体坛周报全媒体特约记者 杨健
伴随着一路走背字的阿森纳折戟森林，“双蓝会”前不战而胜的曼城，成为英超改制以来第二支三连冠球队，6年5冠的超强内战表现，更是前无古人。比起此前数个百分上下的统治级表现，本赛季至多只有94分入账的“蓝月”，看上去并不是最好的那一支；而一度落后阿森纳多达8分，半程来临之前甚至曾被纽卡短暂挤去第三，更令卫冕冠军遭遇了为时不短的唱衰。然而，多年积累的充沛争冠经验，以及几近无懈可击的人员配置，尤其是瓜迪奥拉放弃“整活”专注3241新阵，让反超来得格外顺理成章。而让阿森纳球迷甚至所有英超中立球迷扫兴的是，放眼19队，着实找不到和曼城等量齐观的对手。
半途停车，无碍冲刺
回顾开局，曼城踢得足够有话题性，但效率却着实不高，虽然哈兰德各类进球纪录刷到飞起，但比起连战连捷的阿森纳，蓝月反倒成了状态不够稳定的那一个：英超前6轮，球队已经收获2场平局，而往年被视作争冠风向标的首回合“军城决”，又以球队客场1球惜败告终，也就是赛季首败之中，利物浦几次反击就将曼城整条防线打穿、坎塞洛只用眼不动腿的防守，让瓜迪奥拉就此起了换人和变阵之心。但这还不是曼城本赛季的最低谷：世界杯前最后一战，明显心已经飞到了卡塔尔的蓝月群星，被如今正面临8个月禁赛的伊万·托尼绝杀，继续给卫冕自行制造难度。世界杯归来后的曼城仍旧无精打采，先后在英超和联赛杯为保级队埃弗顿、南安普顿和诺丁汉森林送温暖、德比输球后三周又输给热刺，8分的差距，让蓝月站在了最危险的边缘。
触底之日，也是反弹之时，2月6日遭遇赛季迄今最后一败和最后一次被零封后，曼城王者归来。他们先是在迟来的榜首大战做客3比1击败阿森纳，给对手当头一棒，随后便是2月26日至今，各条战线只平2场、剩余场次全胜的疯狂输出。但和赛季初动辄大砍大杀不同，下半赛季的卫冕冠军，只有4场英超进球超过了4个，余者多数是2球上下见好就收的稳拿局。但3场大胜中除去痛打副班长圣徒，让伯恩茅斯领教哈兰德盯不住之外，余下两场4比1分别送给了利物浦和阿森纳，显而易见，瓜迪奥拉打的就是精锐。
在赢下次回合榜首天王山后仅3天，有惊无险拿下富勒姆的曼城，正式完成对领跑了3/4个赛季的对手的反超。这也让本就仰仗多赛的阿森纳彻底没了心气，2连败后将冠军拱手相送。这也从侧面证明了曼城可怕的稳定性：上赛季，球队固然狂揽93分，但第37轮被西汉姆逼平，收官战的让二追三更吓惨了主场球迷。但这一次，曼城亲手扼杀了一切可能性。尤其在外战分心更多的情况下，在上半区球队积分全部破50的英超内卷大潮中，唯一有望积分破90的曼城，仍是独一档的存在。
数据碾压，实至名归
客观而言，本赛季曼城卫冕难度并不高。尽管在两个转会窗开销上，切尔西、曼联和利物浦都相当唬人，但最先现眼的却也是这三家：蓝军在Big6中最先换帅，孰料越换越乱，最先退出冠军竞争；利物浦同样神一场鬼一场，在积分榜中游消磨了太多时间；而曼联虽然中盘强势复苏，无奈前半程因C罗去留问题内耗和欠账太多，搅局有余，争先不足。而热刺伴随赛季深入，小富即安、色厉内荏的本性暴露无遗。反倒是热苏斯、津琴科“技术扶贫”的阿森纳，展现出多年少见的团结和求胜欲，两队并驾齐驱的态势，从赛季初就成了全年主旋律。
