巴黎Ferrandi，号称“甜点界的哈佛”，偶然一次从一个Youtuber的视频里得知这个学校，当时看她展示工具箱和厨师服的无比憧憬、激动的心情，我到今天还记得。如今我也在我的文字里记下与学校有关的一切，时隔七年，再一次感受到了时光的惊心动魄。
说来窘然，之所以写这篇文章，是因为大概不会有人比我更清楚进入这个学校的流程了。我前后申请了两次，第一次没过，到第二次才得以成行。
法国的甜点学校很多，除了大名鼎鼎的蓝带、Le notre和Paul Bocuse，其实还有很多坐落在小城市的专业性很高的学校，与Ferrandi类似的有在里昂附近的ENSP，其余还有专门学面包、巧克力、冰淇淋等的学校。不过如果法语水平不高，又比较想待在巴黎学甜点，Ferrandi的确是最好的选择。
申请
就专业性而言，Ferrandi在业界拥有绝对优异的口碑。学校严肃对待每一份申请，因此申请时间非常重要，国际班一年会有两期，分别是1月和9月，最好提前半年以上开始准备，关注官网上申请通道开启的时间。所需要的资料列表和申请表格都可以在官网下载，依次准备、填写即可，大致和申请一般国外的学校的步骤没有太大区别：发询问邮件，等回复告知是否还有空位，提交申请资料，等待初步审核结果，安排面试时间，面试，等待面试结果，办签证等。
值得提起的是，起初我以为对方不会逐字逐句读个人推荐信，没想到面试时面试官Timothy居然提到了我在2000多字文章里写到的我自己故事中的小细节。此外有无经验并不是关键，学校看CV时其实更看重的是个人经历，有没有出彩、不同于人之处。
面试
这可以说是决定成败的关键。我的第一次申请就是败在了没有在面试过程中解释清楚自己的motive（动机）。面试是通过Skype或者其他网络通话形式进行，一开始对方会让你选，说法语还是说英语。时常大约半小时。首先自我介绍，之后面试官会由你说的内容及你提交的资料中延伸出很多问题，据我所知，除了基本的几个问题，剩余的都比较随机。但不管如何，都要尽量简单、直接地阐述自己为什么要成为甜点师，“我很喜欢”，和“关于甜点最初的记忆是小时候我外婆给我烤的第一块鸡蛋糕”，诸如此类的说辞，你真以为面试过成千上百学生的面试官是第一次听到吗？避免老掉牙的故事线的同时，尽量提出在这些经验中的细节部分，真实和生动并不一定是相悖的，不是吗？
比如被问到为什么要学，我当时回答的是：“甜点对我来说是很诚实，很安全的一件事，加入面粉、鸡蛋、黄油、砂糖，我知道我会做成一个蛋糕。加入可可，它是巧克力味，加入柠檬， 它就变成柠檬味。如果蛋白打发不理想，它就会消泡干瘪。我的每一步都有回应，这是我在其他事情上从未体验过的。一个人一生可以喜欢做很多件事，因为那些事让他开心。但如果明知一件事情会很辛苦依然愿意做，我就知道这是我爱的，愿意做一辈子的事情。”
总的来说，面试官会想明确这几点：一，你对“甜点师”这份工作究竟有没有一个清楚的认知；二，你是否有恒心坚持下去（至少到完成学业）；三，你是否有潜力。
譬如问你一些专业性的问题，“三个你觉得最特别的原料”。
柠檬，水，和盐。我当时说。
要想通过面试一定要事先准备充分，说清楚自己的初衷，就算试图留下深刻印象也不要随便乱编故事，自信、大方地说出自己的想法即可。不知道说什么的时候，实话，就是最好的选择。
签证
面试后是漫长的等待，需要几星期至几个月，我当时等了差不多一个月收到了已被录取的邮件，通常来说不会超过三个月。不过可别觉得自己已经过了最难的一关。
法国留学签证是出了名的难办，首先是预签证程序，需要在Etude en Francce，也就是法国高等教育署注册，按要求填写资料，上传相关电子文书，支付申请费用，并预约面试时间。其中比较麻烦的是有一堆文件需要做公证，包括你的出生证明。
面试一般在你所在城市的法国领事馆进行，面试官有两位，也可以选择说英语，当然如果你能说法语就更好了。面试官会主要了解你去法国的目的，为什么选择法国，以后会不会留在法国，以及有没有足够的资金支持你在法国的日常花销。当你要去的是甜点学校，这些问题会很容易回答——“学法式甜点，当然要去法国啊。”
由于在成都，我那次面试聊到后面甚至都有点“不正经”起来，开始讨论楼下哪家的酸辣粉最好吃。“或许你以后回来可以搞一个什么创意的东西，比如，辣椒马卡龙？”领事馆一上午就只面试我一个人，两个面试官笑得前仰马翻。
紧接着你就需要等待法国高教署把预签信息及材料转到使馆签证处，包括登录法国签证中心选择递签点，预约递签地点。之后再到现场提交全部资料、采集指纹、缴纳费用，完成后等待结果即可。
