文/吴应勇 凤凰网《肿瘤情报局》特约撰稿员
核心提要：
1. 美国康涅狄格州一位60岁的淋巴肿瘤患者，在2020年11月首次核酸检测呈阳性后，如今已感染新冠病毒达471天，体内病毒已突变至少3次，他也成为了目前所知染疫最久并仍然存活的新冠病人。
2. 此前有一名英国患者曾创下了505天的感染新冠阳性纪录，但已于2021年不幸去世。在一项对新冠病毒“超长感染”的研究中，英国研究团队公布了多例“持续8周以上”的新冠病例。9名患者感染时间平均为73天，其中2人的感染时间超过1年。
3. “持续新冠”是一种不同于“新冠后遗症”的新症状，“它意味着病毒在持续、活跃地复制。”耶鲁大学的研究人员也证实，长期染疫患者将加速新冠病毒的演化与多样化。研究报告还指出，免疫力低弱的人是病毒变种的最佳载体。所以，对有基础病的老年人群体、患有各种疾病的免疫力低下的人群而言，接种疫苗仍是最重要的防火墙。
60岁老人感染新冠病毒阳性471天，史上已知染疫最久仍存活的阳性病人
新冠病毒在全球流行接近第三年，感染新冠病毒时间最久最长的病人是谁？
美国康涅狄格州一位60岁的淋巴肿瘤患者，感染新冠病毒已超过470天，体内的病毒已突变了至少三次，这是目前所知染疫最久仍然存活的新冠病人。
这意味着，新冠流行这两年多，他有接近一年半左右都在感染新冠病毒的折磨中。
耶鲁大学研究团队在对COVID变体的定期监测时，在康涅狄格州发现了一种被称为 B.1.517的变体，而这种变体在世界各地已基本停止出现。随后的溯源追踪锁定在了一名60多岁的淋巴瘤患者。
该患者于2020年11月首次检测出COVID呈阳性，此后，他的SARS-CoV-2检测结果持续了471天。他在首次确诊感染时有数天的轻微症状，具有传染性，并且在整个染疫期间具有高病毒载量。
但引起研究人员注意的不仅是“持续感染”，他们还发现这名淋巴肿瘤患者血液中居然有新冠病毒的三种不同的变异种病毒株。这些长期染疫者体内病毒突变之快速与频繁，皆非一般染疫者可比，速度双倍于后者，而这意味着，这些病毒在他的身体里已突变成三种截然不同的毒株。
7月5日研究报告刊出当天，这名病患的检测仍为阳性。目前这一检测仍在持续、定期进行中。
研究人员称，这位目前所知染疫长达470多天至今仍存活的案例，就是病毒先在免疫系统薄弱病患体内突变，再感染其他人的最佳证据。
这项研究以预印本形式刊载在MedRxiv的网络版，没有经过同行评审。
英国报告另一位“持续新冠”患者染疫长达505天，但已去世。世界各地已报告至少上百例长达8周以上持续新冠患者
美国的这名长达 471 天的新冠阳性患者，似乎并没有打破“持续新冠”纪录。 另一名英国患者，在他之前曾创下了505天的感染新冠阳性记录。 不幸的是， 这名已知感染时间最长的英国患者在 2020 年初检测呈阳性，接受了抗病毒药物瑞德西韦（ remdesiver ）的治疗后， 于2021年已去世 。 研究人员拒绝透露死因，但承认这名染疫者同时还患有其他几种疾病。
英国盖伊和圣托马斯国民保健信托基金会（Guy's & St. Thomas' NHS Foundation Trust）传染病专家斯奈尔（Luke Blagdon Snell）表示，这似乎是报告的持续时间最长的感染病例。
虽然相关专家对此仍在疑虑，认为目前无法确定505天是否是持续时间最长的新冠病例，因为不是每个人都会接受检测，尤其是并不会像本案例那样定期检测。
5月初，斯奈尔的团队公布了多例“持续8周以上”的新冠病例。他们的研究调查了在“超长感染”的人身上会出现哪些突变，以及变体是否会进化。该研究涉及9名对新冠病毒检测呈阳性的病人，他们的持续感染时间至少为8周。所有这些人的免疫系统都因器官移植、艾滋病毒、癌症或其他疾病的治疗而被削弱。出于隐私原因，这些人的身份未被公布。
定期的反复核酸检测显示，他们的感染平均持续了73天。其中两人的感染时间超过一年。
“持续新冠”是一种不同于“新冠后遗症”的新症状。新冠病毒为何喜欢挑选免疫力低下人群？
“持续新冠”（ persistent COVID-19 ）是罕见的，与“长期新冠” （ long COVID-19 ）不同。“在长期新冠中，一般认为病毒已经从体内清除，但症状仍然存在"，斯奈尔博士解释道："而持续新冠则意味着病毒在持续、活跃地复制。”
研究人员每次对患者进行测试时，都会分析病毒的基因密码，以确定感染的是同一毒株，确保不是多次感染。然而，基因测序显示，病毒会随着时间的推移而变化，在适应过程中发生变异。
耶鲁大学的研究人员也证实了这一点：长期染疫患者加速新冠病毒的演化与多样化，Omicron、Delta和Alpha等基因结构不同的变种，可能就是这样来的。
一般的“长期新冠”患者是指检测已转阴性，而症状仍在的病患，但这份研究报告的案例不同，不但症状长期以来一直存在，且检测都是阳性，证明免疫力低弱的人，是病毒变种的最佳载体。
研究人员认为：新冠病毒能够创造出可以避过抗体、保留基因码的变种病毒。此后，科学家也先后发现数个免疫力低下的病患，染疫后病毒迅速突变复制的案例。
虽然“持续新冠”的病例很少，但耶鲁大学的专家提醒，目前无法确知多少染疫者体内的病毒在快速突变，而一旦病毒找上可以迅速突变的宿主，专家目前也没有任何办法阻挡其突变的过程。在奥密克戎、以及最新的BA4、BA5变体面前，有基础病的老年人群体、患有各种疾病的免疫力低下的人群，是主要的脆弱人群，接种疫苗是他们最重要的防火墙。
