从坟墓到北岸花园
2022-06-10 星期五 由 Lvv2.com 提供快照支持
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正当凯尔特人庆祝塔图姆在季后赛揭幕战的绝杀时，一位穿着黑色卫衣的大个子，从替补席径直冲了出去，抱着年轻的国王上蹿下跳。 在白绿色比赛服的人群中，他显得有些另类。 就连在场的大部分绿军球迷都不认识这个人——37号马特-莱恩，只为凯尔特人打过一场比赛，出场5分钟，得到3分。他能出现在北岸花园球馆，本身就是个奇迹。一年前，莱恩还在200公里外的纽约杨克斯公墓。 5年换了三所大学，毕业后一年半没打球，白天在墓地里清扫树枝，晚上兼职给草根球队当教练。日子稀里糊涂地过着，突然间，他有可能获得NBA总冠军戒指了？
2021年的三月，莱恩去了扬克斯的圣约瑟夫公墓上班，早上的温度大概是零下六七度。为了在早上7点准时打卡，他得提前40分钟出门。具体来说，他的工作是景观美化，最初的几个星期，他要做的就是巡视公墓里，把墓碑上的圣诞花环取下来。
随着天气变暖，莱恩的职责也发生了变化。他修草坪、捡树枝、把树叶耙平、在某些地方撒上种子，在坟墓附近撒上新鲜的泥土。墓地老板弗兰克-迪特里希想了各种法子使唤这个2米01的大个子，“让马特过来”快成了他的口头禅。 莱恩本可以在大学毕业后找一份文职工作。他在纽约认识一些人，还有范德比尔特大学经济学学位。但他不想放弃职业篮球梦。莱恩到墓地工作前和老板迪特里希说好了，他可能随时去打比赛。 “刚毕业的小菜鸟，啥也不是。”莱恩自己说。他需要钱，有时墓地工作结束后，莱恩晚上会开当网约车司机赚点外快。他还执教过一支草根篮球队。 疫情给世界按下了暂停键。莱恩离开大学后，他的选择非常有限。他想进NBA，通常情况下，夏季联赛是他们最好的机会，但今年赛程被急剧缩短。 G联盟在佛罗里达州海湾湖的ESPN环球体育中心举行了一个缩水赛季， 莱恩不在邀请名单中 。去海外打球也行，莱恩很早就开始准备。2020年3月，疫情来了，他哪也去不了了。 他只能在田纳西大学查塔努加分校里待着，体育馆也关了，莱恩去沃尔玛买了个户外篮筐，安在了学校公寓的停车场里。 “完犊子！”莱恩只能等。在某种程度上，一开始打篮球，他就跟别人不太一样。在圣母大学度过了充满希望的第一年，包括四次首发，第二年本该是更上一层楼的机会，但他的出场时间被压缩了一半。 他想找教练聊聊，但最后不了了之，为了冲击NBA，他决定转学，为此他付出了一年球监的代价。来到范德比尔特大学后，，大三的瑞恩在红衫青年队场均8.1分，排在他的大一队友阿隆-奈史密斯之后。正当他摩拳擦掌准备下赛季时，教练布莱斯-德鲁被解雇了。 “不是吧，我又得转学了？”瑞恩一脸懵逼，“我不能再去那些名校打辅助了，我得去能展示自己的地方。” 田纳西大学查塔努加分校，莱恩的新家。在查塔努加的那个赛季，莱恩的场均得分几乎翻了一番，33场比赛中投进了88个三分球。一些球探关注到了这位射手，但只是简单的了解一些情况，美国主流媒体在2020年选秀大会前，做了个100名球员的名单，一百人里都没有他。 NBA太远，海外联赛也不开口子，莱恩的职业篮球首秀被无限期推迟，但他一直用职业球员的标准要求自己。迪特里希回忆说，莱恩每天都会带着健身包出现在墓地。一天的工作之后，莱恩会在当地的健身房训练，练满4个小时。 “训练再怎么累我也不怕，但有劲没地儿使的感觉可太糟糕了。”小伙子练得有点魔怔，他在训练的时候会想，布拉德-史蒂文斯正在看着他。 “在过去的十多年里，他是篮球界最有思想的教练之一”莱恩对自己现在的总经理评价很高，“虽然我来自纽约，但我一直都想成为凯尔特人的球员，这支球队的某些特质跟我太搭了。”
在巴克莱中心的更衣室，杰森-特里喊出了莱恩的外号。他们拥抱致意，几个月前，特里是瑞恩在G联赛的教练。凯尔特人刚刚横扫了杜兰特率领的篮网。距离东部冠军还有两轮恶战。 “你们会进总决赛的，”特里可真是个老预言家，“好好享受吧，伙计。”
莱恩也确实是这样做的，他只是个双向合同球员，没有资格参加季后赛，但他用自己的方式为球队注入热情。即便是穿着便装，他也会在赛前热身环节去干扰斯玛特的跳投，球员出场仪式结束后，他会在杰伦-布朗的胸口来上一拳，并且对着他大喊“Let’s
go!”他已经是球队的超级拉拉队员了。 莱恩享受在凯尔特人的一切，场上场下都是如此。比如打客场和球队在飞机上的时光，与队友晚餐，入住高档酒店等等。虽然季后赛时的训练仅以放松为主，但他想在休赛期去了解塔图姆、布朗、斯玛特和霍福德是如何磨练自己的。 “我学到最多的是精神层面的东西，”莱恩说。“比如录像分析环节，大家可太投入了。霍福德在场上一直说话，无论是对手打出了高潮还是我们打出了高潮，他都会说，‘兄弟们，干他们，继续，保持专注。’如果我们打出了高潮，对手叫了暂停，他会说，‘不要让他们暂停之后打出反击，要让他们再叫一次暂停，直接给他们干熄火。’他一直在让大家保持冷静，专注于我们该做的事情，这一切简直太棒了。” 毕业后，莱恩有一年时间没进行系统训练，他以为自己可能要去欧洲或澳大利亚，但2021年夏季联赛开始的前一周，骑士的一通电话改变了他的命运：他们缺个射手打斯维加斯夏季联赛，邀请莱恩加入。 走起来了！莱恩总共只打了68分钟，但他，27次三分出手命中13球，场均能够拿到11.3分。凭借着夏季联赛的优异表现，他与掘金签下训练营合同，但在常规赛开始前被裁。他加入了掘金的G联赛附属球队大急流金队，然后他入选了2022年美国男篮世界杯预选队，和包括乔-约翰逊和乔丹-贝尔等人做队友。 交易截止日过后，凯尔特人的阵容中有了五个空出的名额，他们给萨姆-豪瑟转正，于是多出一个双向合同名额。2月28日，他们签下莱恩，让他得以体验即将到来的季后赛之旅。 “五年上了三个大学，歇了一年半没打球，然后我现在可能要拿到总冠军戒指了？”这事儿说起来，莱恩自己都不信，“约等于玩儿骰子开出来6个1”。 莱恩只为凯尔特人打了一场比赛，那是无关痛痒的常规赛收官战，他们139比110击败灰熊。他在垃圾时间登场5分钟，全队都在等着他拿下一血。 前四次得球，他都投丢了，莱恩已经快骂娘了，但队友们还在喂他球。他投出了第5颗三分球，橙色皮球直落网袋，凯尔特人替补席都跳了起来。
莱恩相信，他还会有下一颗三分球入账，他能在这个联盟立足。虽然不知道下一次登场会是何、穿的是哪队球衣，但此时此刻，他正在享受着人生中最疯狂的旅程。