另外，由于涉及到食品卫生、安全问题，学校会要求学生在入学前接种一些疫苗，如果在国内没有接种也可以提前几天去到巴黎，在当地找医生接种，例如破伤风，就是必须要打的。
住宿
签证之所以难办，也是因为需要提供住宿信息。而在巴黎找到一所合适的公寓的难度，不亚于找人生伴侣。你可以选择住巴黎的学生公寓，或者自己单独租。除非你已经在巴黎，可以实地看房，否则整个过程只能远程进行，我当时是通过一个叫“Lodgis”的网站，找到我后来所住的公寓。
学校在六区，也就是左岸，这一带住的大多是地道的当地人，当然房租也不会便宜。我的同学们租的房子在600多至2000多欧之间。学校开课很早，因此必得衡量每天上下学要花的时间，另外巴黎的治安并不好，地铁、路上甚至入室抢劫的事比比皆是，个中利弊、取舍，该怎么选择，就看个人想法了。
校园生活
成为甜点师的第一天，你会拿到几套厨师服和一个工具箱，工具箱很重，会存在写有你名字的储物柜里，每天在更衣室换好衣服后，提着它去上课。衣服会很大，不过不用担心，如果你在课上总忍不住贪嘴，以及有足够的预算去各大米其林“摘星”，几个月后，它们会刚好合适。
你还会得到一张学生卡，有了这张卡，你可以免费吃一年学校的午餐，主菜不怎么样，不过法棍和水果很新鲜。要是你恰好未满26岁，这张卡还能成为大多数博物馆、美术馆的通行证，你可以一周去五次奥赛，一次只看一个区。
除了实操课，你还会有理论课、法语课、艺术课、酒课、茶叶课、个人营销课等。每隔几周，学校还会邀请许多名厨到学校，演示他们引以为傲的作品都是怎么来的。
每个周一有小考，一张纸，几个理论问题，要你快速写出答案，例如小麦的横切面，每个部位的名称是什么？可可豆的来历和使用？黄油是什么生产出来的？你要是没有做功课，回答不出来，最终累积的那个总分就会影响到你的期末成绩，继而影响到你的实习。此外就是法语，建议不管在校内还是校外，一定要多学一学，工作后能发挥至关重要的作用。
总的来说，你会很忙、很累，会交到很多志同道合的朋友，也会有受挫到感觉坚持不下去的时候。每当这时，想想你在面试时是怎么说的？
结业/实习
在结业前的一两个月内，绝大部分同学会陆陆续续定下实习的地点。实习有三个选择：酒店，甜点店，餐厅。各有优劣。酒店上下班时间比较固定，可以在Rotation里做不同种类的工作，缺点是发挥空间不大，杂事多。在甜点店工作可以离主厨更近，更能直观地学习到各项技能，也能了解到店铺的运作方法，缺点是工作比较辛苦，且有的小店名气不大，不能在你的CV上添上出彩一笔。还有餐厅，如果你能获准进入米其林餐厅，无疑可让你实现职业生涯的跃升，且餐厅仅在晚餐时间营业，这同时也是缺点，你每天必须要等到最后一位客人，吃完主菜聊完天，询问“是否要看甜点单”之后，你才能下班。
我当时选的是酒店，因为我好奇酒店内部是怎样的一番景象，在这点上没有固定答案，仁者见仁，智者见智，当然你甚至可以选择不实习直接结业。
成为一个甜点师意味什么？
提及甜点，多会被看作一件高雅，“宜室宜家”，那种有大把时间需要打发的人才会做的事。其实这就只是一种工作而已，就跟绝大多数的工作性质一样，付出与回报，只不过甜点师的大部分工作都是体力劳动。
很多人问起学成以后，我的同学们有的选择留在原有店铺继续工作，有人返回甜点学校进修，有人开始师从国内的某一位大师，当然也有极具商业头脑直接开了店，和回到原有生活轨迹的人。
以对每个人的了解看来，大部分同学的最终目标，还是想开店。而如果是自己单独主理，以短短半年的学习和之后实习经验，支撑一家店铺得以正常运作是极其困难的。真正经历下来才深深体会到Chef在开学第一天说的：“甜点班的修习，只能算作一块叩门砖。”那些在业界做得最好的人，也是做得最多的人。所以，不要着急，累积经验，想好自己要做什么，时机成熟了，一切都会是值得的。
除了甜点班，学校还设有面包班、法餐班、高级甜点班、侍酒师班等，以及各项本科课程。我也遇到过读完法餐班，无缝衔接读甜点班的同学，为的是翻新他在国内开的餐厅的菜单，那样的人生又是怎样的呢？不管如何，学校顶楼的餐厅对外开放，可以预定同门师兄姐妹特制的晚餐，另外提一句，要是你哪天真去了我的“母校”，记得去尝一尝厨房隔壁的Cafe里自动咖啡机一款叫“Noisette”的咖啡，那时我每天都喝，只要25 cents。
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