【快讯】贝索斯公关成功？美国会要求登月增加合同

负责运送宇航员往返于月球轨道和月面的载人着陆系统（HLS），是美国重返月球 Artemis 计划的重要组成部分。地球人都知道，由于预算不足，原本要给至少两家公司的合同，被马斯克的 SpaceX 一家独揽了。贝索斯的蓝色起源不服，一直在告状，但似乎怎么告也没用，告到自家该项目的技术负责人都忿而跳槽去 SpaceX 了。然而！现在，参议院拨款委员会出手了：谁说我们不给钱？增加一家公司来干！

10月18日，美国参议院拨款委员会发布2022财年9项拨款法案的草案。在文件中，委员会言辞激烈地否定了关于 HLS 资金不足的说法，称去年 NASA 预测这个项目在2022财年需要大约44亿美元，却只向国会申请了11.95亿美元。“鉴于他们自己就是这样申请的，NASA 指责国会和本委员会无法同时支持两个 HLS 团队的言论毫无根据。”

委员会认为，当前项目的最终目标应该是至少有两个团队利用月球轨道空间站提供登月服务。“NASA应该确保冗余和竞争，包括为不少于两个 HLS 团队的研究、开发、测试和评估工作提供强有力的支持。”

话说得牛大，究竟给 HLS 增加了多少预算？1 亿美元，使得该项目2022财年预算总额达到12.95亿美元——不多啊。当然，贝索斯早就说了，自带干粮来干活，只要给合同。参议院拨款委员会的这个态度，是旗帜鲜明支持贝索斯无疑了。

在亚轨道载人商业飞行领域欢欣鼓舞的贝索斯，这下应该更开心了。上个周末美国媒体拍到贝索斯在纽约逛街，带着他的现任女友，以及女友的前夫，和前夫的现任妻子。不得不说，老外真是心大啊！

▲其乐融融（来源：SplashNews.com）

回到正题，咱们回顾下 HLS 之争的由来。今年4月该项目逐标，蓝色起源领衔的“国家队”——其成员有老牌军工巨头洛马、诺格和曾为阿波罗登月提供制导系统的德雷珀（Draper）实验室，排名第二。预算有限迫使 NASA 只选择了 SpaceX 公司一家，而不是过去传统的三选二。合同总额28.9亿美元。

▲三个团队参加今年4月的逐标

（来源：Space.com）

贝索斯从此走上上访之路。先是向 NASA 提出抗议，称遴选过程“不公平”，并要求美国政府问责局（GAO）审查此案。GAO 在7月30日驳回抗议，称 NASA 只选择一家公司承担 HLS 研制并不犯法。8月13日，蓝色起源又向美国联邦索赔法院提起针对 NASA 的联邦诉讼，从告 SpaceX 升级为告 NASA 了。

NASA 当然要为自己辩护。9月下旬写给 GAO 的“机构报告”中，NASA 强调了重返月球计划的重要性和紧迫性，担心这场诉讼可能严重影响该计划进度。“所有这一代人的努力，很容易被一个公司（在这件事上是蓝色起源）毁掉。这个公司试图将自己的命运置于 NASA、美国和所有希望看到人类探索地外空间的人之上。”这个措辞，可以说很重了。

诉讼仍在进行中，但并不是无限期的。NASA 暂停了与 SpaceX 公司的 HLS 合同执行，“作为暂停的交换条件，各方同意加快诉讼程序，并于11月1日结束。”

在2022财年9项拨款法案的草案中，为 NASA 提供的资金为248.3 亿美元，略高于政府要求的 248 亿美元，但低于众议院法案中的 250.4 亿美元。（美国国会的参议院、众议院都设有拨款委员会，最终预算是两院达成一致的结果。）

参议院拨款委员会说，将要求 NASA 在该法案成为法律后的30天内向国会提交一项计划，说明它将如何支持两个 HLS 团队，包括对 HLS 项目2023年至2026财年预算的预测。这属于提前抓落实。

这里就要多说一句了，关于美国政府机构的拨款机制。一般来说，分为五步：第一步，总统向国会提交预算请求也就是预算案；第二步，国会众议院与参议院投票通过预算决议案；第三步，国会众议院与参议院小组委员会审定拨款法案；第四步，国会众议院与参议院就拨款法案进行投票并弥合分歧；第五步，总统签署拨款法案，预算法案成为法律。

对于两位世界首富在一个月球项目上的斗争，吃瓜群众表示：一切，都是政治啊。

▲两位首富的斗争（来源：Twitter）

文章参考：

Jeff Foust，Senate appropriators direct NASA to select second Artemis lunar lander，

https://spacenews.com/senate-appropriators-direct-nasa-to-select-second-artemis-lunar-lander/