皇家海军消息，第21批次英国航空母舰战斗群（United Kingdom Carrier Strike Group 21，CSG-21）于当地时间6月20日推进到地中海塞浦路斯海域后，放飞两架皇家空军617战斗机中队的F-35B战斗机，挂载GBU-49和GBU-12炸弹前往打击叙利亚以及伊拉克境内伊斯兰国（ISIS）地面目标并取得了战果。上一次类似任务是10年前的2011年6月4日，从皇家海军“海洋”号两栖攻击舰上起飞的英国陆军“阿帕奇”武装直升机，对利比亚西岸城市布雷加港口目标进行攻击。
CSG-21于2021年5月1日从朴茨茅斯港起航，编队包括45型“勇敢”级驱逐舰“卫士”号（HMS Defender，D-32）、“钻石”号（HMS Diamond，D-45），23型“公爵”级护卫舰“肯特公爵”号（HMS Kent F-78）和“里士满公爵”号（HMS Richmond，F-239）、“机敏”级战术核潜艇“机警”号（HMS Artful，S121）以及舰队油轮“春潮”号（RFA Tidespring）和舰队货轮“维多利亚堡”号（RFA Fort Victoria），当然，CSG-21每途径一处，沿岸北约国家也会派遣海军舰艇加入编队捧场；“伊丽莎白女王”号航空母舰上的舰载机则包括皇家空军617战斗机大队的8架F-35B、前来围观的美国海军陆战队VMFA-211中队的10架F-35B、皇家海军第820舰载航空中队的5架“梅林”反潜直升机和2架“梅林”预警直升机、皇家海军第815舰载航空中队的四架“野猫”多用途武装直升机以及皇家海军第845突击直升机中队的3架“梅林”突击运输直升机；此外“伊丽莎白女王”号航空母舰上目前共有3700人，除固定操舰与操机人员外，还包括皇家海军第3两栖陆战突击旅第42突击营。
CSG-21出航后，于苏格兰附近海域领衔开展了“勇士打击2021”（Exercise Strike Warrior 2021）多国海上演习，11 个国家的20多艘军舰、3艘潜艇和150架各类飞机参演，在演习过程中，英国F-35B战斗机首次使用ASRAAM空空导弹击落了1架莱昂纳多Mirach 100/5高速靶机，这是自15年前皇家海军“鹞”式战斗机退役以来，英国首次进行类似测试。
值得注意的是，自CSG-21通过地中海巴尔干半岛南端，进入东地中海后，几乎每天都有俄罗斯各类飞机前来侦察，一艘俄罗斯海军的11356M型护卫舰已经在此等候多时，并一直随行，“伊丽莎白女王”号航空母舰甲板指挥官詹姆斯·布莱克莫尔上尉在接受英国电讯报随舰记者采访时表示，每次放飞舰载机后，苏霍伊和米高扬生产的飞机都会如约进入舰载机飞行员的视线内，同时据消息，黑海舰队旗舰“莫斯科”号巡洋舰编队目前已经起航，于6月18日通过土耳其海峡，向东地中海挺进。
CSG-21的行程将持续28周，下步将穿过苏伊士运河进入印度洋、南海和西太平洋，总航程2.6万海里，访问印度、日本、韩国和新加坡。
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