12月1日（日本时间12月2日凌晨），在卡塔尔世界杯上，日本队战胜劲敌西班牙队挺进16强。在参加本届世界杯的26名日本队球员中，效力于欧洲俱乐部的球员达到19人，为史上最多。在欧洲磨炼技艺的精锐球员、日本足协的强化对策、巧妙的组队完美地结合在一起，助力球队取得亮眼成绩。
日本队参加的首次世界杯是1998年法国世界杯，当时队中并没有被称为“欧洲帮”的日本球员。所有球员都隶属于日本J联赛的俱乐部，顶尖球员中田英寿转会至意甲的佩鲁贾队，是在日本队在法国世界杯上3战全输之后。以中田英寿的成功为契机，转会至欧洲俱乐部的日本球员不断增加。
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| 对阵西班牙队的比赛下半场踢进第2球之后，日本队员们拥抱庆祝（摄影：目良友树） |
在中田英寿之前，虽然也有70～80年代活跃在德国的奥寺康彦等在欧洲踢球的先锋人物，但这种动向仅停留在“点”上，后继不力。中田英寿之后，就变成了一条没有断点的“线”，不久便呈扇形扩大，目前已形成一股巨大的潮流。每年都有数百名日本球员漂洋过海，其中还包括业余运动员。
在2010年南非世界杯上，日本队中效力于欧洲的球员只有4人，2014年巴西世界杯则增加到了12人。在此次的日本队中，纯粹的“日本国内球员”（不包括过去归属于日本J联赛球队、曾效力于欧洲的球员）只有4人。
时代正在发生变化，由“因在日本国家队表现出色而赴欧”的时代转向“活跃在欧洲的球员被召集和筛选到日本国家队”的时代。
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球员转会途径也越来越多。2017年，日本DMM集团取得经营权的比利时甲级联赛球队圣图尔登（Sint-Truiden）是日本球员登陆欧洲的入口俱乐部。本届世界杯的参赛队员富安健洋（阿森纳）、远藤航（斯图加特）、镰田大地（法兰克福）等都是通过这里成功提升了技能。
便宜、勤勉的日本选手备受好评，最近欧洲俱乐部也纷纷招揽日本球员。年轻人转会也很突出，比如没有经历过日本J联赛的俱乐部、18岁就去欧洲的Anrie Chase（斯图加特）。
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