【环球时报驻阿联酋、埃及特约、特派记者 张弛 黄培昭 刘皓然】阿联酋前总统哈利法·本·扎耶德·阿勒纳哈扬13日不幸离世，享年73岁。次日，阿联酋联邦最高委员会选举穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬为该国新一任总统。由于哈利法身体长期抱恙，穆罕默德其实早在2014年就接管了兄长手中的大部分事务，是阿联酋的“实际掌权人”，甚至被一些媒体视作“全球最有权势的人物”之一。
自幼经受磨炼
穆罕默德1961年出生于阿布扎比艾因市，很小的时候就被其父、阿联酋首任总统扎耶德送到摩洛哥读书。据了解，父亲此举是在磨炼儿子的心性：出国时，小穆罕默德的真实身份被家人有意隐藏，护照上印的是一个化名。因此，在异国求学的穆罕默德并未受到任何特殊待遇。据他回忆，自己的求学生活十分艰苦，曾在当地酒店打工赚生活费，还需要自己做饭、洗衣。
与很多海湾国家的王室成员一样，穆罕默德成年后需要接受军事训练，他曾就读于英国桑德赫斯特皇家军事学院。学成回国后，他在阿联酋空军担任过飞行员，还曾在总统卫队效力。
据《纽约时报》报道，老总统扎耶德主动接纳多元文化，其开明与远见不仅提振了阿联酋的国运、使该国在友邻国家中更具“国际范儿”，这些品质也深深影响到了穆罕默德的政治理念。
强硬自主的战略思想家
2003年11月，穆罕默德被任命为阿布扎比副王储。父亲次年逝世后，他出任阿布扎比王储，并于2005年担任阿联酋武装部队副总司令，兼任阿布扎比执行委员会主席，负责制定国家发展规划。
2014年1月，阿联酋时任总统哈利法突发中风，之后因身体原因长期退居幕后，穆罕默德接过了哥哥的大部分职务，成为阿联酋实际掌权人，在经济、科技、军事和外交等领域均有建树。在他引领国家期间，阿联酋完成了现代化的强军目标，首次将本国宇航员送上太空、向火星发射探测器，还建设了国家第一座核反应堆。2019年，《纽约时报》称其为“阿拉伯世界最具权势的统治者”“全球最有权力的人之一”。美国《时代》杂志还将他列入“全球百位最具影响力人物”名单。
阿联酋《宣言报》称，新总统是扎耶德的影子和延伸，是其价值观和原则的保护者。半岛电视台称，穆罕默德被当地媒体视作“战略思想家”，他以本国的经济与利益为基础，在外交领域非常懂得审时度势，不轻易“站队”。《纽约时报》举例称，阿联酋与美国存在大宗军贸合作，但如果美方满足不了他的需求，穆罕默德丝毫不介意去别国采购。奥巴马还曾在其回忆录中，将穆罕默德描述为“最精明的”海湾领袖。
“中国是第二家乡”
穆罕默德对中国很感兴趣，自1990年起，曾先后6次访问中国。今年他还出席了北京2022年冬奥会开幕式，并表示，“中国是我的第二故乡，我很高兴再次访华。”
在其推动下，阿联酋全面深化与中国的全面战略伙伴关系。阿联酋多次公开表示，是共建“一带一路”的拥护者和参与者。2018年，穆罕默德宣布，在全国各地大力发展汉语教学。同年，由袁隆平挂帅的海水稻团队，还让迪拜寸草不生的沙漠产出稻米。有媒体评论称，在穆罕默德的努力下，中阿全面战略伙伴关系达到前所未有的高水平，在各领域均取得令人骄傲的显著成果。
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阿拉伯联合酋长国是由阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、乌姆盖万、阿治曼和哈伊马角7个酋长国组成的联邦国家。除外交和国防相对统一、大权归“中央”外，各酋长国在其他事务上拥有相当的独立性和自主权。联邦经费基本上由阿布扎比和迪拜承担。联邦最高委员会是阿联酋的最高权力机构，由7位酋长共同组成。阿联酋所有重大内外政策的制定、联邦预算的审核、法律和条约的批准等，均由该委员会讨论决定。联邦总统和副总统也由该委员会选出，任期5年，前者兼任武装部队总司令。
根据习惯做法，阿联酋总统实际上由阿布扎比纳哈扬家族世袭，副总统（事实上是总理职位）由迪拜马克图姆家族世袭。由于权力分配较为公平合理，加上有习惯性做法和联邦最高委员会的护航，阿联酋最高权力的过渡一向较为平稳。阿联酋联邦最高委员会此次选举新总统期间，7位酋长全部参加，并一致同意穆罕默德接任总统一职。
巴林《中间报》称，由于刚刚上位，需要处理的事情很多，新总统近期还没有时间和精力考虑立新王储事宜。据悉，1981年结婚的穆罕默德共有9个孩子，王储将从他的4个儿子中产生。