我們為什麼欽佩弗拉基米爾·澤連斯基？這個問題幾乎不需要回答。

我們欽佩他是因為這位烏克蘭總統在情況不利時毫不退卻。因為他證明了「一個有勇氣的人可頂千軍萬馬」這句格言的正確。因為他展示了國家道義和愛國是美德，拋棄這些美德會讓我們自食其果。因為他領悟了個人榜樣和親身出現的力量。因為他知道語言能怎樣激勵行動——語言闡釋行動、賦予行動目的，行動反過來能證實語言的意義。

我們欽佩澤連斯基是因為，他提醒我們，這些品質在我們自己的政治人物中多麼罕見。澤連斯基曾是一名演員，他依仗自己的名氣成了一名政治家。西方政治中充斥著那些假扮政治家的人，以為那會讓他們最終成為名人。澤連斯基堅持把戰爭可能會惡化的殘酷事實告訴烏克蘭人民，並斥責那些所謂表示祝福的人，把他們的話稱為空話，批評他們的支持有名無實。我們的領導人卻主要擅長說人民想聽的話。

我們欽佩澤連斯基是因為他所面對的人和事。普丁所代表的既不是一個國家，也不是一項事業，而僅僅是一種極權主義道德觀。這名俄羅斯獨裁者奉行的理念是，真理為權力服務，而不是相反，他認為，政治是為那些願意接受的人製造宣傳、讓那些不願接受的人處於恐懼之中的操作。這種思想的最終目的不僅是獲得權力或領土，而是讓人的良心泯滅。

我們欽佩澤連斯基是因為，他已讓自由世界的思想恢復了它應有的地位。自由世界不是一種文化表達，像「西方」一詞所意味的；不是一個安全概念，像「北約」所代表的；也不是一個經濟類型，像「發達世界」所隱含的。自由世界的成員國資格屬於任何認同下述理念的國家：即國家權力的存在首先是為了保護個人的權利。自由世界的責任是向任何受到侵略和暴政威脅的成員國給予援助和支持。因為烏克蘭今天面臨的，最終將是我們大家面臨的。

我們欽佩澤連斯基是因為，他體現了兩個偉大的猶太典型：面對歌利亞的大衛和面對法老的摩西。他靠計謀以弱勝強，用技巧和智慧來彌補他所缺少的嚇人外表和力氣。他是一名反對貶低、坑害他的人民的先知，他決心領導人民在考驗中走向一種基於自決、自由和道德的政治文化。

我們欽佩澤連斯基是因為他敢於戰鬥。在強調對話、外交和妥協的文明社會，戰鬥本不應是一種美德。但世界並不總是文明的：如果文明人和文明國家不想滅亡的話，就必須有為某些事情戰鬥的準備。澤連斯基和烏克蘭人民已提醒自由世界的其他國家，被公民視為理所當然的自由和民主遺產可能會被敵人隨時奪走。

我們欽佩澤連斯基是因為，他喚醒了我們本性中的善良天使。他的領導已讓拜登變成一名更好的總統，德國變成一個更好的國家，北約變成一個更好的聯盟。他已喚醒了正在逐漸陷入孤立主義麻痹狀態的大部分美國人。他已迫使歐洲的政治和商業階層不再對俄羅斯走向法西斯主義的現實視而不見。他提醒自由社會，政治上仍能有一個必不可少的中間，至少在事關緊要的問題上。

我們欽佩澤連斯基是因為，他保持著一種與民選領導人相稱的人情味。他在公開場合與記者、內閣成員、外國領導人和普通公民接觸的方式，與普丁宮廷上史達林式的滑稽可笑舉止形成鮮明對照。在炫耀俄羅斯力量的外表下，我們看到的是那個玩弄權力男子的渺小，看到的是一個暴君的偏執和不安全感，他知道可能會在某日，他不得不用他的國家來換取他想要的東西。

我們欽佩澤連斯基是因為，他樹立了一個男人的應有榜樣：有氣概，而不咄咄逼人；自信，而不自以為是；有才智，而不假裝一貫正確。真誠，而不憤世嫉俗；勇敢，不是因為他無所畏懼，而是因為他問心無愧地前進。在關於什麼才是男子氣概的荒謬觀念下長大的美國男孩們尤其應該向他學習。

我們欽佩澤連斯基是因為，他讓我們看到了希望，我們自己陷入困境的民主國家也有可能選出能夠激勵人、使人更高尚，甚至拯救我們的領導人。也許我們早一點就能這樣做，而不是等到我們也面臨烏克蘭人民和他們不屈不撓的領導人現在面臨的情況時。