当垂柳飘絮,春渐老去,看尽了姹紫嫣红后,魔都又兴起一股“绣球花热”,许多人为了“出片”各用奇招。
来源:小红书
这种长着一团团的白色花朵的植物名叫木绣球Viburnum macrocephalum,它的绿叶间挂满了白色的花球,可谓是冰清玉洁。
木绣球
也许,你看到大花球时正好有点口干舌燥,于是情不自禁地想到好大一个冰淇淋?
哈哈,没问题,花儿的漂亮多半就是吸引别的生物来吃的,不过不是人类,而是虫类。但是,这大花球用力过猛,忘记了它的终极目标——繁衍。
木绣球
不能结实的不育花?教你识花辨“球”!
木绣球的大花球,直径8至15厘米,由许多朵没有花蕊的不育花组成。
植物开花的作用在于结出果实,从而繁衍后代,没有花蕊的花就结不出果实,在自然条件下,也就无法繁衍后代。因此,木绣球的繁殖全靠人类通过扦插、嫁接等达成。
虫媒花代表:向日葵
木绣球属五福花科Adoxaceae(或忍冬科Caprifoliaceae)荚蒾属Viburnum,《中国植物志》称木绣球为绣球荚蒾,以此表明了它属于荚蒾属的身份。
荚蒾属正常发育的两性花都很小,但却是虫媒花。花小不醒目,不利于吸引昆虫,于是上百朵小花聚在一起,组成一个花序,通过集体的力量,来增加它的醒目程度,提高对昆虫的吸引力。
当花序还缺乏足够的吸引力时,花序外围的花增大,让整个花序看起来像一朵大大的花。花朵的增大,就要给花瓣增加成本(物质与能量)投入,分配给花蕊发育的能量就不够了,这样在花序周围的大花朵就是没有花蕊(其实,仔细观察,可看到没发育好的花蕊)的不育花。
所以,不育花的出现是为了增加花序的醒目度,吸引昆虫来访问。
木绣球的原生种就有着周围环绕着大型不育花的花序,它就是大名鼎鼎的琼花Viburnum macrocephalum f. keteleeri。琼花的花序中央有100至200朵有雌、雄蕊的两性小花,周围通常有8朵较大的不育花。
再说木绣球,它的花序中全部为不育花,当然不能结实,所以我们说它为了把自己弄得更吸引昆虫,却用力过猛,忘记了吸引昆虫来的目的是帮它传粉。
木绣球这样用力过猛的树种在荚蒾属中还有,例如粉团Viburnum plicatum,欧洲木绣球Viburnum opulus cv.。
粉团,也称雪球荚蒾,它和木绣球一样,白色、大型不育花聚集在一起组成直径4至8厘米的花球。它的原生种为蝴蝶戏珠花Viburnum plicatum var. tomentosum。蝴蝶戏珠花的花序中央是两性小花,而周围有4至6朵白色大型不育花。
它们与木绣球、琼花间的主要区别:
欧洲木绣球的原生种是欧洲荚蒾Viburnum opulus。欧洲木绣球球形的花序全由大型不育花组成,而欧洲荚蒾的花序中央为两性小花,周围有5至10朵白色、大型不育花。
欧洲荚蒾
荚蒾属植物共有约200种,大量的种类是没有大型不育花的,例如荚蒾Viburnum dilatatum、地中海荚蒾Viburnum tinus、日本珊瑚树Viburnum odoratissimum var. awabuki。
荚蒾的叶片与粉团的类似,上面叶脉明显深凹陷,但没有不育花。本种很少用在园林绿化中。
地中海荚蒾原产于地中海地区,我国引种栽培,用于园林绿化。它区别于本文所述及的荚蒾属其他种最明显的特征是,叶片全缘,且有缘毛。本种花蕾红色、开放后为白色,在江南地区栽培时,花蕾出现于冬季,能为色彩比较沉闷的冬季添色。
地中海荚蒾
日本珊瑚树,也称法国冬青,原产于我国台湾省和日本,是江南地区重要的绿篱植物。它的花序与本文所述的其他种不一样,不是伞状,也不是球形,而是圆锥形。
日本珊瑚树(法国冬青)果枝,果序锥形、下垂
一样的大花球,却不是一家人
看了春天的木绣球,或许你会想起初夏时看到过的蓝色或红色绣球花。这种植物叫绣球Hydrangea macrophylla,它的花球也是由许多朵花聚集在一起组成的。
绣球属于绣球花科Hydrangeaceae(或虎耳草科Saxifragaceae)绣球属Hydrangea。绣球属有70余种,花序周围普遍存在大型不育花。
绣球原生种的花序应该也是中央两性小花和周围大型不育花,例如它的品种‘银边’绣球Hydrangea macrophylla ‘Maculata’ 就保留了这样形态的花序。
既然绣球属与荚蒾属的花序形态非常相似,但为什么它们属于不同科呢?因为它们的亲缘关系不够近,在花、果的形态上有明显的区别,例如绣球属的花为离瓣花、雄蕊着生在花盘(花柄顶端的花托)上,果实为干燥开裂的蒴果,而荚蒾属的花为合瓣花、雄蕊着生在花冠上,果实为肉质的核果。
它们花序周围的大型不育花是吸引昆虫传粉的趋同演化结果。趋同演化是不同的生物面对相同环境,采取了同样的适应策略。
例如,你熟悉的多肉植物来自于景天科Crassulaceae、番杏科Aizoaceae、大戟科Euphorbiaceae、仙人掌科Cactaceae、菊科Asteraceae等,它们都以多肉(发达的薄壁组织贮藏水分)来应对干旱的环境。
多肉植物
如何区分木绣球(荚蒾属)与绣球(绣球属)?
绣球属的两性花通常有4个分离的“花瓣”(萼片),而荚蒾属的花通常有5个基部合生在一起的花瓣和5个萼片。
绣球,不孕花萼片4片
木绣球,不孕花有绿色萼片5片和白色花瓣5片(基部合生)
下次再看到冰淇淋色的球状花朵,相信你可以分清它是绣球还是荚蒾了!
*文中未标注来源图片均来自作者王金虎