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构成生命的重要物质具有“手性”特征,有趣的是,DNA和RNA只以右手性存在,而蛋白质是“左撇子”。为什么生命需要手性?关于生命手性的起源以及对生命分子对单一手性的偏爱,一直以来困扰着科学家。近期一项氨基酸合成实验,或许能为蛋白质偏爱左手性提供解释。
图2. 人的左手和右手呈镜像对称且不可重合,具有手性;瓶子呈轴对称,没有手性。
图3. 手性是自然界的基本属性。DNA与RNA分子均为右手性、蛋白质分子多为左手性。
术语注释
参考文献
本文受科普中国·星空计划项目扶持
出品:中国科协科普部
监制:中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司
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