(德国之声中文网)被乌克兰战争震动的欧洲试图减少对俄罗斯能源供应的依赖,而一个更大的危险正悄然而起。风力涡轮机、电动汽车、太阳能电池和计算机芯片都需要工业金属和稀土。日益增长的数字化和能源转型将继续推动对这些特殊原材料的需求,但采矿业往往集中在世界上少数地区。
中国有可能在未来构成大麻烦。因为,多种原材料,德国均进口自该国。对未来技术,这些原材料不可或缺,而且,我们对它们的需求量还会增加。再者,不仅在采矿方面,在原材料的深加工、精炼产品生产方面,也都存在极高市场集中度——中国是最重要生产方。

2018年全球稀土存量分布 按百分比 信息来源:美国地质观察局
重要原材料几乎均由中国垄断
欧盟在大多数金属方面对进口的依赖程度高达75%到100%。而在定义为 "关键 "的30种原材料中,有19种主要由中国提供,其中一些原材料几乎被中国垄断:例如,镁(93%来自中国)、稀土(98%)和铋(93%)。
未来,这一依赖性还可能更大。据欧盟估计,到2030年,仅钴的需求量就将比目前高出5倍。电动车产业需要极高数量的锂电池,到2030年,对锂的需求可能会增加18倍,而至2050年,甚至可能增加60倍。
依赖性可被用作政治筹码
早在2010年,就出现对中国利用其原材料实力作为政治筹码的疑虑。当时,北京限制出口稀土,立即导致国际市场上价格急剧上升。此事后被提交世贸组织,中国遵守仲裁结果,撤销了出口限制。
然而,欧洲不一定由此就能确信,未来也能满足增加的需求。根据《德国商报》2022年3月25日的报道,2021年1月,中国工业和信息化部专家曾讨论中止向美国供应稀土。
其实,若中国有朝一日减少供应原材料,欧洲也不应吃惊。在最新五年规划中,北京已明确表示,将减少原材料密集型商品出口,更多用于满足国内需求。根据该规划,中国要在未来成为关键技术的国际市场领导者,而不是出口原材料。
此外,中国也希望到2060年实现气候中立,为此,就像欧洲一样,需要关键原材料。一段时间来,北京一直在为此做准备,其中包括经由大量投资和合同确保从境外,例如从非洲,获得原材料。
德国试图减少进口依赖性
至少,德国意识到了原材料安全问题的严重性,多年来,已致力于实现原材料进口的多元化。例如,稀土现在不仅从中国而且也从巴西进口。此外,2010年,德国设置了原材料局(DERA),凸显了对关键原材料及其可用性的重视。
每两年,DERA都会对选定的精炼产品的来源进行调查。根据调查结果,德国仍会在相当长时期不能不从中国进口关键原材料,结论:对中国的依赖性仍然很高。
在这方面,中国甚至无需有意伤害他国。因为,中国也更关注可持续性发展和环境保护。去年年底对镁生产商进行的环境检查,导致一些生产商不得不停止生产,价格则从每吨2000美元飙升至10000美元。
欧洲可促进自家矿业
在欧盟层面,原材料安全问题也已成热门议题。2020年秋,欧洲原材料联盟(ERMA)成立。该联盟旨在改善欧洲工业的供应安全,其中包括原材料进口多元化,以及欧洲开设自己的矿场,并扩大加工份额。
毕竟,欧洲也有原材料。即使是德国,也能在莱茵河畔的花岗岩层和萨克森州的厄尔士山脉(Erzgebirge )找到锂。
问题在于,欧洲人通常不希望在自家门口出现肮脏的矿场。例如,在西班牙,就有人抗议在埃斯特雷马杜拉( Estremadura )的开矿采锂项目。塞尔维亚和葡萄牙人也抵制本国的锂矿。
另一个问题是,如何为新的采矿项目和加工原材料设施提供资金。欧洲缺乏风险投资。若只考虑价格,欧洲产业便无竞争力可言。20世纪90年代以来,中国政府一直补贴原材料开采,大规模增加其加工能力,且环境法规相当宽松,从而使低价成为可能。
回收和储存
事实是,原材料贫乏的欧洲将无法用自己的矿山来满足其需求,因此,更需注重节约、不浪费,以有助于解决这一问题。为此,欧洲计划强化循环经济。只不过,回收自有其局限性。
德国材料局专家布赫霍尔茨(Peter Buchholz )指出,只要对原材料的需求持续增加,德国便无法仅经由回收满足其需求:"工业界只能回收既有数量。40年前,全球铜需求量约为1000万吨。如今已超过2000万吨"。此外,含铜产品有时会用上数十年,其中的铜材料便无法用于他需了。
为在进口缺失的情况下保护自己,许多欧盟国家、美国和日本已大规模储存金属和原材料。德国迄今主要储存的是石油和天然气。
在相关问题上,莱布尼兹热带海洋研究中心的科学主任布赖施维茨(Bleischwitz )提出一个有意思的观点。他指出,在忧虑对中国的依赖有多危险时,不应忘记, "中国也依赖从德国进口"。他强调,"大流行瘟疫爆发前,中国从欧洲进口的原材料多于出口,例如农业和林业产品或加工金属。" 因此,他认为,所谓的依赖性是相互的。
