最快的国际市场之一”，并将土耳其打造成了Popeyes最大的国际市场。“我们很高兴能将这一合作关系扩展到中国，目标是在未来10年内开出超过1500家餐厅。”José Cil当时讲道。
2020年5月，Popeyes在上海开出中国大陆首家旗舰店，该门店面积约470平方米，能容纳约200人就餐。Popeyes还透露已经在筹备上海周边城市的门店，包括南京、杭州和苏州等。
当时，Popeyes中国CEO Raphael Coelho曾表示，中国将在两到三年内成为这家快餐连锁店的第二大市场，该公司坚持未来十年开设1500家门店的计划不变。
根据RBI 2022半年报，截至今年6月30日的三个月，Popeyes总收入为1.65亿美元（约合人民币11.15亿），同比增长11.5%。当季同店销售增长1.4%。截至6月30日，Popeyes全球共有3851家餐厅，其中2827家位于美国，全球其他市场开出了1024家。
新操盘手
那么，这位Popeyes的“新队友”又是什么来头呢？
笛卡尔官网资料显示，自其2006年成立以来，已为投资者管理了超过 30 亿美元的资本，向 20多个行业的70多家公司承诺投资超过25亿美元资金。官网显示，在其专注的投资领域中，包括了满足新兴市场中产阶层的需求，而投资汉堡王中国正基于这个逻辑。
事实上，TFI和笛卡尔在汉堡王中国的业务上也颇有渊源。
小食代曾介绍，汉堡王（中国）投资有限公司由一家名为“BK（Hong Kong ）Development Co., Limited”（简称BK）的公司全资持有，而BK由Pangaea Foods (China) Holdings, Ltd.全资持有。根据后者股权穿透图，其72.5%的股权由TFI和笛卡尔组建的合资公司持有，其余27.5%股份由RBI子公司BKAP（BK Asiapac Pte. Ltd）持有。尤彼德曾表示，笛卡尔在培育和发展汉堡王中国业务方面“取得了巨大成功”。
此外，笛卡尔还是Tims中国背后的“大金主”之一，这家创始于加拿大的咖啡连锁在中国市场的快速发展和赴美上市计划背后都有笛卡尔的身影。2019年，Tim Hortons正式进入中国，Tims中国就是由RBI和笛卡尔资本集团设立的合资公司。
去年8月，Tims中国宣布了赴美上市计划。笛卡尔资本集团执行合伙人兼Tims中国董事会主席尤彼德（Peter Yu）当时曾表示，Tims要在中国建立“首屈一指”的咖啡店和烘焙店，在2026年前建立一个由2750多家门店组成的盈利的连锁网络。
看好中国的咖啡赛道，笛卡尔还在Tims身上持续加码。今年3月，Tims中国宣布，已收到包括笛卡尔资本集团关联公司在内的机构投资者承诺向PIPE（注：Tims中国是采取“SPAC+PIPE”的组合模式上市）投资9450万美元。
在今天的通稿中，尤彼德表示，笛卡尔与RBI已拥有持续十多年、长期而成功的合作关系，包括Tims中国已开出的450多家咖啡馆。“笛卡尔致力于提供流畅的店内体验，以 Popeyes品牌的标志性好客之道为客人提供服务”。
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