在英格兰的西北部，坎布里亚郡第二大城市，一座五万七千人的滨海半岛小城巴罗因弗内斯（Barrow-in-Furness）南端，一个名为皮尔岛（Piel Island）的袖珍小岛正在招募国王，任期为10年。
白色的小房子就是Ship Inn船酒馆，右侧是岛上六百多年的城堡。
据 BBC 报道，有来自世界各地的大约190个申请人对成为皮尔岛的“国王”感兴趣。发布这则消息的巴罗地方议会也提醒应征者，三思而后行：
需要有经营酒吧经验的人。 申请人的职责将包括对Ship Inn酒吧周边区域的地面维护，露营、厕所和淋浴区的管理等。 喜欢与世隔绝。确定自己有能力面对皮尔岛电力不稳、交通不便以及英格兰冬季海风的问题。 愿意坐在宝座上，把啤酒倒在头上来标记自己的任命。
皮尔岛鸟瞰。前景是皮埃尔城堡，后面是船旅馆，防波堤被修成了盾牌形状。
从好的方面来说，你可以观看海豹和各种鸟类，欣赏令人惊叹的日落，当然还有至高无上的作为国王或王后的荣誉，因为这个头衔是官方的。
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与世隔绝的皮尔岛
皮尔岛占地50英亩，距离曼彻斯特（Manchester）大约100公里，和巴罗海岸的距离只有八百米。每年4月-9月的旅游旺季，北边湖区的音乐节爱好者以及喜爱观鸟和海豹的游客，会搭乘渡轮来岛上或沙滩漫步抵达，住在船旅店或者在岛上扎营过夜，顺带喝酒。
对一部分人来说，吸引力是它的历史，对另一些游客来说，是岛上的酒吧。
夏季游客登岛途中
在有些退潮退得比较彻底的日子，人们甚至可以在当地向导的指引下徒步穿过浅滩登陆岛屿──当然，记得不要打扰到海豹。
尽管现代文明在岛上已经存在了3000多年，但幸存下来的只有两座建筑：一座14世纪修建的城堡和一个拥有近300年历史的酒吧Ship Inn。岛上还有一个可提供六个小型泊位的“渡轮港”，修建于19世纪。
巴罗自治市议会的议员弗兰克·卡西迪（Frank Cassidy）表示，该岛及其城堡见证了英国历史上一个重要的事件。
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皮尔岛的国王和骑士
巴罗自治市议会在其网站上指出，为“皮尔岛之王”加冕是该岛一项不知起源的传统。这项起源据信与皮尔岛在15世纪时的一个政变有关。
皮尔岛一直都从属于大英帝国的领土主权，岛上的城堡及周边一些防御沟渠建于14世纪初，用于保护货物免受海盗和其他袭击者的侵略。其皇家宫廷的证据则可以追溯到1487年。当时一个名叫兰伯特·西姆内尔（Lambert Simnel）的10岁男孩想要争夺英格兰的王位，他带领8000名英国和爱尔兰异见者以及德国雇佣兵登陆皮尔岛，作为夺取英国王室的企图的一部分，最终被亨利七世的军队击败并被俘。据称，西姆内尔是真正的沃里克伯爵，也是英国王位的合法继承人。
10岁的西姆内尔抵达皮尔岛时的场景画
或许可能是为了纪念当年的政变失败，19世纪开始，人们创造了“国王”这个颇具嘲讽意味的头衔和职能。巴罗自治市议会对此表示，“这个头衔是官方的。”
直到1874年，该岛的所有权一直由拥有城堡和船旅馆的巴克卢公爵所掌握，相传公爵是西姆内尔的后代。1919年，公爵决定出售整个岛屿，后因巴罗市长介入，要求停止出售，将该岛交给巴罗因弗内斯镇。1920年，整个岛屿被移交给该镇，以纪念那些在第一次世界大战中丧生的人，城堡的监护权则交归环境大臣，后者将其移交给英国遗产。
