华盛顿——周三，拜登总统采取行动，加强了美国向韩国提供的核保护伞，并誓言朝鲜的任何核攻击都将“导致”平壤政府“灭亡”。这凸显出在应对这个反复无常的独裁政权的威胁时，美国正做出从外交转向威慑的总体转型。

在白宫接待前来进行国事访问的韩国总统尹锡悦时，拜登首次做出承诺，在与朝鲜发生冲突时使用核武器的战略规划中让韩国发挥核心作用。作为回报，韩国承诺彻底放弃发展自己的核武库的打算——今年早些时候，尹锡悦似乎一度表现出有这方面的意向。拜登还宣布，美国将派遣美国的核弹道导弹潜艇在韩国停靠，这是几十年来的第一次。

“是这样，朝鲜对美国、美国的盟友或党派人士——合作伙伴——发动核攻击是不可接受的，无论哪个政权采取了这样的行动，都会导致它的灭亡，”拜登在白宫玫瑰园举行的新闻发布会上表示。他和尹锡悦在会上描述了他们达成的协议，即《华盛顿宣言》。拜登称，“这是为了加强威慑，以应对DPRK不断升级的行为，这项协议是各方的全面协商。”此处DPRK是指朝鲜民主主义人民共和国。

特朗普后来180度转弯，与朝鲜铁腕领导人金正恩展开了个人谈判，甚至宣布两人“坠入爱河”，但他们的谈判从未促使金正恩交出一件武器。在特朗普和拜登的任期内，朝鲜加快了其核武库的扩张，并增加了弹道导弹的种类和射程。

在周三与尹锡悦的公开谈话中，拜登几乎没有谈及通过谈判外交来解决朝鲜核野心引发的长达30年的对峙。虽然他表示仍将“寻求重大的、实质性的外交突破”，但他和尹锡悦都没有给出具体的途径，而是强调了他们的“扩大威慑”计划，明确承认朝鲜的核武器是一个不太可能在短期内逆转的现实。

作为新协议的一部分，美国和韩国将成立一个核协商小组，协调对朝鲜的军事反应。华盛顿承诺，在使用核武器报复朝鲜之前，将“尽一切努力与首尔进行磋商”。

尽管如此，该协议明确表示，美国总统保留是否发射核武器的唯一决定权。拜登还指出，除了主要具象征意义的潜艇访问之外，他无意在朝鲜半岛部署核武器。美国于1991年从韩国撤走了最后一批战术核武器。

《华盛顿宣言》中的新合作协议基本是以北约国家应对可能发生的核冲突方案为蓝本。虽然美国从未正式采取“不首先使用核武器”政策，但官员们表示，几乎可以肯定，只有在朝鲜本身对韩国使用核武器之后才会做出这样的决定。

“美国承诺尽一切努力，就任何可能在朝鲜半岛使用核武器的问题与韩国进行磋商，”声明写道。同时，它还表示，“尹锡悦总统重申了韩国对《不扩散核武器条约》规定义务的长期承诺”，不发展自己的核武器。

该协议出于几个原因而引人注目。首先，这是给韩国民众的定心丸，民调发现，大多数韩国人一直支持建立一支独立的韩国核力量。今年早些时候，尹锡悦本人曾公开表示在考虑这个选项，但首尔很快就收回了他的话。

他还提出了把美国的战术核武器重新引入韩国的可能性，但首尔方面曾在最近几周表示，不会再寻求该举措。

在玫瑰园，拜登在开场讲话中并没有明确提及这份宣言，但尹锡悦的讲话则集中在该宣言上，这清楚了标明了该宣言对这位韩国领导人的重要性。尹锡悦称之为“对扩大威慑战略进行前所未有的扩展和加强”，并表示双方就朝鲜的威胁达成的一致回应“从未像现在这样强烈”。

“我们两国已同意，在朝鲜发动核攻击时将立即进行双边总统级磋商，并承诺以迅速的、压倒性的、果断的方式，利用联盟的全部力量做出反应，包括美国的核武器，”尹锡悦表示。

它之所以重要的第二个原因是拜登政府甚少提及的一点：该协议向着推翻奥巴马政府的承诺，即减少核武器在美国国防战略中的作用，又更近了一步。多年来，美国一直在增强核打击之外的选项，提高常规武器的精度和威力，这些武器可以在大约一小时的时间里击中世界上的任何目标。

国家安全委员会发言人约翰·柯比表示，“我要提醒所有人，不要认为这是重新聚焦核武器的核心地位，”尽管新宣言的措辞如此。“我们对半岛上的大韩民国有条约承诺，”他说，“我们希望确保我们有尽可能多的选择。”