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实用、轻便、可充电
这款可折叠自行车轻便小巧,而且还配置了电瓶,续航时间长。2019年的环保设计奖Ecodesign授给了折叠电动自行车Vello的设计者。2012年以来,德国联邦环保设计奖Ecodesign都和柏林国际设计中心一起寻找最佳环保设计。
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香蕉叶纤维制作的书包
德国联邦环境署署长克劳茨贝尔格(Maria Krautzberger)说,一款产品的环保性能80%是由设计决定。Bananatex牌的书包是用香蕉叶的纤维制成的。这也是菲律宾可持续发展林业经济的产物。
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家中养虫
很多人恐怕很难想象在自家养一些蠕虫。不过这的确对环境有好处。有一家名叫WormUp的肥料公司出售可以处理厨余垃圾的蠕虫,这些蠕虫可以把厨余变成植物肥料,而且是无异味的噢!
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智能取暖
取暖往往会消耗很多能源。一家名叫Eve System的公司研发出一款暖气温度调节器,可以根据一天当中不同时段的室外温度调节室内暖气的温度。用户还可以通过智能手机远程调控。
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可回收利用的保温层
一座建筑物使用的保温层也取暖效率起到关键性作用。每年德国都要生产大约500万立方米的保温层材料,但这些材料大多是不可回收的。weber.therm circle这家公司推出了可拆分原料的保温层材料,为回收工作提供了很大便利。
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纸房子
Wikkelhouse公司保证,它盖的房子100%可以重新回收再利用。因为它使用的建筑材料都是纸做的。厂家许诺,纸房子的隔音隔热效果可以达到普通建筑水平。真是太不可思议了。
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电动自行车货车
Donk-EE公司在科隆地区推出电动自行车货车租借业务。和共享自行车相似,用手机扫码就可以租借使用了。对于搬家、大采购和家庭出游的人来说这种电动自行车货车真的很方便。
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木制高楼
木头隔热的效果比水泥要好上15倍,比钢铁好上400倍。一扇25厘米厚的木墙的隔热效果优于1米厚的水泥墙。不过高层建筑楼也可以使用木制材料吗?当然可以!Woodscraper还因此获得了2019年度的环保设计奖Ecodesign奖呢。
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面虫+面包=高蛋白
据统计,面包房每天烤制的面包产品中有14%的最终归宿是垃圾桶。一位名叫Lukas Keller的男子发现,面包配上面虫可以做出高蛋白食品。这样一来生产过剩的面包就有了更好的归宿。
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清理海上塑料垃圾
环保组织One Earth的创办人博宁(Günther Bonin)说,该组织的“海象”船不仅能够搜集海上漂浮的塑料垃圾,还能在船上对垃圾进行分类进行回收以及生产不含硫的柴油。这一发明也获得了环保设计奖。
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包装大变身
Jonna Breitenhuber发明了一种新型包装。这种包装物可以变身成为液体肥皂盒。这样就可以减少生活中的塑料垃圾啦。
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城市规划应对气候变化
气候变化导致的强降雨和洪水泛滥让一些城市频繁陷入自然灾害之中。Paulina Grebenstein提出了她的解决办法。她在铺设城市路面时选用了带有排水管道的材料,这样在强降雨发生时,积水可以迅速渗透到土壤里或者被引流排放到公园或者河流中。
作者: Insa Wrede
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