岛屿有自己的国王和骑士团，加冕“皮尔国王”的传统一直保留至今。新国王上任的时候，居民会遵循从19世纪开始议会讨论形成的一个规矩：新王带着头盔坐在一张古老的椅子上，由老王用一把生锈的军刀册封，朗读就任誓词：“做个节制的烟枪，优秀的酒友，和所有男女的爱人（be a modest smoker, a good drinker, [and] a lover of all women or all men）”，并任由上一任国王册封的骑士们将一杯又一杯的啤酒倒在头上──这些酒是本地产的啤酒，由新王请客埋单。
充满历史沧桑感的王位套装。
如果不想经历这种洗礼，也可以只当骑士，但骑士是收费的。据说有的国王没有册封过骑士就退位了，这完全看国王的心情而定。
岛王的谱系记录从十九世纪至今非常完整，但骑士就没有这个待遇了──由每一任国王册封，随国王一同退位，完全隶属于国王。而自有记录以来，皮尔岛的国王和骑士拥有的同一个标签就是「一个自由饮酒者和吸烟者，以及女性的情人」。
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成为国王要耐得住寂寞，
学会内心平静
这个见证了英国史小岛的国王招募启示当中提到，岛王的主要工作正是负责岛上最主要的设施：经营岛上的Ship Inn酒吧，管理岛上的露营地，以及很重要的，保护当地丰富的野生动物。
皮尔岛官网上介绍岛上受欢迎的酒品。
伫立了六百多年的古老城堡，附近的草地可以吹着海风露营数星星。
皮尔岛名产Grey Seal灰海豹，每到夏天牠们就会跑到海滩上晒太阳──多的时候会有八百多只，数量还在迅猛增加中，据说是“巴罗当地最吵的群体”。
做了近40年向导工作的约翰·墨菲（John Murphy）表示，无论谁得到这份工作，都需要「非常敬业」。“国王不只是做去购买一堆面包的工作。” 他说，“你需要有奉献精神，和对孤独、平和与安宁有强烈的热情。国王需要有这样一种特殊的个性。”
招募启示还提到，想要成为“皮尔国王”，除了有胆识，学习历史和地理知识，还必须了解电力，天气，通道以及其它特殊的学科知识，以更好的维护小岛。
观光客们在Ship Inn，本地产的啤酒是岛上一大特色。
自疫情以来，该岛已经关闭了21个月。今年1月，找寻新岛主的工作开始如火如荼地进行，因为巴罗市议会担心，如果再找不到人来接管这个地区，该岛将会年久失修。今年3月，官方宣布来自巴罗的亚伦·桑德森（Aaron Sanderson）被委员会提名为最佳候选人。
巴罗自治市议会的领导人表示：“这是一次非常激烈的竞争，我们很高兴与我们的最优候选人一起进入下一阶段。”据委员会透露，招募最终有190多人注册资料，30多人提交了申请。
桑德森此前在BAE公司担任电气系统的团队负责人，他表示，许多人不愿看到酒吧关闭，他期待自己能让它恢复运行并为观光客们提供服务。
“小时候一次拜访皮尔岛的经历，让我对这里有着非常愉快的回忆。有朋友告诉我正招募国王，我就跃跃欲试了。
就个人而言，这既代表无法想象的风险，也代表着绝佳的机会。但为了当皮尔岛的国王，我愿意放弃从前安全且高薪的岗位，以便有机会带领船旅店回到它辉煌的日子。”
桑德森计划和他伴侣安妮塔·帕尔菲（Anita Palfi）一起搬到岛上。至于重新开放的具体日期，目前尚未公布。
皮尔岛位于坎布里亚郡海岸半不到1公里处。
73岁的墨菲表示自己非常喜欢向导这份工作，他仍然不断向岛外人讲述着皮尔岛的故事，但他太老了，指引徒步上岛的工作也找到了更年轻的跑腿。
“我喜欢皮尔岛的与世隔绝。巴罗历来是一个以建造核潜艇为主的工业城镇，但我们在方圆几里之内竟有一个这样美丽又宁静的岛屿。”
成为岛屿的国王，有足够的时间游手好闲去度日，也有足够的时间闷闷不乐，或者去爱，赤脚在沙滩上漫步。在这里你需要很多的耐心，也要耐得住寂寞，学会内心平静。
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