新冠疫情导致日本人口加速下降。日本总务省汇总的2020年人口减少数概算统计为42万人，超过2019年创下的历史最高值（32.9万人）。此前入境外国人一直弥补少子老龄化造成的人口自然下降，但2020年截至7月的入境数同比减少了6成。尽管新冠疫情对企业活动造成打击，但从产业总体来看，仍存在人手短缺问题。
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| 在日本工作的越南人（资料图） |
2021年年初包括外国人在内的日本总人口概算统计为1亿2557万人。一年里减少42万人，连续12年负增长。降幅连续2年创历史新高。
从2020年初至7月底的7个月时间的数据已经确定。以8月初的总人口（1亿2580万9千人）为基础，对之后的出生数、死亡数以及上年同期的出入境人数趋势进行综合考量，得出了2021年初的总人口概算值。准确数据将在6月确定。
在截至2020年7月底的7个月时间里，出生数减去死亡数得出的自然减少为29.4万人，下降幅度与上年同期基本持平。入境人数减去出境人数后的数据为11.5万人，比上年同期的20.4万人减少4成，对总人口的减少产生影响。
为防控新冠疫情，各国实施出入境限制，日本的入境外国人（停留时间超过3个月）由187.5万人减少到73.5万人，产生明显影响。
近年来日本人口呈现出大幅自然减少、由入境外国人进行部分弥补的局面。外国人缓解了餐饮店和便利店、制造业、建筑业等行业的人手短缺问题。
根据德意志证券的计算，从2013至2020年为止，日本国内就业人数总计增加300余万人，外国劳动者合计增加约100万人。外国人约占增加部分的3成。第一生命经济研究所的星野卓也认为，“如果外国人的流入继续停滞，人手短缺问题马上就会严重起来”。
疫情下人手短缺问题也一直在持续。日本央行2020年12月进行的全国企业短期经济观测调查显示，针对雇用问题，回答“过剩”的企业比例减去回答“短缺”的企业比例得出的所有规模及产业的雇用人员判断指数为-10。在第一次紧急事态宣言结束后的2020年6月为-6，之后短缺迹象再次加强。
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