内战的曼城之可怕，不但体现在后发先至的超强控场，更在数据上展露无遗：92个进球在五大联赛独树一帜，领先超豪华阵容的巴黎8个之多，比以进攻起家的那不勒斯多了22个，场均进球只比33场90球的拜仁略少；31个丢球仅次于“开挂”的巴塞罗那（15个）和那不勒斯（25个），亦是英超最佳。而打进36球的哈兰德，大概率将英超金靴、欧冠金靴和欧洲金靴一并收归囊中；“魔丁连线”的发起者之一德布劳内，16次助攻也领先梅西1次，同步领跑五大联赛。
数据碾压，向来是瓜帅带队的特色，威名在外，也使得对手不战先降都有些理直气壮，这一心态最典型的案例莫过于阿森纳，按照他们的如意算盘，哪怕输掉和曼城的次回合较量，亦有最少2分的领先优势，但枪手显然高估了球队状态的持续性，以及曼城不急不躁的心态。尽管本赛季曼城在Big6内战中表现并不算绝对强势，还在保级队身上丢了太多分数，但面对中游势力的通杀，着实是阿森纳所不能及，后者面对布莱顿两战全败惨丢6球，放在任何争冠球队身上，都是无从饶恕的表现。阿尔塔特在让冠之战的赛后发言切中肯綮：“曼城在38轮的表现都很出色，而我们没做到。”
三冠在望，时代最佳？
自离开巴萨至今，瓜迪奥拉从未收获包括欧冠在内的三冠王，而前两次在巴萨登顶，轨迹都如出一辙：先在联赛提前加冕，再接再厉杯赛称雄，最终在欧冠毕其功于一役。而曼城本赛季的赛程安排和走势，俨然有向往事致敬的意味：5月之于球队已经提前结束，6月8天内相继开打的足总杯和欧冠决赛，将极大决定瓜式曼城的历史高度。
但即便撇开欧冠，瓜迪奥拉的内战统治力，也堪称足球史上第一人：带领巴萨、拜仁和曼城，瓜迪奥拉先后在西甲、德甲和英超完成联赛三连冠，担任顶级联赛主帅至今14年，有11年带队称雄国内；33个各项奖杯，也仅次于弗格森和卢切斯库，位列教练圈第三。“得瓜帅者得联赛”，委实不虚。
而更令对手绝望的是，本次瓜帅带队登顶，实则并未动用“钞能力”：哈兰德固然居功至伟，但却是上赛季尚未结束时就敲定的交易，且转会费相形于实际贡献低到离谱：“小蜘蛛”阿尔瓦雷斯是租借回归，二门奥特加是自由身加盟，防线“新爹”阿坎吉则在合同年被压到了白菜价，唯一令人失望的是长期休战的卡尔文·菲利普斯，但怪病难愈实属天灾人祸。没有比较就没有伤害：曼城把钱花在刀刃上，而切尔西则用6亿镑的超大水漂将“人傻钱多”抬到了新境界，曼联则因安东尼的超级溢价在冬窗被缚住手脚，利物浦在努涅斯和加克波身上合计丢出不止一个亿，联赛产出不到哈兰德一半。
过去几季，曼城曾多次为关键位置人员短缺、战术一条路走到黑付出惨痛代价，但如今，球队不但深度可观，人人都有贡献。全队各条战线有5人进球上双，常规阵容除去沃克，全部取得进球；和B席分享联赛出场的马赫雷斯，刷出了全队第3的10次助攻；而包括格里利什、罗德里在内的多位主将，状态都比上季显著提升。虽然哈兰德赛季2次遭遇伤病来袭，但曼城都成功渡劫，将无锋困难消弭于无。反观阿森纳收盘阶段缺了防线核心萨利巴后，从临场发挥到队员士气都备受打击，被全须全尾的曼城逆袭，也侧面彰显了两队经验和深度的差距。如今，唯一能阻止曼城以三冠开创瓜帅生涯新高峰的，或许不是曼联和国米，而是球队至今悬而未决的财务违规指控了。
