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第二次世界大战由于曼哈顿计划的成功、核武器的直接使用而终结,人们将之形容为“物理学家的战争”,以对标第一次世界大战“化学家的战争”。“洛斯阿拉莫斯的科学主管奥本海默一度成为了美国英雄,而其他物理学家也被推到了聚光灯下,一时间“当核物理学家”成为孩子们的梦想。而“物理学家的战争”一词最早并不指物理学家争分夺秒造出原子弹,而是出自化学家、哈佛大学校长、美国国防部研究委员会成员詹姆斯·科南特之口:让尽可能多的军人学习物理,满足战争需要。而当物理学家成为战争资产,“战争”又有了新的内涵。
本文经授权摘自《量子简史:探索不确定的世界》(Quantum Legacies: Dispatches from an Uncertain World)第五章《从黑板到火药》。
大卫·凯泽(David I. Kaiser),美国麻省理工学院物理学教授、科学史Germeshausen教授,美国物理学会会士。主要研究早期宇宙的宇宙学、量子理论基础和现代物理学史。他与Alan Guth在MIT理论物理中心共同领导一个研究早期宇宙的小组。著有科学史著作Drawing Theories Apart: The Dispersion of Feynman Diagrams in Postwar Physics (2005);How the Hippies Saved Physics: Science, Counterculture, and the Quantum Revival (2011)等,并参与编著多部科学与政治、文化、教育等相关作品。
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